હોઝે દે સાન માર્ટિન

નમસ્તે! મારું નામ હોઝે દે સાન માર્ટિન છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 25મી ફેબ્રુઆરી, 1778ના રોજ યાપેયુ નામના એક નાનકડા શહેરમાં થયો હતો, જે એક દિવસ આર્જેન્ટિના તરીકે ઓળખાવાનો હતો. જ્યારે હું લગભગ છ વર્ષનો હતો, ત્યારે 1784માં, મારો પરિવાર સમુદ્ર પાર કરીને સ્પેન રહેવા ગયો. તે એક ખૂબ જ અલગ દુનિયા હતી, પણ ત્યાં જ મેં એક સૈનિક બનવાનું શીખ્યું. હું ફક્ત અગિયાર વર્ષની ઉંમરે, 1789માં, સ્પેનિશ સૈન્યમાં જોડાયો, અને ઘણા વર્ષો સુધી, હું સ્પેનના રાજા માટે બહાદુરીથી લડ્યો.

ભલે હું સ્પેનમાં સૈનિક હતો, પણ મારું હૃદય હંમેશા એ ભૂમિને યાદ કરતું હતું જ્યાં મારો જન્મ થયો હતો. મેં વાર્તાઓ સાંભળી હતી કે દક્ષિણ અમેરિકાના લોકો પોતાનું શાસન કરવા અને સ્પેનથી આઝાદ થવા માંગતા હતા. મને ખબર હતી કે મારે મદદ કરવી પડશે. 1812માં, હું સ્વતંત્રતાની લડાઈમાં જોડાવા માટે બ્યુનોસ એરેસ પાછો ફર્યો. મેં 'રેજિમેન્ટ ઓફ માઉન્ટેડ ગ્રેનેડિયર્સ' નામનું એક ખાસ સૈન્ય દળ બનાવ્યું. અમે શિસ્તબદ્ધ અને બહાદુર હતા, અને 3જી ફેબ્રુઆરી, 1813ના રોજ, અમે સાન લોરેન્ઝોના યુદ્ધમાં અમારી પ્રથમ મહત્વની લડાઈ જીતી. તે એક નાની લડાઈ હતી, પરંતુ તેણે દરેકને બતાવ્યું કે અમે અમારી સ્વતંત્રતા માટે ગંભીર હતા.

મારી પાસે એક મોટી, સાહસિક યોજના હતી. દક્ષિણ અમેરિકાને આઝાદ કરવા માટે, અમે ફક્ત એક જ જગ્યાએ લડી શકતા નહોતા. અમારે અમારા પાડોશીઓ ચિલી અને પેરુને પણ આઝાદ કરવાના હતા. પરંતુ ચિલી પહોંચવા માટે, અમારે એન્ડીઝ પર્વતમાળા પાર કરવી પડી, જે દુનિયાની સૌથી ઊંચી પર્વતમાળાઓમાંની એક છે! ઘણા લોકોને લાગતું હતું કે તે અશક્ય છે. પરંતુ 1817માં, મેં મારી 'આર્મી ઓફ ધ એન્ડીઝ'નું નેતૃત્વ આ અદ્ભુત પ્રવાસ પર કર્યું. અમે થીજી ગયેલા રસ્તાઓ અને પથરાળ માર્ગો પરથી પસાર થયા. અમારી મહેનત રંગ લાવી! અમે ચિલીમાં સ્પેનિશ સૈન્યને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધું અને 1817માં ચાકાબુકોનું યુદ્ધ જીત્યું. એક વર્ષ પછી, 5મી એપ્રિલ, 1818ના રોજ, અમે માઇપુનું અંતિમ, નિર્ણાયક યુદ્ધ જીત્યું, જેણે ચિલીની સ્વતંત્રતાને હંમેશ માટે સુનિશ્ચિત કરી.

ચિલી આઝાદ થતાં, અમારું આગલું મિશન પેરુ હતું, જે દક્ષિણ અમેરિકામાં સ્પેનિશ સત્તાનું કેન્દ્ર હતું. 1820માં, હું અને મારા સૈનિકો પેરુ ગયા. અમે લોકોને અમારા હેતુમાં જોડાવા માટે સમજાવવાનું કામ કર્યું, અને 28મી જુલાઈ, 1821ના રોજ, હું લિમાના મુખ્ય ચોકમાં ઊભો રહ્યો અને જાહેરાત કરી કે પેરુ આખરે સ્વતંત્ર છે. લોકોએ મને તેમની નવી સરકારને માર્ગદર્શન આપવા માટે 'પેરુના સંરક્ષક' બનાવ્યો. 1822માં, હું બીજા એક મહાન નેતા, સિમોન બોલિવરને મળ્યો. અમે બંને એક જ વસ્તુ ઇચ્છતા હતા: એક આઝાદ દક્ષિણ અમેરિકા. મેં બાજુ પર હટી જવાનું અને તેમને અંતિમ લડાઈઓનું નેતૃત્વ કરવા દેવાનું નક્કી કર્યું, કારણ કે અમારા લોકોની આઝાદી કોઈ એક વ્યક્તિના ગૌરવ કરતાં વધુ મહત્વની હતી.

એક સૈનિક તરીકેનો મારો સમય પૂરો થયા પછી, હું મારી પુત્રી મર્સિડીઝ સાથે શાંતિપૂર્ણ જીવન જીવવા માટે યુરોપ પાછો ફર્યો. હું 72 વર્ષ જીવ્યો. આજે, મને દક્ષિણ અમેરિકાના મહાન મુક્તિદાતાઓમાંના એક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. આર્જેન્ટિના, ચિલી અને પેરુમાં, લોકો મને રાષ્ટ્રીય નાયક કહે છે. મારી વાર્તા એ યાદ અપાવે છે કે હિંમત અને યોજનાથી, તમે મોટામાં મોટી મુશ્કેલીઓને પણ પાર કરી શકો છો, અને ક્યારેક નેતાનું સૌથી મોટું કાર્ય એ જાણવું છે કે બીજાના ભલા માટે ક્યારે બાજુ પર હટી જવું.