કાર્લ બેન્ઝ

મારું નામ કાર્લ બેન્ઝ છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ 25મી નવેમ્બર, 1844ના રોજ જર્મનીના મ્હુલ્બર્ગ નામના શહેરમાં થયો હતો. મારા પિતા એક લોકોમોટિવ ડ્રાઈવર હતા, પરંતુ દુઃખની વાત એ છે કે જ્યારે હું માત્ર બે વર્ષનો હતો ત્યારે તેમનું અવસાન થયું. મારી માતા, જોસેફાઈન, અદ્ભુત હતી અને તેમણે મને સારું શિક્ષણ મળે તે માટે સખત મહેનત કરી. બાળપણથી જ મને મશીનો પ્રત્યે ખૂબ જ આકર્ષણ હતું. જ્યારે બીજા બાળકો રમતા હતા, ત્યારે હું રમકડાં તોડીને જોતો કે તે કેવી રીતે કામ કરે છે. મને ખાસ કરીને નવી 'વેલોસિપેડ્સ'માં રસ હતો, જે શરૂઆતની સાઇકલ હતી. મેં એક એવી ગાડી બનાવવાનું સપનું જોયું જે ઘોડા વગર પોતાની મેળે ચાલી શકે.

મારી માતાની મહેનત રંગ લાવી અને હું કાર્લસ્રુહે યુનિવર્સિટીમાં મિકેનિકલ એન્જિનિયરિંગનો અભ્યાસ કરી શક્યો. હું 1864માં ઓગણીસ વર્ષની ઉંમરે સ્નાતક થયો. ઘણા વર્ષો સુધી, મેં જુદી જુદી એન્જિનિયરિંગ કંપનીઓમાં કામ કર્યું અને શક્ય તેટલું બધું શીખ્યો. 1871માં, મેં મેનહાઇમમાં મારી પોતાની કંપની શરૂ કરી, જે એક લોખંડની ભઠ્ઠી અને વર્કશોપ હતી. સમય ખૂબ જ મુશ્કેલ હતો અને મારો વ્યવસાય લગભગ નિષ્ફળ ગયો. પણ હું બર્થા રિંગર નામની એક અદ્ભુત સ્ત્રીને મળ્યો, જે મારા સપનામાં વિશ્વાસ કરતી હતી. અમારા લગ્ન પહેલાં જ, તેણે તેના લગ્ન માટેના પૈસા મારી કંપનીમાં રોકાણ કરીને તેને બચાવી લીધી. અમારા લગ્ન 20મી જુલાઈ, 1872ના રોજ થયા અને તે દરેક બાબતમાં મારી ભાગીદાર હતી.

મારી વર્કશોપમાં, હું એક નાનું, ભરોસાપાત્ર એન્જિન બનાવવાનો જુસ્સો ધરાવતો હતો. તે સમયના સ્ટીમ એન્જિન ખૂબ મોટા અને ભારે હતા - એક નાની ગાડી માટે ખૂબ જ મોટા. મારે કંઈક નવું જોઈતું હતું. મેં આંતરિક કમ્બશન એન્જિન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું, જે અંદર નાના, નિયંત્રિત વિસ્ફોટો દ્વારા શક્તિ ઉત્પન્ન કરે છે. વર્ષોની સખત મહેનત અને ઘણી નિષ્ફળતાઓ પછી, મેં આખરે એક ટુ-સ્ટ્રોક ગેસ એન્જિન તૈયાર કર્યું. 1879ના નવા વર્ષની પૂર્વ સંધ્યાએ, મેં તેને પ્રથમ વખત ચાલુ કર્યું. તેનો સ્થિર ધબકતો અવાજ મેં સાંભળેલું સૌથી સુંદર સંગીત હતું. આ એન્જિન મારી ઘોડાગાડી વગરની ગાડીના સ્વપ્નની ચાવી હતું.

