હોઆકીન સોરોયા

નમસ્તે! મારું નામ હોઆકીન સોરોયા છે, અને હું એક એવો ચિત્રકાર હતો જેને પ્રકાશને કેદ કરવાનું ગમતું હતું. મારો જન્મ સ્પેનના વેલેન્સિયા નામના સુંદર શહેરમાં, ફેબ્રુઆરી 27મી, 1863ના રોજ થયો હતો. મારા બાળપણની શરૂઆત દુઃખદ રહી; જ્યારે હું માત્ર બે વર્ષનો હતો, ત્યારે મારા માતા-પિતાનું અવસાન થયું, અને મારી વહાલી માસી અને માસાએ મને અને મારી બહેનને ઉછેર્યા. તેઓ વિચારતા હતા કે હું મારા માસાની જેમ તાળા બનાવનાર બનીશ, પણ મને તો માત્ર ચિત્રો દોરવા હતા. હું જે જોતો તે બધું જ દોરતો! સદભાગ્યે, તેમણે મારો જુસ્સો જોયો અને, પંદર વર્ષની ઉંમર સુધીમાં, હું એકેડેમી ઓફ સાન કાર્લોસમાં કળાનો અભ્યાસ કરી રહ્યો હતો. મને સૌથી વધુ ગમતી જગ્યા દરિયાકિનારો હતી, જ્યાં હું પાણી અને રેતી પર નાચતા તેજસ્વી સૂર્યને જોતો રહેતો.

1880ના દાયકામાં એક યુવાન કલાકાર તરીકે, મેં મહાન કલાકારોનો અભ્યાસ કરવા માટે મેડ્રિડ અને રોમની મુસાફરી કરી, પરંતુ મારું હૃદય હંમેશા સ્પેનમાં જ રહ્યું. 1888માં, મેં મારા જીવનના પ્રેમ, ક્લોટિલ્ડ ગાર્સિયા ડેલ કાસ્ટિલો સાથે લગ્ન કર્યા. તે મારી સૌથી મોટી સમર્થક હતી અને મારી સૌથી પ્રિય વ્યક્તિ હતી જેનું હું ચિત્ર બનાવતો. મને સમજાયું કે દુનિયાને સાચી રીતે કેદ કરવા માટે, હું સ્ટુડિયોની અંદર રહી શકતો નથી. હું મારું ઈઝલ અને રંગો બહાર, સીધા દરિયાકિનારે લઈ ગયો, જેથી હું મારી આસપાસના વાસ્તવિક પ્રકાશ અને જીવનને ચિત્રિત કરી શકું. આ શૈલી, જે તેજસ્વી, ઝડપી બ્રશસ્ટ્રોકથી ભરેલી હતી, તે મારી ઓળખ બની ગઈ. 1892માં, મારા ચિત્ર 'અનધર માર્ગારેટ' એ સુવર્ણચંદ્રક જીત્યો, અને મને લાગવા માંડ્યું કે હું સાચા માર્ગ પર છું.

મારા ચિત્રો, જેમાં બાળકો મોજામાં રમતા, માછીમારો તેમની હોડીઓ ખેંચતા અને પરિવારો દરિયાકિનારે એક દિવસનો આનંદ માણતા દર્શાવવામાં આવતા હતા, તે ખૂબ જ લોકપ્રિય બન્યા. હું ઈચ્છતો હતો કે દરેક જણ મારી માતૃભૂમિની સુંદરતા અને આનંદ જુએ. 1900માં, મને પેરિસના મહાન એક્સપોઝિશન યુનિવર્સેલમાં ગ્રાન્ડ પ્રિકસથી નવાજવામાં આવ્યો, જે એક જબરદસ્ત સન્માન હતું. 1906માં ત્યાં એક અત્યંત સફળ સોલો પ્રદર્શન પછી, મારી કળા એટલાન્ટિક મહાસાગર પાર કરીને અમેરિકા પહોંચી. 1909માં, મેં ન્યૂયોર્ક શહેરમાં એક શો કર્યો જ્યાં હજારો લોકો મારી કળા જોવા આવ્યા. એ જાણવું અદ્ભુત હતું કે મારા સની સ્પેનિશ દ્રશ્યો આટલા દૂરના લોકોને આટલો બધો આનંદ આપી શકે છે.

મારો સૌથી મોટો પડકાર 1911માં આવ્યો જ્યારે મને ન્યૂયોર્કમાં હિસ્પેનિક સોસાયટી ઓફ અમેરિકા દ્વારા એક માસ્ટરપીસ બનાવવાનું કહેવામાં આવ્યું. તેઓ ઈચ્છતા હતા કે હું સ્પેનની આત્માને ચિત્રિત કરું—દરેક પ્રદેશના લોકો, તહેવારો અને પરંપરાઓ દર્શાવતી વિશાળ ભીંતચિત્રોની શ્રેણી. મેં તેને 'વિઝન ઓફ સ્પેન' નામ આપ્યું. વર્ષો સુધી, 1912 થી લઈને 1919માં મેં તેને પૂર્ણ કર્યું ત્યાં સુધી, મેં મારા દેશભરમાં પ્રવાસ કર્યો, એન્ડાલુસિયાના ઓલિવ ગ્રોવ્સથી લઈને બાસ્ક કન્ટ્રીના લીલાછમ પહાડો સુધી. મેં ચૌદ વિશાળ પેનલ દોર્યા, દરેક જીવનથી ભરપૂર હતા. તે મેં કરેલું અત્યાર સુધીનું સૌથી મુશ્કેલ કામ હતું, પરંતુ તે સ્પેન માટે મારો પ્રેમપત્ર હતો.

મારા 'વિઝન ઓફ સ્પેન' પરના આટલા વર્ષોના તીવ્ર કામે મને ખૂબ થકવી દીધો હતો. 1920માં, મારા બગીચામાં ચિત્રકામ કરતી વખતે, મને લકવો થયો જેના કારણે હું ફરીથી ચિત્રકામ કરી શક્યો નહીં. મને જે સૌથી વધુ ગમતું હતું તે ન કરી શકવું ખૂબ મુશ્કેલ હતું. હું 60 વર્ષ જીવ્યો, અને 10મી ઓગસ્ટ, 1923ના રોજ મારું અવસાન થયું. આજે, લોકો મને 'પ્રકાશના માસ્ટર' તરીકે યાદ કરે છે. મારા ચિત્રો દુનિયાભરના સંગ્રહાલયોમાં લટકેલા છે, અને મેડ્રિડમાં મારું ઘર હવે સોરોયા મ્યુઝિયમ છે, જે મારી કળાથી ભરેલું છે. હું આશા રાખું છું કે જ્યારે તમે મારું કામ જુઓ, ત્યારે તમે સ્પેનિશ સૂર્યની હૂંફ અને તેને મારા કેનવાસ પર કેદ કરતી વખતે મેં અનુભવેલા આનંદને અનુભવી શકો.