જોસેફિન ડી બ્યુહાર્નાઈસ

નમસ્કાર! મારું નામ જોસેફિન છે, અને હું એક સમયે ફ્રાન્સની મહારાણી હતી. પણ મારી વાર્તા દૂર, માર્ટીનિક નામના એક સુંદર ટાપુ પર શરૂ થાય છે. મારો જન્મ ત્યાં 23મી જૂન, 1763ના રોજ થયો હતો, અને મારો પરિવાર મને યેયેટ કહીને બોલાવતો હતો. મને અમારા પરિવારની શેરડીના ખેતરોમાં દોડવાનું ખૂબ ગમતું હતું. એક દિવસ, એક ભવિષ્યવેત્તાએ મને કહ્યું કે હું ‘રાણી કરતાં પણ વધુ’ બનીશ. હું હસી પડી, ક્યારેય કલ્પના પણ નહોતી કરી કે આ સાચું પડી શકે છે.

જ્યારે હું કિશોરી હતી, ત્યારે હું લગ્ન કરવા માટે ફ્રાન્સ ગઈ. મારા પ્રથમ પતિ એલેક્ઝાન્ડ્રે ડી બોહારનાઈસ નામના એક ઉમરાવ હતા, અને અમે 13મી ડિસેમ્બર, 1779ના રોજ લગ્ન કર્યા. અમને બે અદ્ભુત બાળકો થયા, એક પુત્ર જેનું નામ યુજેન અને એક પુત્રી જેનું નામ હોર્ટેન્સ હતું. પરંતુ ફ્રેન્ચ ક્રાંતિ નામના એક મોટા પરિવર્તન અને ભયના સમયમાં અમારું જીવન ઉથલપાથલ થઈ ગયું. મારા પતિને 1794માં પકડીને ફાંસી આપવામાં આવી, અને મને પણ જેલમાં પૂરવામાં આવી. હું ખૂબ ડરી ગઈ હતી, પણ મને મુક્ત કરવામાં આવી અને હું જાણતી હતી કે મારે મારા બાળકો માટે મજબૂત બનવું પડશે.

ક્રાંતિ પછી પેરિસ એક મુશ્કેલ સ્થળ હતું, પરંતુ મેં મારા પરિવાર માટે સારું જીવન બનાવવાનો નિશ્ચય કર્યો હતો. 1795માં, હું નેપોલિયન બોનાપાર્ટ નામના એક યુવાન અને ખૂબ જ મહત્વાકાંક્ષી સેનાના જનરલને મળી. તે હોશિયાર અને શક્તિશાળી હતો, અને અમે પ્રેમમાં પડ્યા. તેણે મને જોસેફિન કહીને બોલાવવાનું શરૂ કર્યું, જે નામથી દુનિયા મને ઓળખવાની હતી. અમે 9મી માર્ચ, 1796ના રોજ લગ્ન કર્યા. મારું જીવન એ રીતે બદલાવાનું હતું જેની મેં ક્યારેય કલ્પના પણ નહોતી કરી.

નેપોલિયનની ખ્યાતિ વધતી જ ગઈ. 1804માં, તે ફ્રાન્સનો સમ્રાટ બન્યો, અને હું તેની મહારાણી બનવાની હતી. 2જી ડિસેમ્બર, 1804ના રોજ અમારો રાજ્યાભિષેક સમારોહ અત્યાર સુધીના સૌથી ભવ્ય સમારોહોમાંનો એક હતો. મેં સોનાથી ભરતકામ કરેલો એક સુંદર સફેદ ગાઉન અને લાંબો મખમલનો ઝભ્ભો પહેર્યો હતો. મને મહારાણી બનવું ગમ્યું અને ફેશનમાં નવી શૈલીઓ સ્થાપિત કરવામાં અને અમારા સુંદર મહેલોને સજાવવામાં આનંદ આવતો હતો. મેં મારા પદનો ઉપયોગ દયાળુ બનવા અને જ્યારે પણ શક્ય હોય ત્યારે લોકોને મદદ કરવા માટે કર્યો.

ઘણા વર્ષો પછી, નેપોલિયન અને મારે અલગ થવું પડ્યું, અને અમારા લગ્ન 1810માં સમાપ્ત થયા. હું પેરિસની બહાર મારા પોતાના સુંદર ઘર, શાતો ડી માલમેઈસનમાં રહેવા ગઈ. ત્યાં જ મેં મારા સૌથી મોટા શોખ, બાગકામને અનુસર્યો. મેં દુનિયાભરમાંથી છોડ અને ફૂલો એકઠા કર્યા. મને ખાસ કરીને ગુલાબ ખૂબ ગમતા હતા અને મેં 250થી વધુ વિવિધ પ્રકારના ગુલાબ ભેગા કર્યા. મારો બગીચો તેની સુંદરતા અને દુર્લભ ફૂલો માટે સમગ્ર યુરોપમાં પ્રખ્યાત બન્યો.

મેં મારા અંતિમ વર્ષો માલમેઈસનના મારા બગીચાઓની સુંદરતા વચ્ચે વિતાવ્યા. હું 50 વર્ષની વય સુધી જીવી અને 1814માં અવસાન પામી. આજે, લોકો મને ફ્રેન્ચ લોકોની પ્રથમ મહારાણી, ફેશનમાં અગ્રણી અને ગુલાબ પ્રત્યેના મારા મહાન પ્રેમ માટે યાદ કરે છે. મેં જે સુંદર ગુલાબ ઉગાડવામાં મદદ કરી હતી તેમાંથી ઘણા આજે પણ દુનિયાભરના બગીચાઓમાં ઉગે છે, જે એક નાના ટાપુની છોકરી જે મહારાણી બની તેની રંગીન યાદ અપાવે છે.