જેન ગુડૉલ

મારું નામ જેન ગુડૉલ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું, જે પ્રાણીઓ માટેના પ્રેમ અને આફ્રિકાના જંગલોના એક સ્વપ્નથી શરૂ થઈ હતી. મારો જન્મ લંડનમાં એપ્રિલ 3જી, 1934ના રોજ થયો હતો. હું નાની હતી ત્યારથી જ મને પ્રાણીઓ પ્રત્યે ખૂબ લગાવ હતો. હું કલાકો સુધી અમારા બગીચામાં જંતુઓ અને પક્ષીઓને જોતી રહેતી. મારા પિતાએ મને એક રમકડું આપ્યું હતું, જે એક જીવંત ચિમ્પાન્ઝી જેવું લાગતું હતું, અને મેં તેનું નામ જ્યુબિલી રાખ્યું હતું. કેટલાક લોકોને લાગ્યું કે તે એક નાના બાળક માટે ડરામણું રમકડું છે, પરંતુ મને તે ખૂબ ગમતું હતું. જ્યુબિલી મારા પલંગ પર મારી સાથે સૂતો અને મારી બધી સાહસિક કલ્પનાઓનો સાથી બન્યો. મેં 'ડૉક્ટર ડુલિટલ' અને 'ટારઝન' જેવી પુસ્તકો વાંચી, જેણે મારા મનમાં આફ્રિકા જવાનું અને પ્રાણીઓ સાથે રહેવાનું સ્વપ્ન વાવ્યું. તે સમયે, એક યુવાન છોકરી માટે આવું સ્વપ્ન જોવું અસામાન્ય હતું, પરંતુ મારી માતા, વેન, હંમેશા મને પ્રોત્સાહિત કરતી. તે કહેતી, "જેન, જો તું કંઈક ખરેખર કરવા માંગતી હોય, તો તારે સખત મહેનત કરવી પડશે, તકનો લાભ લેવો પડશે અને ક્યારેય હાર ન માનવી પડશે."

મારું આફ્રિકા જવાનું સ્વપ્ન સાકાર કરવા માટે, મારે પૈસાની જરૂર હતી. શાળા પૂરી કર્યા પછી, મેં વેઇટ્રેસ તરીકે કામ કરીને અને અન્ય નોકરીઓ કરીને પૈસા બચાવવાનું શરૂ કર્યું. દરેક પૈસો મારા સ્વપ્નને નજીક લાવતો હતો. આખરે, 1957માં, જ્યારે હું 23 વર્ષની હતી, ત્યારે મેં કેન્યાની મુસાફરી કરવા માટે પૂરતા પૈસા બચાવી લીધા હતા. મારા એક મિત્રએ મને ત્યાં આમંત્રણ આપ્યું હતું, અને હું જાણતી હતી કે આ મારી તક છે. કેન્યામાં, મેં પ્રખ્યાત વૈજ્ઞાનિક અને પુરાતત્વવિદ્ ડૉ. લુઇસ લીકી વિશે સાંભળ્યું. હું હિંમતભેર તેમને મળવા ગઈ અને તેમને આફ્રિકાના પ્રાણીઓ વિશેના મારા જ્ઞાન અને જુસ્સાથી પ્રભાવિત કર્યા. ડૉ. લીકી માનતા હતા કે જંગલી ચિમ્પાન્ઝીનો અભ્યાસ કરવાથી આપણને પ્રારંભિક માનવોના વર્તન વિશે જાણવા મળી શકે છે. તેમણે મારામાં એક એવી વ્યક્તિ જોઈ જે ધીરજવાન અને નિરીક્ષણ કરવા માટે ઉત્સુક હતી. તેમણે મને એક અવિશ્વસનીય તક આપી: તાન્ઝાનિયાના ગોમ્બેમાં જઈને જંગલી ચિમ્પાન્ઝીનો અભ્યાસ કરવાની. તે સમયે મારી પાસે કોઈ યુનિવર્સિટીની ડિગ્રી નહોતી, પરંતુ ડૉ. લીકીને મારામાં વિશ્વાસ હતો. આ મારા જીવનનો એક નિર્ણાયક વળાંક હતો.

