મલાલા યુસુફઝઈ

મારું નામ મલાલા છે. હું પાકિસ્તાનની એક સુંદર જગ્યા, સ્વાત ઘાટીમાં મોટી થઈ. તે જગ્યા લીલાછમ પહાડો અને વહેતી નદીઓથી ભરેલી હતી. આખી દુનિયામાં મારી સૌથી પ્રિય જગ્યા શાળા હતી. મારા પિતા, ઝિયાઉદ્દીન, મુખ્ય શિક્ષક હતા, અને તેઓ માનતા હતા કે શીખવું એ છોકરાઓ અને છોકરીઓ, બધા માટે એક ભેટ છે. દરરોજ સવારે, હું મારો ગણવેશ પહેરતી અને મારા મિત્રોને મળવા અને મારા પુસ્તકો ખોલવા માટે રાહ નહોતી જોઈ શકતી. શીખવું મને જાદુ જેવું લાગતું હતું. હું લોકોને મદદ કરવા માટે ડોક્ટર બનવાનું સપનું જોતી, અથવા કદાચ નવી અદ્ભુત વસ્તુઓ બનાવનાર શોધક બનવાનું. શાળા એ જગ્યા હતી જ્યાં મારા સપના શરૂ થયા હતા, અને હું માનતી હતી કે હું કંઈ પણ કરી શકું છું. તે એક સુખી અને આશાથી ભરેલો સમય હતો.

પણ એક દિવસ, બધું બદલાવા લાગ્યું. તાલિબાન નામના માણસોનું એક જૂથ અમારી ઘાટીમાં આવ્યું. તેમના નિયમો ખૂબ કડક હતા અને તેમને અમારી ઘણી ખુશીની પરંપરાઓ પસંદ ન હતી. જે નિયમે મારું દિલ સૌથી વધુ તોડી નાખ્યું તે એ હતો જ્યારે તેઓએ કહ્યું, 'છોકરીઓને હવે શાળાએ જવાની મંજૂરી નથી.' હું ખૂબ જ દુઃખી અને ગૂંચવણમાં પડી ગઈ. તે ખૂબ જ અન્યાયી લાગ્યું, જાણે કોઈ મારો સૂર્યપ્રકાશ છીનવી રહ્યું હોય. હું ચૂપ ન રહી શકી. મને ખબર હતી કે મારે મારો અવાજ ઉઠાવવો પડશે. તેથી, ૩જી જાન્યુઆરી, ૨૦૦૯ના રોજ, મેં બીબીસી નામની એક મોટી સમાચાર કંપની માટે એક ગુપ્ત ડાયરી, એક બ્લોગની જેમ, લખવાનું શરૂ કર્યું. મેં મારા જીવન વિશે અને મને શાળા કેટલી યાદ આવતી હતી તે વિશે લખ્યું. હું આખી દુનિયાને કહેવા માંગતી હતી કે દરેક છોકરી શીખવાને લાયક છે. મેં કહ્યું, 'તેઓ અમને સપના જોતા રોકી શકતા નથી!' ભલે મને ડર લાગતો હતો, પણ મને ખબર હતી કે બોલવું એ સાચી વાત હતી.

કારણ કે મેં અવાજ ઉઠાવ્યો, કેટલાક લોકો ખૂબ ગુસ્સે થયા. ૯મી ઓક્ટોબર, ૨૦૧૨ના રોજ, એક દિવસ જે હું ક્યારેય નહીં ભૂલી શકું, કેટલાક માણસો જે મારા વિચારો સાથે સહમત ન હતા, તેઓએ મારી સ્કૂલ બસ રોકી. તેઓએ મને ખૂબ જ ખરાબ રીતે ઈજા પહોંચાડી કારણ કે તેઓ ઈચ્છતા હતા કે મારો અવાજ શાંત થઈ જાય. મને જે આગલી વાત યાદ છે તે એ છે કે હું હોસ્પિટલના પલંગ પર જાગી. હું મારા ઘરથી ખૂબ દૂર, ઇંગ્લેન્ડ નામના દેશમાં હતી. હું ગૂંચવણમાં હતી અને થોડી ડરેલી હતી, પણ મને સુરક્ષિત પણ લાગ્યું. ડોકટરો અને નર્સો ખૂબ દયાળુ હતા. અને પછી, કંઈક અદ્ભુત થયું. મને દુનિયાભરના બાળકો તરફથી હજારો પત્રો અને કાર્ડ મળવા લાગ્યા. તેઓએ મને કહ્યું કે હું બહાદુર છું અને તેઓ મારા વિશે વિચારી રહ્યા છે. તે પત્રો ગરમ આલિંગન જેવા હતા, અને તેઓએ મને સ્વસ્થ થવાની શક્તિ આપી. તેઓએ મને બતાવ્યું કે હું એકલી નથી.

જેમ જેમ હું સ્વસ્થ થઈ, મને એક મહત્વપૂર્ણ વાત સમજાઈ. જે માણસોએ મને ચૂપ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો તે નિષ્ફળ ગયા હતા. હકીકતમાં, તેઓએ મારો અવાજ વધુ બુલંદ કરી દીધો હતો! હવે, આખી દુનિયાના લોકો મારી વાર્તા સાંભળવા માંગતા હતા. મારા ૧૬મા જન્મદિવસે, ૧૨મી જુલાઈ, ૨૦૧૩ના રોજ, હું સંયુક્ત રાષ્ટ્ર નામની એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ જગ્યાએ ઊભી રહી અને ભાષણ આપ્યું. હું ફક્ત મારા માટે જ નહીં, પણ દરેક બાળક માટે બોલી રહી હતી જે શાળાએ જઈ શકતું ન હતું. મારા પરિવારે અને મેં મલાલા ફંડ શરૂ કર્યું જેથી દરેક જગ્યાએ છોકરીઓને શિક્ષણ મેળવવામાં મદદ મળે. પછી, ૧૦મી ડિસેમ્બર, ૨૦૧૪ના રોજ, મને નોબેલ શાંતિ પુરસ્કાર નામનો એક ખૂબ જ ખાસ પુરસ્કાર મળ્યો. હું ઈચ્છું છું કે તમે મારો સંદેશ યાદ રાખો: એક બાળક, એક શિક્ષક, એક પુસ્તક અને એક પેન દુનિયા બદલી શકે છે. તમારો અવાજ શક્તિશાળી છે, અને તમારે હંમેશા તેનો ઉપયોગ સારા માટે કરવો જોઈએ.