ઇવાન્જેલિસ્તા ટોરિસેલી

મારું નામ ઇવાન્જેલિસ્તા ટોરિસેલી છે. મારો જન્મ 15મી ઓક્ટોબર, 1608ના રોજ ઇટાલીના ફેન્ઝા નામના શહેરમાં થયો હતો. મારું બાળપણ સરળ નહોતું. હું ખૂબ નાનો હતો ત્યારે મારા પિતાનું અવસાન થયું, અને મને મારા કાકા, જે એક સાધુ હતા, પાસે શિક્ષણ માટે મોકલવામાં આવ્યો. ત્યાં, મને ગણિત અને વિજ્ઞાન પ્રત્યે ઊંડો પ્રેમ થયો. મારા માટે, આ વિષયો દુનિયાના સૌથી રોમાંચક કોયડાઓ ઉકેલવા જેવા હતા. દરેક સમીકરણ અને દરેક સિદ્ધાંત એક નવું રહસ્ય ખોલતું હતું, અને હું તે રહસ્યોને સમજવા માટે ઉત્સુક હતો. આ પ્રારંભિક જિજ્ઞાસાએ મારા ભવિષ્યના કાર્ય માટે પાયો નાખ્યો.

1627માં, હું રોમ શહેરમાં પ્રખ્યાત ગણિતશાસ્ત્રી બેનેડેટો કેસ્ટેલી પાસે અભ્યાસ કરવા ગયો. કેસ્ટેલી પોતે મહાન ગેલિલિયો ગેલિલીના વિદ્યાર્થી હતા, અને તેમના માર્ગદર્શન હેઠળ, મેં ગેલિલિયોના ગ્રહો અને તારાઓની ગતિ વિશેના લખાણોનો ઊંડો અભ્યાસ કર્યો. તેમના વિચારોએ મને એટલો પ્રેરિત કર્યો કે મેં યંત્રશાસ્ત્ર પર મારો પોતાનો એક લેખ લખ્યો. 1641માં, મેં હિંમત કરીને મારો લેખ અને એક પત્ર ખુદ ગેલિલિયોને મોકલ્યો. મેં ક્યારેય સપનામાં પણ વિચાર્યું ન હતું કે તેઓ ખરેખર તે વાંચશે. પરંતુ જ્યારે મને જવાબ મળ્યો ત્યારે મારી ખુશીનો પાર ન રહ્યો. ગેલિલિયોએ માત્ર મારો પત્ર વાંચ્યો જ નહોતો, પરંતુ તેઓ મારા કામથી એટલા પ્રભાવિત થયા કે તેમણે મને તેમની સાથે કામ કરવા માટે આમંત્રણ આપ્યું. તે મારા જીવનની સૌથી મહત્વપૂર્ણ ક્ષણોમાંની એક હતી.

1641માં, હું ગેલિલિયોના સહાયક બનવા માટે ફ્લોરેન્સ નજીક આવેલા આર્સેટ્રી ગયો. મારા નાયકને મળવાનો અનુભવ સુખદ અને દુઃખદ બંને હતો. ગેલિલિયો વૃદ્ધ, અંધ હતા અને તેમના વૈજ્ઞાનિક વિચારો માટે નજરકેદમાં જીવી રહ્યા હતા, પરંતુ તેમનું મન પહેલા જેટલું જ તેજ હતું. તેમના જીવનના છેલ્લા ત્રણ મહિના સુધી, મેં તેમના હાથ અને આંખો તરીકે કામ કર્યું, તેમના વિચારો નોંધ્યા અને તેમના કામમાં મદદ કરી. 1642માં જ્યારે તેમનું અવસાન થયું, ત્યારે મને ટસ્કનીના ગ્રાન્ડ ડ્યુક, ફર્ડિનાન્ડો II ડી' મેડિસીના દરબારમાં ગણિતશાસ્ત્રી તરીકે તેમની જગ્યાએ નિયુક્ત થવાનું સન્માન મળ્યું. આ એક મોટી જવાબદારી હતી, પણ હું ગેલિલિયોના વારસાને આગળ વધારવા માટે કટિબદ્ધ હતો.

