જોસેફ બેંક્સ

નમસ્તે. મારું નામ જોસેફ બેંક્સ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 13મી ફેબ્રુઆરી, 1743ના રોજ ઇંગ્લેન્ડના લંડનમાં થયો હતો. જ્યારે હું છોકરો હતો, ત્યારે મને બીજું કંઈપણ કરતાં બહાર રમવાનું ખૂબ ગમતું. જ્યારે બીજા બાળકો અંદર વાંચતા હતા, ત્યારે હું ખેતરો અને જંગલોમાં ફરતો, અને ત્યાંના જુદા જુદા ફૂલો, વૃક્ષો અને છોડ જોઈને મને ખૂબ આશ્ચર્ય થતું. મને તરત જ ખબર પડી ગઈ કે હું વનસ્પતિશાસ્ત્રની અદ્ભુત દુનિયા વિશે શીખવામાં મારું જીવન પસાર કરવા માંગુ છું, જે છોડના અભ્યાસ માટેનું ખાસ નામ છે.

જેમ જેમ હું મોટો થયો, મેં દુનિયાભરના છોડ જોવાનું સપનું જોયું. 1768માં, મારું સપનું સાકાર થયું. મને મારા મિત્ર, કેપ્ટન જેમ્સ કૂક સાથે એચએમએસ એન્ડેવર નામના મોટા જહાજ પર એક શાનદાર દરિયાઈ સાહસમાં જોડાવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું. હું એટલો ઉત્સાહિત હતો કે હું મારી મદદ માટે વૈજ્ઞાનિકો અને કલાકારોની મારી પોતાની ટીમને સાથે લાવ્યો. પૂરા ત્રણ વર્ષ સુધી, અમે મોટા મહાસાગરો પાર કરીને દૂરના દેશોમાં ગયા. અમે તાહિતી જેવા ઉષ્ણકટિબંધીય ટાપુઓ અને ન્યુઝીલેન્ડના સુંદર કિનારાઓની મુલાકાત લીધી. પછી, 1770માં, અમે એક વિશાળ, રહસ્યમય ખંડ પર પહોંચ્યા: ઓસ્ટ્રેલિયા. તે એવા છોડ અને પ્રાણીઓથી ભરેલું હતું જે મારા દેશના કોઈએ ક્યારેય જોયા ન હતા. અમને એટલા બધા નવા ફૂલો અને વૃક્ષો મળ્યા કે અમે જે જગ્યાએ ઉતર્યા તેનું નામ 'બોટની બે' રાખ્યું. મારા નામ પરથી એક રુવાંટીવાળો, રંગબેરંગી છોડનું નામ પણ રાખવામાં આવ્યું—બેંક્સિયા.

જ્યારે અમે આખરે 1771માં ઇંગ્લેન્ડ પાછા ફર્યા, ત્યારે અમે હીરો બની ગયા હતા. અમે હજારો સૂકા છોડ અને અમે જે કંઈ જોયું હતું તેના અદ્ભુત ચિત્રો પાછા લાવ્યા. લોકો કાંગારૂ, રંગબેરંગી પક્ષીઓ અને દુનિયાની બીજી બાજુના વિચિત્ર ફૂલોથી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. મારા સાહસોને કારણે, મને રોયલ સોસાયટી નામની એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ વિજ્ઞાન ક્લબના પ્રમુખ બનવા માટે કહેવામાં આવ્યું. મેં રાજાને તેમના ખાસ બગીચાઓ, જેને ક્યુ ગાર્ડન્સ કહેવાય છે, તેને પૃથ્વીના દરેક ખૂણેથી આવેલા અદ્ભુત છોડનું ઘર બનાવવામાં પણ મદદ કરી.

મેં સાહસ અને શોધખોળથી ભરેલું લાંબુ અને ઉત્તેજક જીવન જીવ્યું, અને હું 77 વર્ષનો થયો. આજે, લોકો મને મારી અદ્ભુત મુસાફરી અને દુનિયાને મેં જે નવા છોડનો પરિચય કરાવ્યો તેના માટે યાદ કરે છે. મારા કામે દરેકને એ સમજવામાં મદદ કરી કે આપણો ગ્રહ કેટલો મોટો અને અદ્ભુત છે, અને સુંદર બેંક્સિયા ફૂલ હજી પણ લોકોને મારી અદ્ભુત મુસાફરીની યાદ અપાવે છે.