ફ્રાન્સનો ચાર્લ્સ સાતમો

હું ચાર્લ્સ, ફ્રાન્સનો ભાવિ રાજા ચાર્લ્સ સાતમો છું. મારો જન્મ ૨૨મી ફેબ્રુઆરી, ૧૪૦૩ના રોજ એક એવા રાજ્યમાં થયો હતો જે ઇંગ્લેન્ડ સાથેના સો વર્ષના યુદ્ધ અને ફ્રેન્ચ ઉમરાવો વચ્ચેના આંતરિક સંઘર્ષોથી વિભાજિત હતું. મારું બાળપણ પડકારોથી ભરેલું હતું, કારણ કે મારું રાષ્ટ્ર સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું. ૧૪૧૭માં, મારા મોટા ભાઈઓના અવસાન પછી, હું ડોફિન બન્યો, એટલે કે સિંહાસનનો વારસદાર. આટલી નાની ઉંમરે મારા યુવાન ખભા પર એક મોટો બોજ આવી પડ્યો. ફ્રાન્સનું ભવિષ્ય મારા હાથમાં હતું, અને આ એક એવી જવાબદારી હતી જેને મેં ખૂબ ગંભીરતાથી લીધી, ભલે તે સમયે મને ડર લાગતો હતો.

૧૪૧૫માં એજિનકોર્ટના યુદ્ધમાં ફ્રાન્સની ભયંકર હાર પછી દેશની પરિસ્થિતિ ખૂબ જ મુશ્કેલ બની ગઈ. ૧૪૨૦માં ટ્રોય્સની સંધિ પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા, જેણે આશ્ચર્યજનક રીતે મને વારસામાંથી બાકાત કરી દીધો અને ઇંગ્લેન્ડના રાજાના પુત્રને ફ્રાન્સના ભાવિ રાજા તરીકે નામિત કર્યો. આ મારા અને ફ્રાન્સ પ્રત્યે વફાદાર લોકો માટે એક મોટો આઘાત હતો. જ્યારે મારા પિતા, રાજા ચાર્લ્સ છઠ્ઠાનું ૨૧મી ઓક્ટોબર, ૧૪૨૨ના રોજ અવસાન થયું, ત્યારે મેં સિંહાસન પર મારા અધિકારનો દાવો કર્યો. જોકે, હું દેશના દક્ષિણ ભાગને જ નિયંત્રિત કરી શકતો હતો. મારા દુશ્મનો મારી મજાક ઉડાવતા અને મને 'બોર્જેસનો રાજા' કહેતા હતા. તે શંકા અને સંઘર્ષથી ભરેલો સમય હતો, જ્યાં મને ઘણીવાર લાગતું કે શું હું ક્યારેય મારા રાજ્યને એક કરી શકીશ કે નહીં.

જ્યારે અંગ્રેજોએ મહત્વપૂર્ણ શહેર ઓર્લિયન્સની ઘેરાબંધી કરી ત્યારે બધું નિરાશાજનક લાગતું હતું. પછી, ફેબ્રુઆરી ૧૪૨૯માં, એક ચમત્કાર થયો. જોન ઓફ આર્ક નામની એક યુવાન ખેડૂત કન્યા ચિનોનમાં મારા દરબારમાં આવી. તેણે દાવો કર્યો કે તેને દૈવી દ્રષ્ટિઓ થઈ હતી જેમાં તેને અંગ્રેજોને હરાવવા અને મને યોગ્ય રીતે તાજ પહેરાવવામાં મદદ કરવા સૂચના આપવામાં આવી હતી. શરૂઆતમાં, હું સંકોચ અનુભવતો હતો. શું હું એક અજાણી યુવતી પર વિશ્વાસ કરી શકું? પરંતુ તેની શ્રદ્ધા અને દ્રઢતા અડગ હતી. મેં મારા સૈન્યની કમાન તેને સોંપવાનો નિર્ણય કર્યો. તેની પ્રેરણા હેઠળ, મારા સૈનિકોએ ચમત્કારિક વિજય મેળવ્યો અને ૮મી મે, ૧૪૨૯ના રોજ ઓર્લિયન્સની ઘેરાબંધી તોડી નાખી. આ યુદ્ધમાં એક મોટો વળાંક સાબિત થયો અને મારા લોકોમાં આશાનો સંચાર થયો.