એક કાર્યરત એન્જિન સાથે, મેં મારું વાહન બનાવવાનું શરૂ કર્યું. મેં ફક્ત મારું એન્જિન એક ગાડી સાથે જોડ્યું ન હતું; મેં આખા વાહનની ડિઝાઇન શરૂઆતથી તૈયાર કરી જેથી બધા ભાગો એક સાથે કામ કરી શકે. તેમાં ત્રણ વાયર-સ્પોક વ્હીલ્સ, એક સ્ટીલ ફ્રેમ અને પાછળ મારું નવું ફોર-સ્ટ્રોક એન્જિન હતું. 29મી જાન્યુઆરી, 1886ના રોજ, મને મારી શોધ માટે જર્મન પેટન્ટ નંબર 37435 મળ્યો. લોકો હવે તે પેટન્ટને ઓટોમોબાઈલનું જન્મ પ્રમાણપત્ર કહે છે! 1886માં પ્રથમ જાહેર ડ્રાઇવ્સ રોમાંચક હતી, પરંતુ ઘણા લોકો શંકાશીલ હતા. તેઓ તેને ઘોંઘાટવાળું અને દુર્ગંધયુક્ત કહેતા અને માનતા ન હતા કે તે ક્યારેય ઘોડાઓનું સ્થાન લેશે.

મારી પત્ની, બર્થા, જાણતી હતી કે દુનિયાને એ જોવાની જરૂર છે કે મારી કાર ખરેખર શું કરી શકે છે. તેથી, ઓગસ્ટ 1888ની એક સવારે, તેણે તે સાબિત કરવાનું નક્કી કર્યું. મને કહ્યા વિના, તે અને અમારા બે કિશોરવયના પુત્રો, યુજેન અને રિચાર્ડ, મારું નવું મોડેલ લઈને તેની માતાને મળવા નીકળી પડ્યા. આ શહેરની આસપાસની ટૂંકી સફર ન હતી; તે મેનહાઇમથી ફોર્ઝહેમ સુધીની લગભગ 66 માઇલની યાત્રા હતી! તે વિશ્વની પ્રથમ લાંબા અંતરની ઓટોમોબાઈલ યાત્રા હતી. રસ્તામાં, તેને એક મિકેનિક બનવું પડ્યું, તેણે બળતણની બંધ લાઇન સાફ કરવા માટે હેટપિન અને વાયરને ઇન્સ્યુલેટ કરવા માટે ગાર્ટરનો ઉપયોગ કર્યો. તેણે એક ફાર્મસીમાંથી બળતણ પણ ખરીદ્યું, જે તેને ઇતિહાસનું પ્રથમ ગેસ સ્ટેશન બનાવે છે! તેની યાત્રાએ સમાચાર બનાવ્યા અને દરેકને બતાવ્યું કે મારી શોધ ભવિષ્ય છે.

બર્થાની યાત્રાએ મારી કંપની, બેન્ઝ એન્ડ સી., જેની સ્થાપના મેં 1883માં કરી હતી, તેને સફળ બનાવવામાં મદદ કરી. અમે દુનિયાભરના લોકોને કાર વેચવાનું શરૂ કર્યું. 1926માં, મારી કંપની અન્ય કાર નિર્માતા સાથે વિલીન થઈને ડેમલર-બેન્ઝ બની, જે આજે પણ પ્રખ્યાત મર્સિડીઝ-બેન્ઝ નામથી કાર બનાવે છે. હું 84 વર્ષ જીવ્યો અને 4થી એપ્રિલ, 1929ના રોજ મારું અવસાન થયું. હું ભાગ્યશાળી હતો કે મેં મારા સ્વપ્નને આખી દુનિયાને બદલતા જોયું. ઘોડાગાડી વગરની ગાડીએ લોકોને અને સ્થળોને એ રીતે જોડ્યા જે પહેલાં ક્યારેય શક્ય ન હતું, અને આ બધું એક જિજ્ઞાસુ છોકરાથી શરૂ થયું જે જાણવા માંગતો હતો કે વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે.