એરિક ધ રેડ

મારું નામ એરિક થોર્વાલ્ડસન છે, પણ મોટાભાગના લોકો મને એરિક ધ રેડ તરીકે ઓળખે છે. મને આ ઉપનામ મારા લાલ વાળ અને દાઢીને કારણે મળ્યું હતું. મારો જન્મ લગભગ ૯૫૦ની સાલમાં નોર્વેમાં થયો હતો. જ્યારે હું લગભગ દસ વર્ષનો હતો, લગભગ ૯૬૦ની સાલમાં, મારા પિતા, થોર્વાલ્ડ એસ્વાલ્ડસન, ને દેશનિકાલ કરવામાં આવ્યા. અમારા પરિવારે અમારું ઘર છોડીને પશ્ચિમ તરફ આઇસલેન્ડ નામના એક કઠોર, નવા પ્રદેશમાં જવું પડ્યું, અને અહીંથી મારા સાહસિક જીવનની શરૂઆત થઈ.

આઇસલેન્ડમાં મેં મારું પોતાનું ખેતર અને પરિવાર શરૂ કર્યો. ત્યાંનું જીવન કડક કાયદાઓ અને સન્માનના નિયમોથી ચાલતું હતું. દુર્ભાગ્યે, મારો ગુસ્સો ક્યારેક મારા પર હાવી થઈ જતો. લગભગ ૯૮૨ની સાલમાં, મારા પડોશીઓ સાથે મારો એક ગંભીર વિવાદ થયો જે લડાઈમાં પરિણમ્યો. મારા આ કૃત્ય માટે, આઇસલેન્ડની મહાન સભા, અલ્થિંગે, મને ગેરકાયદેસર જાહેર કર્યો અને ત્રણ વર્ષ માટે આઇસલેન્ડમાંથી દેશનિકાલ કર્યો. આ એક ભયંકર સજા જેવું લાગતું હતું, પરંતુ તેણે મને મારી સૌથી મોટી શોધના માર્ગ પર મૂકી દીધો.

મારા દેશનિકાલના સમયની માત્ર રાહ જોવાને બદલે, મેં પશ્ચિમમાં દૂર આવેલી એક વિશાળ જમીનની જૂની નાવિકોની વાર્તાઓ પર કામ કરવાનું નક્કી કર્યું. ૯૮૨માં, મેં એક ટુકડી ભેગી કરી અને અજાણ્યા ઉત્તર એટલાન્ટિકમાં સફર શરૂ કરી. મેં મારા લાંબા વહાણમાં કરેલી મુશ્કેલ મુસાફરીનું વર્ણન કરું તો, અમે વિશાળ હિમશીલાઓ અને ભયંકર તોફાનોનો સામનો કર્યો. આગામી ત્રણ વર્ષ સુધી, મેં આ નવી જમીનના દરિયાકિનારાની શોધખોળ કરી. જોકે તેનો મોટાભાગનો ભાગ બરફથી ઢંકાયેલો હતો, મને ખેતી માટે યોગ્ય સુંદર લીલા ફજોર્ડ્સ મળ્યા. બીજાઓને મારી સાથે જોડાવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવા, મેં તેને એક આકર્ષક નામ આપવાનું નક્કી કર્યું: ગ્રીનલેન્ડ.

જ્યારે ૯૮૫માં મારો ત્રણ વર્ષનો દેશનિકાલ પૂરો થયો, ત્યારે હું આઇસલેન્ડ પાછો ફર્યો. મેં બધાને ગ્રીનલેન્ડ અને તેની તકો વિશે ભવ્ય વાર્તાઓ કહી. મારી વાર્તાઓએ કામ કર્યું! તે જ વર્ષે પાછળથી, મેં ૨૫ વહાણોના કાફલાનું નેતૃત્વ કર્યું, જેમાં સેંકડો લોકો, પશુધન અને નવું જીવન બનાવવા માટે જરૂરી તમામ સામાન ભરેલો હતો. આ પ્રવાસ જોખમી હતો, અને માત્ર ૧૪ વહાણો જ ત્યાં પહોંચી શક્યા, પરંતુ તે પૂરતું હતું. અમે બે વસાહતો સ્થાપી, પૂર્વીય અને પશ્ચિમી વસાહતો. હું મારા ખેતર, બ્રાટાહલીડથી, અમારા સમુદાયનો સરદાર બન્યો, અને અમે એક નવું નોર્સ ઘર બનાવ્યું જે સદીઓ સુધી ટકી રહ્યું.

હું મારા પ્રખ્યાત બાળકો વિશે વાત કરું તો, ખાસ કરીને મારો પુત્ર લીફ એરિકસન, જેણે મારા સંશોધનના પ્રેમને અનુસર્યો અને મારા કરતાં પણ વધુ દૂર સુધી સફર કરી. મેં ગ્રીનલેન્ડમાં સ્થાપેલી વસાહતો લગભગ ૫૦૦ વર્ષ સુધી ટકી રહી, જે અમારી શક્તિનો પુરાવો છે. હું લગભગ ૧૦૦૩ની સાલ સુધી જીવ્યો, જ્યારે અમારી વસાહતમાં એક બીમારી ફેલાઈ. હું લગભગ ૫૩ વર્ષનો થયો. જોકે મારા ગુસ્સાએ મને મુશ્કેલીમાં મૂક્યો, મને એક નેતા અને અગ્રણી તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે જાણીતા નકશાની બહાર સફર કરવાની હિંમત કરી. મારી સફરોએ ઉત્તર એટલાન્ટિક ખોલી નાખ્યો અને સંશોધન યુગ માટે માર્ગ મોકળો કર્યો.