આયર્ટન સેના

નમસ્તે, મારું નામ આયરટન સેના છે, અને હું બ્રાઝિલનો ફોર્મ્યુલા વન રેસિંગ ડ્રાઈવર હતો. મારી વાર્તા સાઓ પાઉલો નામના મોટા શહેરમાં 21મી માર્ચ, 1960ના રોજ શરૂ થાય છે. હું નાનો છોકરો હતો ત્યારથી જ, એન્જિનવાળી કોઈ પણ વસ્તુ મને ખૂબ જ આકર્ષિત કરતી હતી. જ્યારે હું માત્ર ચાર વર્ષનો હતો, ત્યારે મારા પિતાએ મારા માટે મારી પોતાની ગો-કાર્ટ બનાવી હતી. જે ક્ષણે હું તેમાં પહેલીવાર બેઠો, મને ખબર પડી ગઈ કે મને મારો શોખ મળી ગયો છે. મેં 1973માં, જ્યારે હું 13 વર્ષનો હતો, ત્યારે સત્તાવાર રીતે રેસિંગ શરૂ કરી, અને મને સ્પર્ધાનો રોમાંચ અને દરેક લેપ સાથે મારી જાતને વધુ ઝડપી અને બહેતર બનાવવાના પડકાર ખૂબ જ ગમતા હતા.

મને બ્રાઝિલ ખૂબ જ ગમતું હતું, પણ હું જાણતો હતો કે વિશ્વ ચેમ્પિયન બનવા માટે, મારે ત્યાં જવું પડશે જ્યાં શ્રેષ્ઠ રેસિંગ ટીમો હતી: યુરોપ. તેથી, 1981માં, મેં મારી બેગ પેક કરી અને ઇંગ્લેન્ડ રહેવા ગયો. તે એક મોટો ફેરફાર હતો, પણ હું સફળ થવા માટે મક્કમ હતો. મેં ફોર્મ્યુલા ફોર્ડ જેવી નાની રેસિંગ શ્રેણીઓમાં શરૂઆત કરી અને તરત જ ચેમ્પિયનશિપ જીતવાનું શરૂ કર્યું. આ શરૂઆતના વર્ષોમાં મારી સૌથી મોટી જીત 1983માં આવી જ્યારે મેં બ્રિટિશ ફોર્મ્યુલા થ્રી ચેમ્પિયનશિપ જીતી. આ એક મોટું પગલું હતું જેણે સાબિત કર્યું કે હું સૌથી મોટા પડકાર માટે તૈયાર હતો: ફોર્મ્યુલા વન.

મારું સ્વપ્ન 1984માં સાકાર થયું જ્યારે મેં ટોલમેન નામની એક નાની ટીમ સાથે ફોર્મ્યુલા વનમાં પદાર્પણ કર્યું. તે વર્ષે, મોનાકોમાં એક રેસમાં, ધોધમાર વરસાદ શરૂ થયો. ટ્રેક લપસણો અને ખતરનાક બની ગયો, પણ મારા માટે, તે બતાવવાની તક હતી કે હું શું કરી શકું છું. મેં 13મા સ્થાનેથી શરૂઆત કરી હતી, પણ મેં મારી નાની કારમાં સાવચેતીપૂર્વક અને ઝડપથી એક પછી એક ડ્રાઈવરને પાછળ છોડી દીધા. હું લીડરની નજીક પહોંચી રહ્યો હતો ત્યારે ખતરનાક પરિસ્થિતિઓને કારણે રેસ રોકી દેવામાં આવી. હું બીજા સ્થાને રહ્યો, પણ તે દિવસે, રેસિંગની દુનિયાએ મારી નોંધ લીધી. તેઓ મને 'રેન માસ્ટર' કહેવા લાગ્યા કારણ કે હું ભીના ટ્રેક પર ખૂબ જ સારી રીતે ડ્રાઈવ કરી શકતો હતો.

