આઇઝેક પેરાલ

નમસ્કાર! મારું નામ આઇઝેક પેરાલ છે. હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ ૧ જૂન, ૧૮૫૧ના રોજ સ્પેનના કાર્ટેજીના નામના એક સુંદર બંદર શહેરમાં થયો હતો. મારા પિતા સ્પેનિશ નૌકાદળમાં નાવિક હતા, અને દરિયાની આટલી નજીક ઉછર્યો હોવાથી, હું જહાજો અને વિશાળ વાદળી સમુદ્રથી ખૂબ જ પ્રભાવિત હતો. મને ફક્ત મોજાં જોવાનું જ ગમતું ન હતું; મને એ પણ જાણવાની જિજ્ઞાસા હતી કે બધું કેવી રીતે કામ કરે છે. હું હંમેશા વિજ્ઞાન, ગણિત અને ભૂગોળના પુસ્તકો વાંચતો રહેતો. દરિયા અને વિજ્ઞાન પ્રત્યેનો આ પ્રેમ મારા આખા જીવનને માર્ગદર્શન આપશે અને મને એવી હોડીનું સ્વપ્ન જોવા માટે પ્રેરણા આપશે જે ફક્ત પાણી પર જ નહીં, પણ તેની નીચે પણ મુસાફરી કરી શકે.

દરિયામાં જીવન જીવવાનું મારું સ્વપ્ન વહેલું શરૂ થયું. ૧૮૬૫માં, જ્યારે હું માત્ર ૧૪ વર્ષનો હતો, ત્યારે હું નેવલ મિલિટરી સ્કૂલમાં જોડાયો. હું મારા દેશની સેવા કરવા અને શીખવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત હતો. નૌકાદળના અધિકારી તરીકે, મેં ક્યુબા અને ફિલિપાઇન્સ જેવા સ્થળોની મુલાકાત લઈને દુનિયાભરમાં પ્રવાસ કર્યો. પણ હું માત્ર એક નાવિક કરતાં વધુ હતો; હું હૃદયથી એક શોધક હતો. નૌકાદળમાં મારા સમય દરમિયાન, હું હંમેશા અમારા જહાજોને સુધારવા અને અમારા નાવિકોનું રક્ષણ કરવા માટે વિજ્ઞાનનો ઉપયોગ કરવાની રીતો વિશે વિચારતો રહેતો. મેં ૧૮૮૨માં વીજળીથી ચાલતા યુદ્ધજહાજની યોજના પર કામ કર્યું અને ટોર્પિડો માટે ચેતવણી પ્રણાલી બનાવવામાં પણ મદદ કરી. મારું મગજ હંમેશા નવા વિચારોથી ગુંજતું રહેતું, મારા ઇજનેરીના જ્ઞાનને નૌકાદળની જરૂરિયાતો સાથે જોડતું.

૧૮૮૫માં, કેટલાક નાના ટાપુઓ પર સ્પેન અને જર્મની વચ્ચે તંગ પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ. તેણે મને ઊંડાણપૂર્વક વિચારવા મજબૂર કર્યો કે આપણે મોટા જહાજો અને ઘણા લોકોના જીવનને જોખમમાં મૂક્યા વિના આપણા દેશના દરિયાકિનારાની રક્ષા કેવી રીતે કરી શકીએ. ત્યારે જ મારા મગજમાં જે વિચાર ઉભરી રહ્યો હતો તે એક સ્પષ્ટ યોજના બની ગયો. હું બેઠો અને એક પેપર લખ્યું જેને મેં 'પ્રોજેક્ટ ફોર અ ટોર્પિડો સબમરીન' કહ્યું. મેં એક એવા જહાજની કલ્પના કરી જે વીજળીથી ચાલતું હોય, પાણીની નીચે શાંતિથી આગળ વધી શકે અને દેખાયા વિના આપણા બંદરોની રક્ષા કરી શકે. મેં મારો વિચાર નૌકાદળના મંત્રી સમક્ષ રજૂ કર્યો. તે એક હિંમતભર્યો અને ભવિષ્યવાદી વિચાર હતો, અને હું જાણતો હતો કે તે એક પડકાર હશે, પરંતુ મને વિશ્વાસ હતો કે તે નૌકા યુદ્ધને હંમેશ માટે બદલી શકે છે.