ફ્લોરેન્સમાં, એક વૈજ્ઞાનિક કોયડાએ મારું ધ્યાન ખેંચ્યું. ખાણિયાઓ અને કૂવા ખોદનારાઓ જાણતા હતા કે તેમના સક્શન પંપ ગમે તેટલા શક્તિશાળી હોય, તેઓ પાણીને લગભગ 10 મીટરથી વધુ ઊંચે ઉપાડી શકતા નથી. તે સમયે, પ્રાચીન ગ્રીક વિચારો પર આધારિત સામાન્ય માન્યતા એ હતી કે 'પ્રકૃતિ શૂન્યાવકાશને ધિક્કારે છે'—જેનો અર્થ એ હતો કે પ્રકૃતિ હંમેશા ખાલી જગ્યા ભરી દેશે. આ સિદ્ધાંત સૂચવતો હતો કે શૂન્યાવકાશનું 'ખેંચાણ' પાણીને ઉપર ઉઠાવી રહ્યું છે, પરંતુ તે 10-મીટરની મર્યાદા સમજાવી શકતું ન હતું. મને એક અલગ વિચાર આવ્યો: શું આપણે આ સમસ્યાને ખોટી રીતે જોઈ રહ્યા છીએ? શું એવું બની શકે કે કોઈ વસ્તુ પાણીને બહારથી ઉપર ધકેલી રહી હોય?

મેં એક પૂર્વધારણા વિકસાવી કે આપણે 'હવાના સમુદ્ર'—એટલે કે વાતાવરણ—ના તળિયે જીવીએ છીએ, અને આ હવાનું વજન છે જે દરેક વસ્તુ પર દબાણ કરે છે. આ વિચારને ચકાસવા માટે, મેં 1643માં એક પ્રયોગની રચના કરી. પાણીનો ઉપયોગ કરવા માટે 10 મીટરથી વધુ ઊંચી નળીની જરૂર પડત, તેથી મેં પારો પસંદ કર્યો, જે લગભગ 14 ગણો ઘટ્ટ છે. મેં લગભગ એક મીટર લાંબી અને એક છેડેથી બંધ કાચની નળીને પારાથી ભરી અને તેને પારાથી ભરેલા એક વાસણમાં ઊંધી કરી. નળીમાંનો પારો નીચે ઉતર્યો, પણ તે બધો બહાર ન નીકળ્યો. તે લગભગ 76 સેન્ટિમીટરની ઊંચાઈએ અટકી ગયો, અને ટોચ પર એક ખાલી જગ્યા રહી ગઈ. તે ખાલી જગ્યા ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત બનાવેલો સ્થાયી માનવસર્જિત શૂન્યાવકાશ હતો.

મારા પ્રયોગનો નિષ્કર્ષ સ્પષ્ટ હતો: વાસણમાં રહેલા પારા પર હવાનું દબાણ નળીમાંના પારાના સ્તંભને ઉપર પકડી રહ્યું હતું. આનાથી સાબિત થયું કે વાતાવરણમાં દબાણ છે. મારું ઉપકરણ, જે આ દબાણને માપી શકતું હતું, તે બેરોમીટર તરીકે ઓળખાયું. મેં જોયું કે પારાની ઊંચાઈ દરરોજ થોડી બદલાતી હતી, જેનું કારણ મેં યોગ્ય રીતે તારવ્યું કે તે વાતાવરણમાં થતા ફેરફારોને કારણે હતું—જે હવામાનની આગાહીનો પાયો બન્યું. મેં ગણિતમાં પણ અન્ય કામ કર્યું, જેમાં સાયક્લોઇડ જેવા વળાંકોનો અભ્યાસ કર્યો, અને ભૌતિકશાસ્ત્રમાં, જેને હવે ટોરિસેલીનો નિયમ કહેવાય છે તે વિકસાવ્યો, જે વર્ણવે છે કે પ્રવાહી કોઈ છિદ્રમાંથી કેટલી ઝડપથી વહે છે.

શોધખોળ માટે મારો સમય ઓછો હતો, કારણ કે હું બીમાર પડ્યો અને 25મી ઓક્ટોબર, 1647ના રોજ ફ્લોરેન્સમાં મારું જીવન સમાપ્ત થયું. હું 39 વર્ષ જીવ્યો. ભલે મારું જીવન લાંબુ ન હતું, પણ મેં પૂછેલા પ્રશ્નો અને મને મળેલા જવાબો પર મને ગર્વ છે. આજે લોકો મને બેરોમીટરની શોધ કરવા અને એ સાબિત કરનાર પ્રથમ વ્યક્તિ તરીકે યાદ કરે છે કે આપણી આસપાસની હવામાં વજન છે. મારા કામે વિજ્ઞાનને હંમેશ માટે બદલવામાં મદદ કરી, અને વૈજ્ઞાનિકોએ મારા સન્માનમાં દબાણના એકમને 'ટોર' નામ આપ્યું.