1988માં, હું ગ્રીડ પરની શ્રેષ્ઠ ટીમોમાંની એક, મેકલેરેનમાં જોડાયો. મારા ટીમના સાથી પ્રખ્યાત ફ્રેન્ચ ડ્રાઈવર એલેન પ્રોસ્ટ હતા, જેઓ પહેલેથી જ વિશ્વ ચેમ્પિયન હતા. સાથે મળીને, અમે એક શક્તિશાળી બળ હતા, પણ અમે મોટા પ્રતિસ્પર્ધી પણ હતા. અમે બંને કોઈ પણ ભોગે જીતવા માંગતા હતા, અને અમારી સ્પર્ધાએ અમને અમારી મર્યાદા સુધી ધકેલી દીધા. મેકલેરેન સાથેનું તે પ્રથમ વર્ષ, 1988, મારા માટે એક સ્વપ્ન જેવું સત્ર હતું, અને મેં મારી પ્રથમ ફોર્મ્યુલા વન વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ જીતી. અમારી પ્રતિસ્પર્ધા રમતગમતના ઇતિહાસમાં સૌથી તીવ્ર બની ગઈ, પણ તેણે અમને બંનેને બહેતર બનાવ્યા. મેં મેકલેરેન સાથે 1990 અને 1991માં વધુ બે વિશ્વ ચેમ્પિયનશિપ જીતી.

જીતવું મહત્વનું હતું, પણ મારો દેશ, બ્રાઝિલ, મારા માટે સર્વસ્વ હતો. હું હંમેશા જીત પછી બ્રાઝિલનો ધ્વજ લહેરાવતો કારણ કે હું મારી સફળતા મારા લોકો સાથે વહેંચવા માંગતો હતો અને તેમને ગર્વ કરવા જેવું કંઈક આપવા માંગતો હતો. હું એ પણ માનતો હતો કે જેઓ ઓછા ભાગ્યશાળી હતા, ખાસ કરીને બ્રાઝિલના બાળકો, તેમને મદદ કરવી મારી ફરજ હતી. મેં મારી રેસની કમાણીમાંથી લાખો ડોલર ચૂપચાપ દાનમાં આપ્યા જેથી શિક્ષણને ભંડોળ પૂરું પાડી શકાય અને તેમના માટે બહેતર તકો ઊભી કરી શકાય, કારણ કે હું ઈચ્છતો હતો કે દરેક બાળકને મારા જેવા પોતાના સપનાનો પીછો કરવાની તક મળે.

મારી અંતિમ રેસ 1લી મે, 1994ના રોજ સાન મેરિનો ગ્રાન્ડ પ્રિક્સ હતી. તે રેસ દરમિયાન, મારો એક ભયાનક અકસ્માત થયો. હું 34 વર્ષ જીવ્યો, અને જોકે મારું જીવન તે દિવસે સમાપ્ત થયું, મારી વાર્તા ચાલુ રહી. મારા ગયા પછી, મારા પરિવારે મારી ઈચ્છાઓનું સન્માન કરીને ઇન્સ્ટિટ્યુટો આયરટન સેનાની રચના કરી, જેણે લાખો બ્રાઝિલિયન બાળકોને બહેતર શિક્ષણ મેળવવામાં મદદ કરી છે. મને મારી ત્રણ વિશ્વ ચેમ્પિયનશિપ અને રેસટ્રેક પરના મારા જુસ્સા માટે યાદ કરવામાં આવે છે, પણ મારા દેશ પ્રત્યેના મારા પ્રેમ માટે પણ. મારા મૃત્યુથી ફોર્મ્યુલા વનમાં ઘણા મહત્વપૂર્ણ સુરક્ષા સુધારા થયા, જેનાથી મને ગમતી રમત મારા પછી આવનારા તમામ ડ્રાઈવરો માટે વધુ સુરક્ષિત બની.