એલિસ બોલ

નમસ્તે, મારું નામ એલિસ બૉલ છે, અને હું એક રસાયણશાસ્ત્રી હતી જેની પાસે ઉકેલવા માટે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કોયડો હતો. મારો જન્મ ૨૪ જુલાઈ, ૧૮૯૨ ના રોજ વોશિંગ્ટનના સિએટલમાં એક એવા પરિવારમાં થયો હતો જેમને શીખવું અને સર્જન કરવું ગમતું હતું. મારા દાદા એક પ્રખ્યાત ફોટોગ્રાફર હતા, અને દુનિયાને નજીકથી જોવાની એ ભાવના હંમેશા અમારા પરિવારનો એક ભાગ હતી. જ્યારે હું નાની હતી, ત્યારે મારો પરિવાર ૧૯૦૩ માં હવાઈના સુંદર ટાપુઓ પર રહેવા ગયો. જોકે અમે ૧૯૦૫ માં સિએટલ પાછા ફર્યા, પણ હવાઈના અનોખા છોડ અને પ્રકૃતિની યાદ મારી સાથે રહી. હું શાળામાં, ખાસ કરીને વિજ્ઞાનમાં, ખૂબ જ હોશિયાર હતી. ૧૯૧૦ માં સિએટલ હાઈસ્કૂલમાંથી સ્નાતક થયા પછી, હું જાણતી હતી કે મારે મારું જીવન રસાયણશાસ્ત્ર દ્વારા દુનિયા કેવી રીતે કામ કરે છે તે સમજવામાં વિતાવવું છે.

હું યુનિવર્સિટી ઓફ વોશિંગ્ટનમાં ગઈ, જ્યાં વિજ્ઞાન પ્રત્યેનો મારો પ્રેમ વધુ ગાઢ બન્યો. મેં એટલી મહેનત કરી કે મેં એક નહીં, પણ બે ડિગ્રી મેળવી: ૧૯૧૨ માં ફાર્માસ્યુટિકલ કેમિસ્ટ્રીમાં અને ૧૯૧૪ માં ફાર્મસીમાં. જ્યારે હું હજી વિદ્યાર્થી હતી, ત્યારે મેં એક મુખ્ય રસાયણશાસ્ત્ર જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા વૈજ્ઞાનિક લેખનું સહ-લેખન પણ કર્યું હતું, જે તે સમયે એક મહિલા અને ખાસ કરીને આફ્રિકન અમેરિકન મહિલા માટે ખૂબ જ દુર્લભ હતું. જ્યારે માસ્ટર ડિગ્રી મેળવવાનો સમય આવ્યો, ત્યારે મને ઘણી કોલેજોમાંથી ઓફર મળી, પરંતુ મારું હૃદય મને હવાઈ પાછું ખેંચી ગયું. ૧૯૧૪ માં, મેં કોલેજ ઓફ હવાઈમાં પ્રવેશ મેળવ્યો. બીજા જ વર્ષે, ૧૯૧૫ માં, હું કોલેજમાંથી રસાયણશાસ્ત્રમાં માસ્ટર ડિગ્રી સાથે સ્નાતક થનારી પ્રથમ આફ્રિકન અમેરિકન અને પ્રથમ મહિલા બની. પછી મને ત્યાં પ્રથમ મહિલા રસાયણશાસ્ત્ર પ્રશિક્ષક તરીકે નોકરી પર રાખવામાં આવી, હું બીજાને ભણાવવા અને મારું પોતાનું સંશોધન ચાલુ રાખવા માટે તૈયાર હતી.

હવાઈમાં, હેન્સન રોગ અથવા રક્તપિત્ત નામની એક ગંભીર બીમારી હતી. તે એક ભયંકર બીમારી હતી જે લોકોને તેમના પરિવારોથી દૂર એકાંતમાં રહેવા માટે મજબૂર કરતી હતી. ચૌલમુગરા તેલ નામની એક દવા હતી, પરંતુ તે બહુ સારી રીતે કામ કરતી ન હતી. તે એક જાડું, ચીકણું તેલ હતું જેને ઇન્જેક્ટ કરવું ખૂબ જ પીડાદાયક હતું અને જો લોકો તેને ગળવાનો પ્રયાસ કરે તો તેમને બીમાર કરી દેતું હતું. નજીકની હોસ્પિટલના એક ડોક્ટર, ડો. હેરી ટી. હોલમેને, જાણતા હતા કે હું એક પ્રતિભાશાળી રસાયણશાસ્ત્રી છું અને તેમણે મારી મદદ માંગી. તેમણે મને એક પડકાર આપ્યો: શું હું તેલમાંથી દવાને શરીર માટે સરળતાથી શોષી શકાય તેવી બનાવી શકું, જેથી બધી પીડાદાયક આડઅસરો ન થાય? હું તરત જ કામે લાગી ગઈ. મારે તેલના ઉપચારક ભાગોને કેવી રીતે અલગ કરવા અને તેમને પાણી સાથે મિશ્રિત કરવા તે શોધવાનું હતું જેથી તેમને સુરક્ષિત રીતે ઇન્જેક્ટ કરી શકાય. તે એક જટિલ કોયડો હતો, પરંતુ મને તે ગમ્યો.

