બાર્ટોલોમ્યુ ડાયસ

નમસ્તે! મારું નામ બાર્ટોલોમ્યુ ડાયસ છે, અને હું પોર્ટુગલનો એક સંશોધક હતો. મારો જન્મ લગભગ ૧૪૫૦ની સાલમાં થયો હતો, જે 'શોધખોળના યુગ' તરીકે ઓળખાતા એક ખૂબ જ રોમાંચક સમયગાળામાં થયો હતો. મારી આસપાસ, લોકો દૂરના દેશોમાં દરિયાઈ મુસાફરી કરવાની વાતો કરતા હતા. મારો દેશ, પોર્ટુગલ, તેના બહાદુર નાવિકો માટે પ્રખ્યાત હતો. અમે બધા ભારત અને ચીન જેવા સ્થળો, જે 'ઈન્ડિઝ' તરીકે ઓળખાતા હતા, ત્યાં જવા માટે નવા દરિયાઈ માર્ગો શોધવાનું સપનું જોતા હતા. તે સમયે, મરી અને લવિંગ જેવા કિંમતી મસાલા ત્યાંથી આવતા હતા, પરંતુ જમીન માર્ગે મુસાફરી લાંબી અને જોખમી હતી. અમારા રાજા, જ્હોન દ્વિતીય, પાસે એક સાહસિક વિચાર હતો: જો આપણે આફ્રિકા ખંડની આસપાસ ફરીને ઈન્ડિઝ પહોંચી શકીએ તો? આ પહેલાં કોઈએ આવું કર્યું ન હતું. ૧૪૮૭માં, રાજાએ મને આ મહત્વપૂર્ણ અને હિંમતવાન મિશન માટે પસંદ કર્યો. મારે એક નાના કાફલાનો કમાન્ડર બનવાનું હતું અને આફ્રિકાનો દક્ષિણ છેડો શોધવાનો હતો.

ઓગસ્ટ ૧૪૮૭માં, મેં લિસ્બનના બંદરથી બે નાના, ઝડપી જહાજો, જેને 'કારાવેલ' કહેવાય છે, અને એક મોટા પુરવઠા જહાજ સાથે મારી સફર શરૂ કરી. અમે દક્ષિણ તરફ પ્રયાણ કર્યું, આફ્રિકાના દરિયાકિનારાને અનુસરતા. આ એવો કિનારો હતો જે બહુ ઓછા યુરોપિયનોએ જોયો હતો. મુસાફરી લાંબી હતી, અને અમે કિનારા પર 'પડ્રોસ' નામના મોટા પથ્થરના સ્તંભો સ્થાપિત કરવા માટે રોકાયા, જે મારા રાજા અને દેશ માટે જમીન પર દાવો કરતા હતા. અમે જેટલા દક્ષિણ તરફ ગયા, આકાશમાં તારાઓ એટલા જ અજાણ્યા બનતા ગયા. ઘણા મહિનાઓ પછી, જ્યારે અમે આધુનિક નામિબિયા પાસેથી પસાર થઈ રહ્યા હતા, ત્યારે હવામાન અમારી વિરુદ્ધ થઈ ગયું. એક ભયંકર તોફાન આવ્યું, જેણે મારા જહાજોને પકડી લીધા અને વિશાળ મોજા પર ઉછાળ્યા. તેર ભયાનક દિવસો સુધી, પવન અમને ખુલ્લા એટલાન્ટિક મહાસાગરમાં ખૂબ દૂર લઈ ગયો, અને અમે જમીનનું દૃશ્ય સંપૂર્ણપણે ગુમાવી દીધું. અમે ખરેખર મહાન અજ્ઞાતમાં હતા.