મારા માટે ખૂબ જ આનંદની વાત એ હતી કે સ્પેનિશ સરકારે ૧૮૮૬માં મારા પ્રોજેક્ટને મંજૂરી આપી! હવે મારા સ્વપ્નને એક વાસ્તવિક, કાર્યરત મશીનમાં ફેરવવાનો સમય હતો. બે વર્ષ સુધી, મારી ટીમ અને મેં અથાક મહેનત કરી. અમે મારી સબમરીનને સિગારના આકારના મજબૂત સ્ટીલના હલથી બનાવી. તે અન્ય જહાજોની જેમ વરાળથી નહીં, પણ મેં ડિઝાઇન કરેલી શક્તિશાળી બેટરીઓમાંથી મળતી વીજળીથી ચાલતી હતી. આનો અર્થ એ થયો કે તે એન્જિન માટે હવા વગર શાંતિથી ચાલી શકતી હતી. મેં તેમાં કેટલાક ખાસ આવિષ્કારો પણ સામેલ કર્યા હતા: એક 'ઓપ્ટિકલ ટ્યુબ', જેને હવે તમે પેરિસ્કોપ કહો છો, જે ડૂબકી મારતી વખતે પાણીની ઉપર જોવા માટે હતી; અમારી ઊંડાઈને ચોક્કસ રીતે માપવા માટે એક ઉપકરણ; અને, સૌથી અગત્યનું, પાણીની નીચેથી ટોર્પિડો લોન્ચ કરવાની સિસ્ટમ. ૮ સપ્ટેમ્બર, ૧૮૮૮ના રોજ, મારી સબમરીન, જેનું નામ 'પેરાલ' હતું, તેને કેડિઝના અખાતમાં પાણીમાં ઉતારવામાં આવી. તે મારા જીવનના સૌથી ગૌરવપૂર્ણ દિવસોમાંનો એક હતો.

આગામી બે વર્ષ, ૧૮૮૯ થી ૧૮૯૦ સુધી, મારી સબમરીન શું કરી શકે છે તે સાબિત કરવા માટે પરીક્ષણોથી ભરેલા હતા. અને તે એક મોટી સફળતા હતી! અમે એક કલાકથી વધુ સમય સુધી પાણીની નીચે સફર કરી, સંપૂર્ણ રીતે નેવિગેટ કર્યું, અને એક મોક હુમલો પણ કર્યો, જેમાં સંપૂર્ણપણે ડૂબેલા રહીને ટોર્પિડો ફાયર કર્યો—જે અગાઉ કોઈએ વિશ્વસનીય રીતે કર્યું ન હતું. જનતા રોમાંચિત હતી, અને મને લાગ્યું કે અમે સ્પેનિશ નૌકાદળ માટે એક મહાન નવા યુગની શરૂઆત કરવાના આરે છીએ. જોકે, દરેક જણ મારા દ્રષ્ટિકોણને સમર્થન આપતું ન હતું. સરકારમાં કેટલાક શક્તિશાળી લોકો શંકાશીલ હતા અને, અમારી તમામ સાબિત સફળતાઓ છતાં, તેઓએ ૧૮૯૦માં પ્રોજેક્ટ રદ કરવાનો નિર્ણય કર્યો. તે મારા અને મારા ક્રૂ માટે હૃદયદ્રાવક નિરાશા હતી. મને લાગ્યું કે મારો દેશ એક મોટી તક ગુમાવી રહ્યો છે.

૧૮૯૧માં નૌકાદળ છોડ્યા પછી, મેં વીજળીના મારા જ્ઞાનનો ઉપયોગ નવા વ્યવસાયો શરૂ કરવા અને સ્પેનના ઘણા શહેરોમાં ઇલેક્ટ્રિક લાઇટિંગ લાવવા માટે કર્યો. મેં ક્યારેય શોધક બનવાનું બંધ ન કર્યું. દુર્ભાગ્યે, મારું જીવન એક બીમારીને કારણે ટૂંકું થઈ ગયું, અને ૨૨ મે, ૧૮૯૫ના રોજ બર્લિનમાં મારું અવસાન થયું. હું ૪૩ વર્ષ જીવ્યો. ભલે મારી સબમરીનને મારા સમયની નૌકાદળ દ્વારા સેવામાં ક્યારેય મૂકવામાં આવી ન હતી, પણ મારું કામ ભૂલાયું ન હતું. મને એક એવા પ્રણેતા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે સાબિત કર્યું કે વીજળીથી ચાલતી સબમરીન એક શક્તિશાળી સૈન્ય સાધન બની શકે છે. મારા વિચારો તેમના સમય કરતાં ઘણા આગળ હતા અને તેમણે પાણીની નીચે નેવિગેશનના ભવિષ્યને પ્રેરણા આપવામાં મદદ કરી. આજે, તમે મારી મૂળ સબમરીનની મુલાકાત લઈ શકો છો, જે મારા વતન કાર્ટેજીનાના એક સંગ્રહાલયમાં ગર્વથી ઊભી છે, જે મોજાંની નીચે સફર કરનારા એક સ્વપ્નનું સ્મારક છે.