એક વર્ષથી પણ ઓછા સમયમાં, જ્યારે હું માત્ર ૨૩ વર્ષની હતી, ત્યારે મેં તે કરી બતાવ્યું! ૧૯૧૬ માં, મેં તેલને એક સરળ, ઇન્જેક્ટ કરી શકાય તેવા પ્રવાહીમાં ફેરવવાની એક સરળ તકનીક વિકસાવી જે અતિ અસરકારક હતી. મારી પદ્ધતિ, જે પાછળથી 'બૉલ મેથડ' તરીકે જાણીતી બની, તે એક મોટી સફળતા હતી. પહેલીવાર, હેન્સન રોગ ધરાવતા લોકો પાસે એક વાસ્તવિક સારવાર હતી જે તેમને સ્વસ્થ થવામાં મદદ કરી શકતી હતી. પરંતુ જેવી મેં આ અદ્ભુત શોધ કરી, હું ખૂબ બીમાર પડી ગઈ. મારે હવાઈમાં મારી પ્રયોગશાળા છોડીને સારવાર માટે સિએટલ પાછા ફરવું પડ્યું. દુર્ભાગ્યે, હું ક્યારેય સાજી ન થઈ. ૩૧ ડિસેમ્બર, ૧૯૧૬ ના રોજ મારું અવસાન થયું, તે પહેલાં કે મને મારા સંશોધનને પ્રકાશિત કરવાની અને દુનિયાને મારી પદ્ધતિ વિશે જણાવવાની તક મળે. કારણ કે હું જતી રહી હતી, કોલેજના પ્રમુખ, આર્થર ડીને, મારું કામ ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ તેમણે તેને પોતાના નામે પ્રકાશિત કર્યું, તેને 'ડીન મેથડ' કહ્યું. ઘણા વર્ષો સુધી, મારું નામ અને મારું યોગદાન ભૂલી જવાયું.

ભલે મારું નામ લાંબા સમય સુધી ભૂલી જવાયું હતું, પણ મારી શોધ નહીં. આગામી વીસ વર્ષો સુધી, 'બૉલ મેથડ' નો ઉપયોગ હજારો દર્દીઓની સારવાર માટે કરવામાં આવ્યો, જેનાથી તેઓ એકાંતવાસ છોડીને તેમના પરિવારો સાથે ફરી મળી શક્યા. ઘણા વર્ષો પછી, ૧૯૭૦ ના દાયકામાં, યુનિવર્સિટી ઓફ હવાઈના ઇતિહાસકારોએ મારા કામનું સત્ય શોધી કાઢ્યું. તેમને ૧૯૨૨ ની ડો. હોલમેનની નોંધો મળી, જેમાં તેમણે મને શ્રેય આપવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આખરે, મારી વાર્તા પ્રકાશમાં આવી. વર્ષ ૨૦૦૦ માં, યુનિવર્સિટીએ મને એક તકતીથી સન્માનિત કરી અને હવાઈ રાજ્યએ ૨૯ ફેબ્રુઆરીને 'એલિસ બૉલ ડે' તરીકે જાહેર કર્યો. હું ૨૪ વર્ષ જીવી. ભલે મારું જીવન ટૂંકું હતું, પણ મને ગર્વ છે કે મારા કામે ઘણા લોકોને આશા અને ઉપચાર આપ્યો. મારી વાર્તા બતાવે છે કે વિજ્ઞાન દરેક માટે છે, અને ભલે કોઈ યોગદાનની અવગણના કરવામાં આવે, તેની અસર દુનિયાને હંમેશ માટે બદલી શકે છે.