શાર્લોટ બ્રોન્ટે

નમસ્તે! મારું નામ શાર્લોટ બ્રોન્ટે છે. મારો જન્મ ૨૧મી એપ્રિલ, ૧૮૧૬ના રોજ ઇંગ્લેન્ડના યોર્કશાયરના થોર્નટન નામના એક નાના ગામમાં થયો હતો. જ્યારે હું નાની હતી, ત્યારે મારો પરિવાર હાવર્થ પાર્સનેજ નામના ઘરમાં રહેવા ગયો, જે જંગલી, પવનવાળા મેદાનોની બાજુમાં હતું. મારા પાંચ ભાઈ-બહેન હતા: મારી મોટી બહેનો મારિયા અને એલિઝાબેથ, અને મારા નાના ભાઈ-બહેન બ્રેનવેલ, એમિલી અને એન. અમારી પાસે વિડિયો ગેમ્સ કે ટેલિવિઝન નહોતા, તેથી અમે અમારી પોતાની મજા શોધી લેતા! અમે કલાકો સુધી વાર્તાઓ લખતા અને બહાદુર સૈનિકો, સાહસિકો અને દૂરના દેશોથી ભરેલી જાદુઈ, કાલ્પનિક દુનિયા બનાવતા. અમારી સૌથી પ્રખ્યાત દુનિયાનું નામ અંગ્રિયા હતું. અમે વાર્તાકારોનો પરિવાર હતા.

૧૮૨૪માં, જ્યારે હું આઠ વર્ષની હતી, ત્યારે મારી બહેનો અને મને પાદરીઓની દીકરીઓ માટેની એક બોર્ડિંગ સ્કૂલમાં મોકલવામાં આવી. તે એક ઠંડી અને કડક જગ્યા હતી, અને ભોજન પણ બહુ સારું નહોતું. સૌથી ખરાબ વાત એ હતી કે શાળામાં એક ભયંકર બીમારી ફેલાઈ ગઈ. મારી બે મોટી બહેનો, મારિયા અને એલિઝાબેથ, ખૂબ બીમાર પડી અને દુઃખદ રીતે મૃત્યુ પામી. તે મારા પરિવાર માટે હૃદયદ્રાવક સમય હતો. તે શાળાના મારા અનુભવો હંમેશા મારી સાથે રહ્યા, અને વર્ષો પછી, મેં મારા સૌથી પ્રખ્યાત પુસ્તકમાં આવી જ એક જગ્યા વિશે લખ્યું.

શાળા છોડ્યા પછી, મારે આજીવિકા મેળવવાની જરૂર હતી. ૧૮૩૯ અને ૧૮૪૧ની વચ્ચે, મેં ગવર્નેસ તરીકે કામ કર્યું, જે ધનિક પરિવારોના બાળકો માટે ઘરમાં રહેતી શિક્ષિકા જેવું હોય છે. તે ઘણીવાર એકલવાયું કામ હતું, અને મને મારું ઘર અને મારા પરિવારની યાદ આવતી હતી. પરંતુ તેણે મને એક અલગ પ્રકારના જીવનની ઝલક આપી, અને મેં મારા બધા અવલોકનો મારી વાર્તાઓ માટે સાચવી રાખ્યા. મારી બહેનો અને મેં એક દિવસ અમારી પોતાની શાળા ખોલવાનું સ્વપ્ન જોયું હતું. તેની તૈયારી માટે, એમિલી અને હું ૧૮૪૨માં ફ્રેન્ચ અને જર્મનનો અભ્યાસ કરવા માટે બ્રસેલ્સ નામના શહેરમાં પણ ગયા.

શાળા ખોલવાનું અમારું સ્વપ્ન સાકાર ન થયું, પરંતુ અમારું સૌથી મોટું સ્વપ્ન હજુ પણ હતું: લેખક બનવાનું. ૧૮૪૦ના દાયકામાં, મહિલાઓને લેખક તરીકે ગંભીરતાથી લેવામાં આવતી ન હતી. તેથી, મારી બહેનો અને મેં એક હોશિયાર યોજના બનાવી. અમે એવા ઉપનામોનો ઉપયોગ કરવાનું નક્કી કર્યું જે પુરુષોના હોય તેવું લાગે. હું કરર બેલ બની, એમિલી એલિસ બેલ હતી, અને એન એક્ટન બેલ હતી. ૧૮૪૬માં, અમે અમારા પોતાના પૈસાથી અમારા કવિતાઓનું એક પુસ્તક સાથે પ્રકાશિત કર્યું. તેની ઘણી નકલો વેચાઈ નહીં, પરંતુ તે પહેલીવાર હતું જ્યારે અમારા શબ્દો એક વાસ્તવિક પુસ્તકમાં હતા, અને તે એક વિજય જેવું લાગ્યું!

મેં હાર ન માની. મેં એક નવલકથા લખી, જે એક યુવાન ગવર્નેસની વાર્તા હતી જે સાધારણ દેખાવની, પરંતુ હોશિયાર અને મજબૂત હતી. તેનું નામ જેન આયર હતું. મેં તેને એક પ્રકાશકને મોકલી, અને તેમને તે ખૂબ ગમી! મારું પુસ્તક, 'જેન આયર', ૧૯મી ઓક્ટોબર, ૧૮૪૭ના રોજ મારા ઉપનામ કરર બેલ હેઠળ પ્રકાશિત થયું. તે લગભગ રાતોરાત એક મોટી સફળતા બની ગયું! લોકોએ જેન જેવી નાયિકા સાથેની વાર્તા ક્યારેય વાંચી ન હતી, જે પોતાના મનની વાત કરતી અને સન્માન સાથે વ્યવહાર કરવાની માંગ કરતી. આખરે, લોકોને ખબર પડી કે કરર, એલિસ અને એક્ટન બેલ ખરેખર કોણ હતા, અને તેઓ એ જાણીને આશ્ચર્યચકિત થયા કે અમે એક શાંત પાર્સનેજની ત્રણ બહેનો હતા.

મારી સફળતા છતાં, મારા જીવનમાં વધુ દુઃખ હતું. ૧૮૪૮ અને ૧૮૪૯ની વચ્ચે, મારા પ્રિય ભાઈ-બહેન બ્રેનવેલ, એમિલી અને એન બધા મૃત્યુ પામ્યા. હું એકલી જ રહી ગઈ હતી. મેં તેમને સન્માન આપવા અને મારી પોતાની વાર્તાઓ કહેવા માટે લખવાનું ચાલુ રાખ્યું, અને 'શિર્લી' અને 'વિલેટ' નામની વધુ બે નવલકથાઓ પ્રકાશિત કરી. ૧૮૫૪માં, મેં આર્થર બેલ નિકોલ્સ નામના એક દયાળુ માણસ સાથે લગ્ન કર્યા. અમે સાથે ખૂબ ખુશ હતા.

હું ૩૮ વર્ષ જીવી. ભલે મારું જીવન ટૂંકું હતું, મારી વાર્તાઓ જીવંત રહી છે. આજે, સમગ્ર વિશ્વમાં લોકો હજી પણ 'જેન આયર' વાંચે છે અને એક એવી છોકરીથી પ્રેરિત થાય છે જેણે, મુશ્કેલ જીવન છતાં, પોતાનો અવાજ શોધી કાઢ્યો અને પોતાની ખુશી માટે લડી.