એસ્ટી લૉડર

હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારું નામ એસ્ટી લૉડર છે, પરંતુ મારો જન્મ ૧લી જુલાઈ, ૧૯૦૮ના રોજ ન્યૂયોર્ક શહેરના ક્વીન્સ નામના વિસ્તારમાં જોસેફાઈન એસ્થર મેન્ટઝર તરીકે થયો હતો. મારા માતા-પિતા હંગેરીના વસાહતીઓ હતા અને તેમણે મને સખત મહેનતનું મૂલ્ય શીખવ્યું. મારું જીવન ત્યારે બદલાઈ ગયું જ્યારે મારા કાકા જ્હોન, જે એક રસાયણશાસ્ત્રી હતા, અમારી સાથે રહેવા આવ્યા. તેઓ અમારા ઘરના પાછળના ભાગમાં આવેલી એક નાની પ્રયોગશાળામાં અદ્ભુત ક્રીમ અને લોશન બનાવતા હતા, અને હું તેનાથી ખૂબ જ પ્રભાવિત થઈ હતી. હું કલાકો સુધી તેમને જોતી રહેતી, ત્વચાને નરમ અને સુંદર બનાવવા માટે ઘટકોને કેવી રીતે મિશ્રિત કરવા તે શીખતી હતી. ત્યાંથી જ મારા સ્વપ્નની શરૂઆત થઈ.

૧૯૩૦માં, મેં જોસેફ લૉડર નામના એક અદ્ભુત માણસ સાથે લગ્ન કર્યા. તેઓ મારા સ્વપ્નમાં મારા જેટલો જ વિશ્વાસ કરતા હતા. મેં મારા કાકાએ શીખવેલી ક્રીમ વેચીને શરૂઆત કરી, એક પછી એક બ્યુટી સલૂનની મુલાકાત લેતી. જોસેફ અને મેં ૧૯૪૬માં સત્તાવાર રીતે અમારી પોતાની કંપની, એસ્ટી લૉડર કોસ્મેટિક્સ, શરૂ કરી. શરૂઆતમાં, અમારી પાસે ફક્ત ચાર જ ઉત્પાદનો હતા! તે ખૂબ જ સખત મહેનત હતી, પરંતુ મારી એક ખાસ માન્યતા હતી: 'ટેલિફોન, ટેલિગ્રાફ, એક સ્ત્રીને કહો.' હું જાણતી હતી કે જો સ્ત્રીઓ મારા ઉત્પાદનો અજમાવશે અને તેમને પસંદ કરશે, તો તેઓ તેમની મિત્રોને જણાવશે. હું દરેક ગ્રાહક સાથે જોડાવા માંગતી હતી, તેથી હું ઘણીવાર જાતે જ સ્ટોર્સ પર જઈને તેમને ક્રીમ કેવી રીતે કામ કરે છે તે બતાવતી હતી.

અમારી કંપની માટે એક મોટો વળાંક ૧૯૫૩માં આવ્યો, જ્યારે મેં યુથ-ડ્યુ નામનું એક ઉત્પાદન બનાવ્યું. તે સમયે, સ્ત્રીઓ સામાન્ય રીતે કોઈ તેમને ભેટ તરીકે પરફ્યુમ આપે તેની રાહ જોતી. હું ઇચ્છતી હતી કે તેઓ પોતે પોતાના માટે તે ખરીદી શકે તેવું અનુભવે. તેથી, મેં યુથ-ડ્યુને બાથ ઓઇલ તરીકે બનાવ્યું જે પરફ્યુમ તરીકે પણ કામ કરતું હતું. સ્ત્રીઓને તે ખૂબ ગમ્યું! તેણે અમારા વ્યવસાય માટે બધું જ બદલી નાખ્યું. મેં એક એવો વિચાર પણ અમલમાં મૂક્યો જે તમે આજે પણ જુઓ છો: 'ખરીદી સાથે ભેટ.' હું અમારા ઉત્પાદનો અજમાવવા બદલ ગ્રાહકોનો આભાર માનવા માટે તેમને કંઈક વધારાનું આપવા માંગતી હતી. આ વિચારોએ અમારી કંપનીને સૌથી મોટા અને સૌથી પ્રખ્યાત ડિપાર્ટમેન્ટ સ્ટોર્સમાં સ્થાન મેળવવામાં મદદ કરી.

મારું સ્વપ્ન સતત વિકસતું રહ્યું. ૧૯૬૦માં, અમે અમેરિકાની બહાર લંડન, ઈંગ્લેન્ડના પ્રખ્યાત હૅરોડ્સ સ્ટોરમાં અમારું પ્રથમ કાઉન્ટર ખોલ્યું. ત્યાંથી, અમારી વાદળી બરણીઓ અને બોટલો દુનિયાભરના દેશોમાં દેખાવા લાગી. મેં ક્યારેય કામ કરવાનું અને મારા વિચારોમાં વિશ્વાસ કરવાનું બંધ ન કર્યું. હું ઇચ્છતી હતી કે દરેક સ્ત્રી સુંદર અનુભવે. ૧૯૯૮માં, ટાઇમ મેગેઝિને મને ૨૦મી સદીના સૌથી પ્રભાવશાળી વ્યાવસાયિક પ્રતિભાઓમાંની એક તરીકે નામ આપ્યું. હું તે યાદીમાં એકમાત્ર સ્ત્રી હતી! તે એક અવિશ્વસનીય સન્માન હતું જેણે બતાવ્યું કે ક્વીન્સની એક સ્વપ્નશીલ છોકરી કેટલી આગળ વધી શકે છે.

મેં ઘણા વર્ષો સુધી કંપનીનું માર્ગદર્શન કરવાનું ચાલુ રાખ્યું, મારા પુત્રો અને પૌત્રો સાથે કામ કર્યું. હું ૯૫ વર્ષની વય સુધી જીવી, અને મેં મારા પતિ સાથે શરૂ કરેલા નાના વ્યવસાયને વિશ્વભરમાં જાણીતો બનતો જોયો. આજે, મારી કંપની એવા ઉત્પાદનો બનાવવાનું ચાલુ રાખે છે જે લોકોને શ્રેષ્ઠ અનુભવવામાં મદદ કરે છે. મને એક એવી સ્ત્રી તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જે સખત મહેનત કરવા, સર્જનાત્મક બનવા અને લોકો સાથે વ્યક્તિગત રીતે જોડાવાથી ડરતી ન હતી. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને એ વિશ્વાસ કરવા માટે પ્રેરણા આપશે કે જુસ્સા અને દ્રઢતાથી, તમે કોઈપણ સ્વપ્નને વાસ્તવિકતામાં ફેરવી શકો છો.