જ્હોન બ્રાઉન

નમસ્તે, મારું નામ જ્હોન બ્રાઉન છે. મારો જન્મ ઘણો સમય પહેલાં, 9મી મે, 1800ના રોજ, કનેક્ટિકટના ટોરિંગ્ટન નામના શહેરમાં થયો હતો. મારા પિતાએ મને શીખવ્યું હતું કે બધા લોકો સ્વતંત્ર હોવા જોઈએ. તેઓ માનતા હતા કે ગુલામી એક મોટું પાપ છે, અને હું પણ મારા પૂરા હૃદયથી એ જ માનતો મોટો થયો. જ્યારે હું લગભગ 12 વર્ષનો હતો, ત્યારે મેં કંઈક એવું જોયું જે હું ક્યારેય ભૂલી શક્યો નહીં. મેં મારા જેવડી ઉંમરના એક ગુલામ છોકરાને તેના માલિક દ્વારા ખૂબ જ ખરાબ રીતે વર્તન કરતા જોયો. તેનાથી મને ખૂબ ગુસ્સો અને દુઃખ થયું. તે જ સમયે, મેં એક મૌન વચન લીધું કે હું મારું જીવન ગુલામીનો નાશ કરવા માટે લડવામાં વિતાવીશ.

હું મોટો થયો, લગ્ન કર્યા, અને મારો એક ખૂબ મોટો પરિવાર હતો જેમાં ઘણા બાળકો હતા જેમને હું ખૂબ પ્રેમ કરતો હતો. મેં તેમની સંભાળ રાખવા માટે ઘણાં જુદાં જુદાં કામો કર્યા. હું ચર્મકાર હતો, જેનો અર્થ છે કે હું ચામડું બનાવતો હતો, અને હું ખેડૂત અને ઊનનો વેપારી પણ હતો. પરંતુ હું ભલે ગમે તે કામ કરતો હોઉં, મારું સાચું ધ્યેય હંમેશા મારા મગજમાં હતું: ગુલામીનો અંત લાવવો. થોડા સમય માટે, મેં ભૂગર્ભ રેલરોડ દ્વારા લોકોને ગુલામીમાંથી બચવામાં મદદ કરી, જે ઉત્તરમાં સ્વતંત્રતા તરફ દોરી જતા સલામત ઘરોનો એક ગુપ્ત માર્ગ હતો. પરંતુ મને લાગવા માંડ્યું કે એક સમયે એક વ્યક્તિને મદદ કરવી પૂરતી નથી. 1837માં, મેં સાંભળ્યું કે ગુલામી વિરોધી અખબારો છાપનાર એક માણસને તેના વિચારો માટે મારી નાખવામાં આવ્યો હતો. એક ચર્ચની સભામાં, હું ઊભો થયો અને જાહેરમાં જાહેર કર્યું કે હું મારું જીવન ગુલામીના નાશ માટે સમર્પિત કરીશ.

1854માં, સરકારે એક કાયદો પસાર કર્યો જેણે કેન્સાસના નવા પ્રદેશના લોકોને ત્યાં ગુલામીને મંજૂરી આપવી કે નહીં તે અંગે મતદાન કરવાની છૂટ આપી. જે લોકો ગુલામીના પક્ષમાં હતા અને મારા જેવા જે લોકો તેની વિરુદ્ધ હતા, તેઓ મત જીતવા માટે કેન્સાસ દોડી ગયા. તે એક ખૂબ જ ખતરનાક સ્થળ બની ગયું, એટલી બધી લડાઈઓ થઈ કે લોકો તેને 'બ્લીડિંગ કેન્સાસ' કહેવા લાગ્યા. મારા પુત્રો સ્વતંત્રતાની લડાઈમાં જોડાવા માટે ત્યાં ગયા, અને 1855માં, હું તેમની સાથે જોડાવા ગયો. મે 1856માં, ગુલામીની વિરુદ્ધના નજીકના એક શહેર પર ગુલામી તરફી દળો દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો. હું માનતો હતો કે આપણે એટલી જ સખત લડત આપવી પડશે જેથી બતાવી શકાય કે આપણે ડરીશું નહીં. મારા માણસો અને મેં કેટલાક ગુલામી તરફી નેતાઓ સામે હુમલો કર્યો. તે એક હિંસક અને મુશ્કેલ સમય હતો, પરંતુ હું માનતો હતો કે જે સાચું હતું તેના માટે લડવું જરૂરી હતું.

મેં મારી સૌથી હિંમતવાન યોજના બનાવી. હું વર્જિનિયામાં હાર્પર્સ ફેરી નામની જગ્યા પર કબજો કરવા માંગતો હતો, જ્યાં યુ.એસ. સરકારે હજારો બંદૂકો એક શસ્ત્રાગાર નામની ઇમારતમાં સંગ્રહિત કરી હતી. મારી યોજના તે બંદૂકો લઈને તે વિસ્તારના ગુલામ લોકોને આપવાની હતી. મને આશા હતી કે આનાથી એક મોટો બળવો શરૂ થશે જે સમગ્ર દક્ષિણમાં ફેલાઈ જશે અને આખરે ગુલામીનો અંત લાવશે. 16મી ઓક્ટોબર, 1859ની રાત્રે, મારા લગભગ 21 માણસોની નાની સેના અને મેં સફળતાપૂર્વક શસ્ત્રાગાર પર કબજો કરી લીધો. અમે અન્ય લોકો અમારી લડાઈમાં જોડાશે તેની રાહ જોઈ, પરંતુ મારો સંદેશ મેં આશા રાખી હતી તેમ ફેલાયો નહીં. ટૂંક સમયમાં, સૈનિકો આવી પહોંચ્યા અને અમને ઘેરી લીધા. બે દિવસની લડાઈ પછી, અમને પકડી લેવામાં આવ્યા.

મને પકડ્યા પછી, મારા પર કેસ ચલાવવામાં આવ્યો અને સરકાર સામે લડવા બદલ દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો. મને 2જી ડિસેમ્બર, 1859ના રોજ ફાંસી આપવામાં આવી. મારા અંતિમ સંદેશમાં, મેં ચેતવણી આપી હતી કે ગુલામીની સમસ્યા ફક્ત એક મોટી લડાઈ દ્વારા જ ઉકેલી શકાશે. તે સમયે કેટલાક લોકો મને એક ખતરનાક માણસ માનતા હતા, પરંતુ ઘણા અન્ય લોકો મને એક નાયક તરીકે જોતા હતા જે અન્યની સ્વતંત્રતા માટે પોતાનો જીવ આપવા તૈયાર હતો. હાર્પર્સ ફેરી પરના મારા હુમલાએ આખા દેશને બતાવ્યું કે ગુલામી પરની દલીલને હવે અવગણી શકાય નહીં. એક વર્ષ પછી, ગૃહ યુદ્ધ શરૂ થયું, જેણે આખરે ગુલામીનો અંત આણ્યો. હું 59 વર્ષ જીવ્યો, અને ભલે મારી યોજના નિષ્ફળ ગઈ, મારા કાર્યો લાખો લોકો માટે સ્વતંત્રતાની આગ પ્રગટાવવામાં મદદ કરનાર એક ચિનગારી તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે.