જેન એડમ્સ

નમસ્તે! મારું નામ જેન એડમ્સ છે. મારી વાર્તા 6ઠ્ઠી સપ્ટેમ્બર, 1860ના રોજ ઇલિનોઇસના સિડરવિલ નામના એક નાનકડા શહેરમાં શરૂ થાય છે. હું એક મોટા પરિવારમાં મોટી થઈ, અને મારા પિતાએ મને દયાળુ બનવાનું અને બીજાને મદદ કરવાનું મહત્વ શીખવ્યું. હું નાની હતી ત્યારથી જ જાણતી હતી કે હું મારું જીવન દુનિયાને વધુ સારી જગ્યા બનાવવા માટે વિતાવવા માંગુ છું. મેં ડૉક્ટર બનવાનું સપનું જોયું હતું જેથી હું ગરીબ અને બીમાર લોકોને મદદ કરી શકું.

મને શીખવાનું ખૂબ ગમતું હતું અને હું રોકફોર્ડ ફીમેલ સેમિનરી નામની શાળામાં ગઈ, જ્યાંથી હું 1881માં સ્નાતક થઈ. કૉલેજ પછી, મને ખાતરી નહોતી કે આગળ શું કરવું. થોડા વર્ષો પછી, 1888માં, મારી સારી મિત્ર એલેન ગેટ્સ સ્ટાર અને મેં લંડન, ઇંગ્લેન્ડની મુસાફરી કરી. ત્યાં, અમે ટોયન્બી હોલ નામની એક ખાસ જગ્યાની મુલાકાત લીધી. તે એક સામુદાયિક કેન્દ્ર હતું જે પડોશના લોકોને નવી કુશળતા શીખવામાં અને મિત્રો શોધવામાં મદદ કરતું હતું. તે જોઈને મને એક અદ્ભુત વિચાર આવ્યો!

જ્યારે હું અમેરિકા પાછી આવી, ત્યારે મને બરાબર ખબર હતી કે મારે શું કરવું છે. એલેન અને હું શિકાગોના મોટા શહેરમાં રહેવા ગયા. અમને એક મોટું, જૂનું ઘર મળ્યું જે એક સમયે ચાર્લ્સ હલ નામના માણસનું હતું. 18મી સપ્ટેમ્બર, 1889ના રોજ, અમે તેના દરવાજા ખોલ્યા અને તેને હલ હાઉસ નામ આપ્યું. તે માત્ર એક ઘર ન હતું; તે દરેક માટે, ખાસ કરીને ઘણા ઇમિગ્રન્ટ પરિવારો માટે જેઓ હમણાં જ અમેરિકામાં આવ્યા હતા, તેમના માટે એક પડોશી કેન્દ્ર હતું. અમારી પાસે બાળકો માટે કિન્ડરગાર્ટન, પુખ્ત વયના લોકો માટે અંગ્રેજી શીખવા માટેના વર્ગો, પુસ્તકોથી ભરેલી લાઇબ્રેરી, એક આર્ટ ગેલેરી અને એક સાર્વજનિક રસોડું પણ હતું. તે લોકો માટે મદદ મેળવવા અને પોતાને ત્યાંના જ છે એવું અનુભવવા માટે એક સુરક્ષિત અને આવકારદાયક સ્થળ હતું.

હલ હાઉસમાં કામ કરતી વખતે, મેં જોયું કે ઘણી સમસ્યાઓ એટલી મોટી હતી કે એક વ્યક્તિ કે એક ઘર તેને ઠીક ન કરી શકે. મને સમજાયું કે લોકોને મદદ કરવા માટે આપણે કાયદા બદલવાની જરૂર છે. મેં કામદારો માટે સુરક્ષિત પરિસ્થિતિઓ અને વધુ સારા પગાર માટે અવાજ ઉઠાવવાનું શરૂ કર્યું. મેં નાના બાળકોને ખતરનાક ફેક્ટરીઓમાં કામ કરતા રોકવા માટે લડત આપી અને તેમને બચાવવા માટે કાયદા બનાવવામાં મદદ કરી. હું એવું પણ માનતી હતી કે મહિલાઓને મત આપવાનો અધિકાર હોવો જોઈએ, તેથી હું મહિલા મતાધિકાર માટેની લડતમાં જોડાઈ. જ્યારે પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ શરૂ થયું, ત્યારે મેં બધા દેશો વચ્ચે શાંતિ માટે સખત મહેનત કરી.

શાંતિ માટેના મારા કામની નોંધ દુનિયાભરના લોકોએ લીધી. 1931માં, મને નોબેલ શાંતિ પુરસ્કાર નામનો એક ખૂબ જ વિશિષ્ટ પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો. આ અદ્ભુત સન્માન મેળવનારી હું પ્રથમ અમેરિકન મહિલા હતી! એ જાણીને ખૂબ જ આનંદ થયો કે લોકોને એકસાથે લાવવા અને શાંતિને પ્રોત્સાહન આપવાના મારા પ્રયાસોથી ફરક પડી રહ્યો હતો.

હું 74 વર્ષ જીવી, અને મેં મારું જીવન એક સારા પાડોશી બનવાનો પ્રયાસ કરવામાં વિતાવ્યું. હલ હાઉસનો વિચાર ફેલાયો, અને ટૂંક સમયમાં જ દેશભરમાં તેના જેવા સેંકડો સેટલમેન્ટ હાઉસ બની ગયા, જે તેમના સમુદાયોમાં લોકોને મદદ કરતા હતા. આજે લોકો મને સામાજિક કાર્યની 'માતા' તરીકે યાદ કરે છે. મારી વાર્તા બતાવે છે કે જો તમે કોઈ સમસ્યા જુઓ, તો તમારી પાસે તેને એક સમયે એક દયાળુ કાર્ય દ્વારા ઉકેલવામાં મદદ કરવાની શક્તિ છે.