ઓર્લિયન્સમાં વિજય પછી, જોનનો એક હિંમતભર્યો વિચાર હતો: દુશ્મનના પ્રદેશમાંથી પસાર થઈને રીમ્સ શહેર સુધી કૂચ કરવી. રીમ્સ એ પરંપરાગત સ્થળ હતું જ્યાં ફ્રાન્સના રાજાઓનો રાજ્યાભિષેક થતો હતો. તે એક જોખમી પ્રવાસ હતો, પરંતુ અમે સફળ થયા. ૧૭મી જુલાઈ, ૧૪૨૯ના રોજ રીમ્સ કેથેડ્રલમાં મારો રાજ્યાભિષેક થયો. તે એક વિજયી ક્ષણ હતી જેણે મારા લોકોની નજરમાં મારા શાસનને કાયદેસર બનાવ્યું. હવે હું ફક્ત 'બોર્જેસનો રાજા' નહોતો, પણ ફ્રાન્સનો સાચો રાજા હતો. દુર્ભાગ્યે, જોનની વાર્તાનો અંત દુઃખદ છે. ૧૪૩૦માં તેને દુશ્મન દળો દ્વારા પકડી લેવામાં આવી અને ૧૪૩૧માં તેને મૃત્યુદંડ આપવામાં આવ્યો. તે એક એવી ઘટના હતી જેને હું રોકી શક્યો નહીં, અને તેના બલિદાનને હું ક્યારેય ભૂલીશ નહીં.

જોનના બલિદાન પછી પણ, મેં ફ્રાન્સને એક કરવા માટે લડત ચાલુ રાખી. એક મુખ્ય ક્ષણ ૧૪૩૫માં અરાસની સંધિ હતી, જ્યાં મેં બર્ગન્ડીના શક્તિશાળી ડ્યુક સાથે શાંતિ સ્થાપી, જેઓ અગાઉ મારા દુશ્મન હતા. આનાથી મારા દુશ્મનો નબળા પડ્યા અને મારી સ્થિતિ મજબૂત થઈ. મેં મારા રાજ્યને આધુનિક બનાવવાનું પણ કામ કર્યું. મેં એક સ્થાયી વ્યાવસાયિક સૈન્ય બનાવ્યું અને દેશની નાણાકીય વ્યવસ્થા સુધારી. આ સુધારાઓએ અમને વધુ મજબૂત બનાવ્યા. આખરે, ૧૭મી જુલાઈ, ૧૪૫૩ના રોજ કાસ્ટિલોનના યુદ્ધમાં સો વર્ષના યુદ્ધમાં અંતિમ વિજય મળ્યો. આ વિજયને કારણે મને 'ચાર્લ્સ ધ વિક્ટોરિયસ' એટલે કે 'વિજયી ચાર્લ્સ'નું ઉપનામ મળ્યું.

મેં મારા જીવનના કાર્ય પર વિચાર કર્યો, મેં એક વિભાજિત રાજ્યનો વારસો મેળવ્યો હતો અને તેને મજબૂત, શાંતિપૂર્ણ અને એકીકૃત બનાવ્યું. ૧૪૫૬માં, મેં એક નવા મુકદ્દમાનો આદેશ આપ્યો જેણે જોન ઓફ આર્કનું નામ સત્તાવાર રીતે સાફ કર્યું, જેથી તે હંમેશા એક નાયિકા તરીકે યાદ રહે. હું ૫૮ વર્ષનો થયો. આજે, મને એ રાજા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે એક અસાધારણ યુવતીની મદદથી સો વર્ષના યુદ્ધનો અંત આણ્યો અને ફ્રાન્સ રાષ્ટ્રનું પુનર્નિર્માણ કર્યું.