હું જુલાઈ 14મી, 1960ના રોજ મારી માતા સાથે ગોમ્બે પહોંચી. શરૂઆતમાં, ચિમ્પાન્ઝી ખૂબ શરમાળ હતા. જ્યારે પણ હું તેમની નજીક જવાનો પ્રયાસ કરતી, ત્યારે તેઓ જંગલમાં ભાગી જતા. ઘણા મહિનાઓ સુધી, હું તેમને દૂરથી જ જોઈ શકતી. મેં ધીરજ રાખી અને દરરોજ એક જ જગ્યાએ બેસી રહેતી, જેથી તેઓ મારી હાજરીથી ટેવાઈ જાય. મેં વૈજ્ઞાનિકોની જેમ તેમને નંબરો આપવાને બદલે, તેમને ડેવિડ ગ્રેબિયર્ડ, ગોલિયાથ અને ફ્લો જેવા નામો આપ્યા, કારણ કે હું તેમના વ્યક્તિત્વને ઓળખવા માંગતી હતી. ધીમે ધીમે, તેઓએ મારા પર વિશ્વાસ કરવાનું શરૂ કર્યું. નવેમ્બર 4થી, 1960ના રોજ, મેં એક અદ્ભુત દ્રશ્ય જોયું. મેં ડેવિડ ગ્રેબિયર્ડને ઘાસના તણખલાનો ઉપયોગ કરીને ઉધઈના રાફડામાંથી ઉધઈ કાઢીને ખાતા જોયો. તે સમયે, વૈજ્ઞાનિકો માનતા હતા કે ફક્ત મનુષ્યો જ સાધનો બનાવી અને વાપરી શકે છે. મારી આ શોધે વિજ્ઞાનની દુનિયામાં ક્રાંતિ લાવી દીધી. મેં એ પણ શોધી કાઢ્યું કે ચિમ્પાન્ઝીઓનું સામાજિક જીવન જટિલ હોય છે, તેઓ પ્રેમ, આનંદ અને ગુસ્સો જેવી લાગણીઓ અનુભવે છે, અને તેઓ પણ યુદ્ધ કરી શકે છે. મારી શોધોએ એ સાબિત કર્યું કે મનુષ્યો અને પ્રાણીઓ વચ્ચેનો તફાવત આપણે વિચારતા હતા તેટલો મોટો નથી.

ગોમ્બેમાં વર્ષો વિતાવ્યા પછી, મને સમજાયું કે ચિમ્પાન્ઝી અને તેમના રહેઠાણો મોટા જોખમમાં છે. જંગલોનો નાશ થઈ રહ્યો હતો અને શિકાર વધી રહ્યો હતો. મને લાગ્યું કે મારે ફક્ત તેમનો અભ્યાસ જ નહીં, પણ તેમને બચાવવા માટે પણ કંઈક કરવું પડશે. 1977માં, મેં 'જેન ગુડૉલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ'ની સ્થાપના કરી, જેનો હેતુ ચિમ્પાન્ઝી સંરક્ષણ અને તેમના પર્યાવરણનું રક્ષણ કરવાનો હતો. હું જંગલમાંથી બહાર નીકળી અને દુનિયાભરમાં પ્રવાસ કરવા લાગી, લોકોને ચિમ્પાન્ઝીઓ અને આપણા ગ્રહને બચાવવાની જરૂરિયાત વિશે જાગૃત કરવા લાગી. 1991માં, મેં યુવાનો માટે 'રૂટ્સ એન્ડ શૂટ્સ' નામનો એક કાર્યક્રમ શરૂ કર્યો, જે તેમને તેમના સમુદાયમાં પર્યાવરણ, પ્રાણીઓ અને લોકો માટે સકારાત્મક ફેરફાર લાવવા માટે પ્રેરણા આપે છે. મારી સફર મને શીખવે છે કે આશા એક શક્તિશાળી બળ છે. ભલે સમસ્યાઓ ગમે તેટલી મોટી લાગે, દરેક વ્યક્તિ પરિવર્તન લાવી શકે છે. તમારું દરેક નાનું કાર્ય મહત્વનું છે અને સાથે મળીને આપણે આ દુનિયાને એક વધુ સારી જગ્યા બનાવી શકીએ છીએ.