બી. આર. આંબેડકર

નમસ્તે! મારું નામ ભીમરાવ રામજી આંબેડકર છે, પણ ઘણા લોકો મને બાબાસાહેબ કહેતા હતા, જેનો અર્થ થાય છે 'આદરણીય પિતા'. મારો જન્મ 14મી એપ્રિલ, 1891ના રોજ ભારતના મહુ નામના શહેરમાં થયો હતો. મારો પરિવાર મહાર નામના સમુદાયનો હતો. તે દિવસોમાં, સમાજ જાતિઓ નામના જૂથોમાં વહેંચાયેલો હતો, અને અમારી જાતિને 'અસ્પૃશ્ય' જાતિ માનવામાં આવતી હતી. આનો અર્થ એ હતો કે ઘણા લોકો અમારી સાથે અન્યાયી વર્તન કરતા હતા. મને યાદ છે કે હું શાળામાં હતો અને મને બીજા બાળકો સાથે વર્ગખંડની અંદર બેસવાની કે એક જ વાસણમાંથી પાણી પીવાની મંજૂરી નહોતી. તે ગૂંચવણભર્યું અને દુઃખદાયક હતું, પરંતુ તેણે મને શક્ય તેટલું વધુ શીખવા માટે મક્કમ બનાવ્યો.

વાંચન અને અભ્યાસ મારા સૌથી મોટા શોખ બની ગયા. મારી પાસે એક દયાળુ શિક્ષક હતા જેમણે મારી ક્ષમતા જોઈ અને મને તેમની પોતાની અટક, આંબેડકર, આપી, જે મેં મારા બાકીના જીવન માટે વાપરી. મેં ખૂબ જ મહેનત કરી અને, 1907માં, હું મારા સમુદાયમાંથી હાઈસ્કૂલ પૂરી કરનારા પ્રથમ વિદ્યાર્થીઓમાંનો એક બન્યો. મારા શીખવાના પ્રેમે મને ઘરથી ખૂબ દૂર પહોંચાડ્યો. 1913માં, હું ન્યૂયોર્ક શહેરમાં કોલંબિયા યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કરવા માટે છેક અમેરિકા ગયો! મેં પાછળથી લંડનમાં પણ અભ્યાસ કર્યો. હું જાણતો હતો કે શિક્ષણ એ મારા જેવા લોકો માટે દુનિયા બદલવા માટેનું સૌથી શક્તિશાળી સાધન હતું.

જ્યારે હું ભારતમાં પાછો ફર્યો, ત્યારે મેં મારા શિક્ષણનો ઉપયોગ ન્યાય માટે લડવા માટે કર્યો. હું 'અસ્પૃશ્યતા'ની પ્રથાને સમાપ્ત કરવા અને ખાતરી કરવા માંગતો હતો કે દરેક સાથે આદરપૂર્વક વર્તન કરવામાં આવે. મેં મારા વિચારો વહેંચવા માટે અખબારો શરૂ કર્યા અને લોકોને તેમના અધિકારો માટે ઊભા રહેવા માટે સંગઠિત કર્યા. સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઘટનાઓમાંની એક 1927માં બની હતી, જેને મહાડ સત્યાગ્રહ કહેવામાં આવે છે. મેં એક જાહેર પાણીની ટાંકી સુધી શાંતિપૂર્ણ કૂચનું નેતૃત્વ કર્યું જેનો ઉપયોગ મારા લોકોને કરવા પર પ્રતિબંધ હતો. તેમાંથી પાણી પીને, અમે દરેકને બતાવ્યું કે પાણી, અને ભારતના તમામ સંસાધનો, દરેક વ્યક્તિના સમાન રીતે છે.

1947માં, ભારત એક સ્વતંત્ર દેશ બન્યો, જે ખૂબ જ રોમાંચક સમય હતો! મને એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કામ સોંપવામાં આવ્યું: ભારતનું બંધારણ લખવા માટેની સમિતિના અધ્યક્ષ બનવાનું. બંધારણ એ સમગ્ર દેશ માટે એક મોટી નિયમપુસ્તિકા જેવું છે. મેં એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે સખત મહેનત કરી કે તેમાં એવા કાયદાઓનો સમાવેશ થાય જે તમામ નાગરિકો માટે સ્વતંત્રતા, સમાનતા અને ન્યાયનું વચન આપે. હું ખાતરી કરવા માંગતો હતો કે કોઈ પણ બાળકને મેં જે અન્યાયનો સામનો કર્યો હતો તેનો સામનો ક્યારેય કરવો ન પડે. ભારતનું બંધારણ 26મી જાન્યુઆરી, 1950ના રોજ સત્તાવાર રીતે અપનાવવામાં આવ્યું, જે દિવસ ભારત હવે પ્રજાસત્તાક દિવસ તરીકે ઉજવે છે.

મારા જીવનના પાછલા સમયમાં, 1956માં, મેં બૌદ્ધ ધર્મ અપનાવવાનું પસંદ કર્યું, એક માર્ગ જે મને માનતો હતો કે સાચી સમાનતા શીખવે છે. હું 65 વર્ષ જીવ્યો, અને મેં મારું આખું જીવન એક બહેતર, વધુ ન્યાયી ભારત બનાવવા માટે કામ કર્યું. આજે, મને ઘણીવાર 'ભારતીય બંધારણના પિતા' કહેવામાં આવે છે. મારા કામે અસ્પૃશ્યતાને ગેરકાયદેસર બનાવવામાં અને લાખો લોકોને અધિકાર આપવામાં મદદ કરી. ભારતમાં અને વિશ્વભરના લોકો સામાજિક ન્યાય માટેની મારી લડતને યાદ કરે છે, અને મારો જન્મદિવસ સૌ માટે સમાનતાના મહત્વને યાદ કરવાના દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે.