કાર્તિની

નમસ્તે! મારું નામ કાર્ટિની છે. મારો જન્મ ૨૧મી એપ્રિલ, ૧૮૭૯ના રોજ જાવા ટાપુ પરના જેપારા નામના એક સુંદર સ્થળે થયો હતો, જે હવે ઇન્ડોનેશિયાનો ભાગ છે. મારો પરિવાર જાવાનીસ ઉમરાવોનો ભાગ હતો, અને મારા પિતા એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ નેતા હતા જેમને રીજન્ટ કહેવામાં આવતા હતા. મારા પરિવારની પ્રતિષ્ઠાને કારણે, મને એક વિશેષ તક મળી જે તે સમયે મોટાભાગની જાવાનીસ છોકરીઓને નહોતી મળતી: મને ડચ શાળામાં જવાની મંજૂરી મળી. મને શાળા સૌથી વધુ ગમતી હતી! મેં ડચ બોલવાનું શીખી લીધું, અને મેં મારા ઘરની બહારની દુનિયા વિશે ઘણાં પુસ્તકો વાંચ્યા. આ શિક્ષણથી મારું મન લોકો માટે, ખાસ કરીને છોકરીઓ માટે શું શક્ય છે તે વિશેના નવા વિચારો માટે ખુલ્લું થયું.

જ્યારે હું ૧૨ વર્ષની થઈ, લગભગ ૧૮૯૧ના વર્ષમાં, મારી ઔપચારિક શાળાકીય કેળવણી અચાનક બંધ થઈ ગઈ. મારા જેવા ઉમદા પરિવારોની છોકરીઓ માટે 'પિંગિત' તરીકે ઓળખાતા એકાંતના સમયગાળામાં પ્રવેશવાની પરંપરા હતી. આનો અર્થ એ હતો કે જ્યાં સુધી મારા લગ્ન ન થાય ત્યાં સુધી મને મારા ઘરેથી બહાર જવાની મંજૂરી નહોતી. મને પાંજરામાં પુરાયેલા પક્ષી જેવું લાગ્યું. મારું શરીર બંધનમાં હતું, પરંતુ મારું મન મુક્ત રહેવા માટે મક્કમ હતું. મને મારી શાળા અને મિત્રોની બહુ યાદ આવતી હતી, પણ મેં મારી જાતને વચન આપ્યું કે હું ક્યારેય શીખવાનું બંધ નહીં કરું.

મારા એકાંતવાસના વર્ષો દરમિયાન, પુસ્તકો અને પત્રો દુનિયા માટે મારી બારી બની ગયા. હું જે કંઈ પણ મેળવી શકતી તે બધું જ વાંચતી અને નેધરલેન્ડમાં બનાવેલા મારા કેટલાક મિત્રોને પત્ર લખવાનું શરૂ કર્યું. મારા પત્રોમાં, મેં મારા બધા વિચારો અને લાગણીઓ ઠાલવી. મેં એવી પરંપરાઓથી મારી હતાશા વિશે લખ્યું જે સ્ત્રીઓને પાછળ રાખતી હતી, જેમ કે શિક્ષણ ન મેળવી શકવું અથવા લગ્ન માટે મજબૂર થવું. મેં દલીલ કરી કે છોકરીઓને પણ છોકરાઓની જેમ શીખવાની, સપના જોવાની અને સમાજમાં યોગદાન આપવાની સમાન તક મળવી જોઈએ. આ પત્રો એક સારા ભવિષ્ય માટે લડવાનો મારો રસ્તો હતો.

૧૯૦૩માં, રેમ્બાંગના રીજન્ટ સાથે મારા ગોઠવાયેલા લગ્ન થયા. મને ચિંતા હતી કે આ મારા સપનાનો અંત હશે, પરંતુ મારા પતિ સમજદાર હતા અને મારા લક્ષ્યોને ટેકો આપ્યો. તેમની પરવાનગીથી, મેં એવું કંઈક કર્યું જેનાથી મને અપાર આનંદ મળ્યો: ૧૯૦૩માં, મેં અમારા પોતાના ઘરમાં જ જાવાનીસ છોકરીઓ માટે પ્રથમ શાળા ખોલી. તે એક નાની શરૂઆત હતી, પરંતુ તે બધું જ હતું જેની મેં આશા રાખી હતી. હું આખરે અન્ય છોકરીઓ સાથે શિક્ષણની ભેટ વહેંચી શકી.

મારો શિક્ષક તરીકેનો સમય ટૂંકો હતો. બીજા વર્ષે, ૧૯૦૪માં, મેં મારા પ્રથમ અને એકમાત્ર પુત્રને જન્મ આપ્યો. પરંતુ માત્ર થોડા દિવસો પછી, હું ખૂબ બીમાર પડી અને મારા જીવનનો અંત આવ્યો. હું ફક્ત ૨૫ વર્ષ જીવી. ભલે મારું જીવન ટૂંકું હતું, મારો અવાજ શાંત થયો ન હતો. ૧૯૧૧માં, નેધરલેન્ડમાં મારા મિત્રોએ મારા પત્રો એકઠા કર્યા અને તેમને 'આઉટ ઓફ ડાર્કનેસ કમ્સ લાઇટ' નામના પુસ્તકમાં પ્રકાશિત કર્યા. મારા શબ્દો ટાપુઓમાં ફેલાઈ ગયા અને છોકરીઓ માટે ઘણી વધુ શાળાઓ ખોલવાની પ્રેરણા આપી, જેને 'કાર્ટિની શાળાઓ' કહેવામાં આવે છે. આજે, મને ઇન્ડોનેશિયાની રાષ્ટ્રીય નાયિકા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, અને મારો જન્મદિવસ, ૨૧મી એપ્રિલ, શિક્ષણ અને મહિલા અધિકારોના મહત્વનું સન્માન કરવા માટે કાર્ટિની દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે.