શાર્લોટ બ્રોન્ટે

મારું નામ શાર્લોટ બ્રોન્ટે છે અને હું એક લેખિકા છું. મારો જન્મ ૨૧મી એપ્રિલ, ૧૮૧૬ના રોજ ઇંગ્લેન્ડના યોર્કશાયરમાં થયો હતો. મારા પિતા, પેટ્રિક, એક પાદરી હતા અને મારા પાંચ વહાલા ભાઈ-બહેનો હતા: મારિયા, એલિઝાબેથ, બ્રેનવેલ, એમિલી અને એન. અમે હાવર્થ પાર્સનેજમાં રહેવા ગયા, અને અમારા ઘરની બહારના જંગલી, પવનવાળા મેદાનો અમારા રમતના મેદાન બની ગયા. અમારું બાળપણ સર્જનાત્મકતાથી ભરેલું હતું. ખાસ કરીને, મારા ભાઈ બ્રેનવેલ અને મેં 'એંગ્રિયા' જેવી જાદુઈ દુનિયાની શોધ કરી હતી. અમે અમારા રમકડાના સૈનિકો માટે નાની, વિગતવાર પુસ્તકો લખતા હતા, જે દર્શાવે છે કે વાર્તા કહેવી મારા જીવનનો શરૂઆતથી જ એક ભાગ હતો. અમે કાગળના નાના ટુકડાઓ પર નાનકડા અક્ષરોમાં લખતા, જે અમારા રમકડાના કદને અનુરૂપ હતા, અને આ કલ્પનાની દુનિયાએ અમને વાસ્તવિકતામાંથી છટકી જવાનો માર્ગ આપ્યો.

મારા જીવનની શરૂઆતમાં જ મેં દુઃખનો સામનો કર્યો. જ્યારે હું માત્ર પાંચ વર્ષની હતી, ત્યારે ૧૮૨૧માં મારી માતા મારિયાનું અવસાન થયું. આ અમારા પરિવાર માટે ખૂબ જ મુશ્કેલ સમય હતો. ૧૮૨૪માં, મને અને મારી બહેનોને કોવાન બ્રિજ ખાતે ક્લર્જી ડોટર્સ સ્કૂલમાં મોકલવામાં આવી. ત્યાંની પરિસ્થિતિ ખૂબ જ કઠોર હતી, અને ૧૮૨૫માં એક ભયાનક દુર્ઘટના બની. મારી બે મોટી બહેનો, મારિયા અને એલિઝાબેથ, બીમાર પડી અને મૃત્યુ પામી. આ નુકસાને મારા હૃદય પર ઊંડી છાપ છોડી. જોકે, પછીથી વધુ આશાસ્પદ સમય આવ્યો. ૧૮૩૧માં, મેં રો હેડ સ્કૂલમાં પ્રવેશ મેળવ્યો, જ્યાં મેં સારા મિત્રો બનાવ્યા. ૧૮૩૫માં, મેં ત્યાં શિક્ષક તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. આ સમય દરમિયાન જ મારી બહેનો એમિલી અને એન સાથે મળીને એક શાળા ખોલવાનું સપનું આકાર લેવા લાગ્યું.

એક યુવાન સ્ત્રી તરીકે, મારે ઘણા સંઘર્ષોનો સામનો કરવો પડ્યો. મેં લગભગ ૧૮૩૯ની આસપાસ ગવર્નેસ તરીકે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. બીજાના ઘરમાં એક બહારની વ્યક્તિ જેવું અનુભવવું મુશ્કેલ હતું, પરંતુ તેણે મને લખવા માટે ઘણું બધું આપ્યું. અમારી શાળાની યોજના માટે ભાષાઓનો અભ્યાસ કરવા, હું અને એમિલી ૧૮૪૨માં બેલ્જિયમના બ્રસેલ્સ ગયા. પાછા ફર્યા પછી, એક દિવસ મેં જોયું કે એમિલી અને એન પણ ગુપ્ત રીતે કવિતાઓ લખી રહી હતી. તે એક રોમાંચક ક્ષણ હતી. ૧૮૪૬માં, અમે સાથે મળીને અમારી કવિતાઓનું એક પુસ્તક પ્રકાશિત કરવાનું નક્કી કર્યું. જોકે, તે સમયે મહિલા લેખકોને ગંભીરતાથી લેવામાં આવતી ન હતી, તેથી અમે પુરુષોના નામનો ઉપયોગ કર્યો. હું કરર બેલ બની, એમિલી એલિસ બેલ બની અને એન એક્ટન બેલ બની. અમને આશા હતી કે આ રીતે અમારા કામને તેના ગુણવત્તાના આધારે મૂલવવામાં આવશે.

અમારું કવિતાઓનું પુસ્તક વેચવામાં નિષ્ફળ રહ્યું, પરંતુ મેં હાર ન માની. મેં મારી નવલકથા, જેન આયર લખી, અને તે ૧૬મી ઓક્ટોબર, ૧૮૪૭ના રોજ પ્રકાશિત થઈ. તે તરત જ બેસ્ટસેલર બની ગઈ, જે મારા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહજનક હતું. લોકોને એક મજબૂત, સાધારણ ગવર્નેસની વાર્તા ગમી જે પોતાના માટે વિચારતી હતી. દરેક જણ 'કરર બેલ' નામના રહસ્યમય લેખક વિશે આશ્ચર્યચકિત હતા. આખરે, ૧૮૪૮માં, હું અને મારી બહેનો લંડન ગયા અને મારા પ્રકાશકને અમારી સાચી ઓળખ જણાવી. જ્યારે દુનિયાને ખબર પડી કે એક શાંત ગામની ત્રણ બહેનોએ આટલી શક્તિશાળી પુસ્તકો લખી છે, ત્યારે તેઓ આશ્ચર્યચકિત અને મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા. અમારી ઓળખ જાહેર થતાં જ અમે સાહિત્ય જગતમાં ચર્ચાનો વિષય બની ગયા.

સફળતા પછી, મારા જીવનમાં ઘણું દુઃખ આવ્યું. ૧૮૪૮ અને ૧૮૪૯ વચ્ચેના હૃદયદ્રાવક સમયગાળામાં મારા વહાલા ભાઈ-બહેનો બ્રેનવેલ, એમિલી અને એન બધા મૃત્યુ પામ્યા. મારા દુઃખને વ્યક્ત કરવા માટે, મેં શર્લી (૧૮૪૯) અને વિલેટ (૧૮૫૩) જેવી નવલકથાઓ લખવાનું ચાલુ રાખ્યું. ૧૮૫૪માં, મેં આર્થર બેલ નિકોલ્સ સાથે લગ્ન કર્યા, જેણે મારા જીવનમાં સંતોષનો સમયગાળો લાવ્યો. હું ૩૮ વર્ષ જીવી. ભલે મારા જીવનમાં ઘણું દુઃખ હતું, પણ તે વાર્તા કહેવાના જુસ્સાથી ભરેલું હતું. મારી પુસ્તકો, ખાસ કરીને જેન આયર, આજે પણ સમગ્ર વિશ્વમાં વાંચવામાં આવે છે. મને આશા છે કે તે વાચકોને મજબૂત બનવા, તેમના હૃદયની વાત સાંભળવા અને ગમે તેટલા પડકારોનો સામનો કરવો પડે, પણ પોતાના અવાજમાં વિશ્વાસ રાખવા માટે પ્રેરણા આપે છે.