જ્યારે તોફાન આખરે શમ્યું, ત્યારે દરેક દિશામાં અનંત વાદળી પાણી સિવાય બીજું કંઈ ન હતું. મારે એક મુશ્કેલ નિર્ણય લેવાનો હતો. મેં પૂર્વ તરફ જવાનું નક્કી કર્યું, આશા હતી કે આફ્રિકન કિનારો ફરીથી મળી જશે. પરંતુ ઘણા દિવસો પછી પણ, અમને કંઈ દેખાયું નહીં. મને સમજાયું કે તોફાને અમને મારા વિચાર કરતાં ઘણું દક્ષિણમાં ધકેલી દીધા હશે. તેથી, મેં મારા જહાજોને ઉત્તર તરફ વળવાનો આદેશ આપ્યો. ૩જી ફેબ્રુઆરી, ૧૪૮૮ના રોજ, એક નાવિકે બૂમ પાડી, 'જમીન દેખાઈ!' તે એક સુંદર દૃશ્ય હતું. અમે તે સમજ્યા વિના જ કરી બતાવ્યું હતું - અમે આફ્રિકાના નીચેના ભાગની આસપાસ ફરી વળ્યા હતા! અમે થોડા સમય માટે પૂર્વ તરફ આગળ વધ્યા, પરંતુ મારો કાફલો થાકી ગયો હતો, અને અમારો પુરવઠો ઓછો થઈ રહ્યો હતો. તેઓએ મને ઘરે પાછા ફરવા વિનંતી કરી. એક કેપ્ટન તરીકે, મારે તેમની વાત સાંભળવી પડી. અમારી પરત મુસાફરી દરમિયાન, મે ૧૪૮૮માં, અમે આખરે તે ભવ્ય, ખડકાળ બિંદુ જોયું જે ખંડના અંતને ચિહ્નિત કરતું હતું. મેં તેનું નામ 'કાબો દાસ ટોર્મેન્ટાસ' રાખ્યું, જેનો અર્થ થાય છે તોફાનોનો ભૂશિર, જે ભયંકર હવામાનનો અમે સામનો કર્યો હતો તેની યાદમાં.

અમે સોળ મહિનાથી વધુ સમય દૂર રહ્યા પછી, ડિસેમ્બર ૧૪૮૮માં લિસ્બન પાછા ફર્યા. જ્યારે મેં રાજા જ્હોન દ્વિતીયને તોફાનોના ભૂશિર વિશે જણાવ્યું, ત્યારે તેઓ ખૂબ ખુશ થયા પણ તેમને લાગ્યું કે આ નામ ખૂબ ડરામણું છે. તેમણે તેનું નામ બદલીને 'કાબો દા બોઆ એસ્પેરાન્સા' - આશાનો ભૂશિર - રાખવાનું નક્કી કર્યું, કારણ કે મારી શોધે દરેકને ભારત સુધીના દરિયાઈ માર્ગ માટે મોટી આશા આપી હતી. મારી મુસાફરીએ સાબિત કર્યું કે તે શક્ય હતું. થોડા વર્ષો પછી, ૧૪૯૭માં, વાસ્કો દ ગામા નામના બીજા સંશોધકે મારા નકશાઓનો ઉપયોગ કરીને ભારત સુધીની મુસાફરી પૂર્ણ કરી. મેં તો તેના જહાજોની ડિઝાઇન બનાવવામાં પણ મદદ કરી હતી. વર્ષ ૧૫૦૦માં, હું બીજી એક અભિયાન પર નીકળ્યો. જ્યારે અમે આશાના ભૂશિર પાસે પહોંચ્યા, ત્યારે એક ભયંકર તોફાન આવ્યું, અને મારું જહાજ દરિયામાં ખોવાઈ ગયું. હું લગભગ ૫૦ વર્ષ જીવ્યો. આફ્રિકાની આસપાસની મારી મુસાફરી એ એક ચાવી હતી જેણે દુનિયાનો નકશો ખોલી નાખ્યો, ખંડો અને સંસ્કૃતિઓને એવી રીતે જોડી દીધા જેની કોઈએ પહેલાં કલ્પના પણ કરી ન હતી.