એલેક્ઝાન્ડ્રે ડુમા

નમસ્તે! મારું નામ એલેક્ઝાન્ડ્રે ડુમા છે, અને મારી પાસે તમને કહેવા માટે એક વાર્તા છે—મારી પોતાની. મેં મારું જીવન તલવારબાજ નાયકો, રોમાંચક સાહસો અને હિંમતભર્યા પરાક્રમોની વાર્તાઓ લખવામાં વિતાવ્યું છે. તમે કદાચ મારા કેટલાક સૌથી પ્રખ્યાત પુસ્તકો જાણતા હશો, જેમ કે ધ થ્રી મસ્કેટીયર્સ અથવા ધ કાઉન્ટ ઓફ મોન્ટે ક્રિસ્ટો. પરંતુ મેં તે વાર્તાઓ લખી તે પહેલાં, મારું પોતાનું જીવન પણ એક સાહસ હતું, જેની શરૂઆત 24મી જુલાઈ, 1802ના રોજ ફ્રાન્સના વિલર્સ-કોટરેટ્સ નામના એક નાનકડા શહેરમાં થઈ હતી.

મારા પિતા, થોમસ-એલેક્ઝાન્ડ્રે ડુમા, મારા પ્રથમ નાયક હતા. તેઓ ફ્રેન્ચ સૈન્યમાં એક જનરલ હતા, જે તેમની અવિશ્વસનીય શક્તિ અને બહાદુરી માટે જાણીતા હતા. તેમની પોતાની વાર્તા અદ્ભુત હતી—તેમની માતા, મારી દાદી મેરી-સેસેટ, આફ્રિકન વંશના હતા અને હૈતીમાં ગુલામ બનાવવામાં આવ્યા હતા. મારા પિતા તે સમયે યુરોપના અન્ય કોઈ પણ અશ્વેત વ્યક્તિ કરતાં સૈન્યમાં ઊંચા પદ પર પહોંચ્યા હતા. મને તેમના સાહસોની વાર્તાઓ સાંભળવી ખૂબ ગમતી હતી, પરંતુ દુર્ભાગ્યે, 1806માં જ્યારે હું માત્ર ચાર વર્ષનો હતો ત્યારે તેમનું અવસાન થયું. હું અને મારી માતા ખૂબ ઓછા પૈસા સાથે રહી ગયા હતા, પરંતુ મારા મનમાં મારા પિતાની અદ્ભુત વાર્તાઓ ભરેલી હતી, જેણે મારી કલ્પનાને પ્રજ્વલિત કરી.

જ્યારે હું વીસ વર્ષનો થયો, 1822માં, હું લેખક તરીકે નામના મેળવવા માટે પેરિસના મોટા શહેરમાં ગયો. મને ભાવિ રાજા, ડ્યુક ઓફ ઓર્લિયન્સ લુઈ-ફિલિપ માટે કામ કરવાની નોકરી મળી, જેણે મને અન્ય કલાકારો અને લેખકોને મળવામાં મદદ કરી. શરૂઆતમાં, મેં નાટકો લખ્યા. કલ્પના કરો કે તમારા શબ્દોને સ્ટેજ પર જીવંત થતા જોવાનો કેવો ઉત્સાહ હશે! 1829માં, મારું નાટક હેનરી III એન્ડ હિઝ કોર્ટ એક મોટી સફળતા હતી. પ્રેક્ષકોએ તાળીઓ પાડી, અને મને સમજાયું કે મને મારું લક્ષ્ય મળી ગયું છે. મને થિયેટર માટે લખવું ગમતું હતું, પરંતુ ટૂંક સમયમાં જ મેં મારી વાર્તાઓ માટે એક મોટું વિશ્વ શોધી કાઢ્યું: નવલકથાઓ.

1840નો દાયકો મારા સૌથી વ્યસ્ત વર્ષો હતા. મેં નવલકથાઓ લખવાનું શરૂ કર્યું જે અખબારોમાં પ્રકરણ પ્રમાણે પ્રકાશિત થતી હતી. લોકો વાર્તાના આગામી ભાગની રાહ જોઈ શકતા ન હતા! આ રીતે મેં ધ થ્રી મસ્કેટીયર્સ લખી, જે 1844માં પ્રકાશિત થઈ, તેના પ્રખ્યાત સૂત્ર, 'એક માટે બધા, અને બધા માટે એક!' સાથે. તે જ વર્ષે, મેં ધ કાઉન્ટ ઓફ મોન્ટે ક્રિસ્ટો પ્રકાશિત કરવાનું શરૂ કર્યું, જે વિશ્વાસઘાત અને બદલાની એક રોમાંચક વાર્તા હતી. મેં ઘણીવાર મારા મિત્ર ઓગસ્ટે માક્વેટ જેવા સહયોગીઓ સાથે કામ કર્યું, જેમણે મને સંશોધન અને કાવતરાની રૂપરેખા બનાવવામાં મદદ કરી. અમે સાથે મળીને એવી દુનિયા બનાવી જેમાં વાચકો ખોવાઈ શકે, જે એક્શન, ઇતિહાસ અને અવિસ્મરણીય પાત્રોથી ભરેલી હતી.

મારી સફળતાએ મને એવું ભવ્ય જીવન જીવવાની તક આપી જેવું મેં મારા પુસ્તકોમાં લખ્યું હતું. મેં પ્રવાસ કર્યો, મોટી પાર્ટીઓનું આયોજન કર્યું, અને 1847માં મારો પોતાનો સુંદર કિલ્લો પણ બનાવ્યો, જેનું નામ મેં ચેટો ડી મોન્ટે-ક્રિસ્ટો રાખ્યું. મને રાજકારણમાં પણ રસ હતો અને મેં 1830ની ફ્રેન્ચ ક્રાંતિમાં પણ ભાગ લીધો હતો. મારા પુસ્તકોના નાયકોની જેમ, હું જે સાચું હતું તેના માટે લડવામાં માનતો હતો. મારું જીવન ઉત્સાહ અને નાટકથી ભરેલું હતું, અને મેં તે બધી ઊર્જા સેંકડો પુસ્તકો અને નાટકો લખવામાં લગાવી દીધી.

હું 68 વર્ષ જીવ્યો અને 5મી ડિસેમ્બર, 1870ના રોજ મારું અવસાન થયું. ભલે મારું પોતાનું સાહસ સમાપ્ત થઈ ગયું, મારી વાર્તાઓ જીવંત રહી છે. તેનો લગભગ 100 ભાષાઓમાં અનુવાદ થયો છે અને અસંખ્ય ફિલ્મો અને નાટકોમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવી છે. 2002માં, ફ્રાન્સે મારા અવશેષોને પેરિસના પેન્થિઓનમાં સ્થાનાંતરિત કરીને મને એક મોટું સન્માન આપ્યું, જે દેશના નાયકો માટેનું વિશ્રામ સ્થાન છે. મને એક એવા લેખક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે ઇતિહાસને જીવંત કર્યો અને સાબિત કર્યું કે મિત્રતા, સન્માન અને આશાની શક્તિ સૌથી મોટા સાહસનું નિર્માણ કરી શકે છે.