માર્કસ ઓરેલિયસ

નમસ્તે, મારું નામ માર્કસ ઓરેલિયસ છે. મારો જન્મ ૨૬મી એપ્રિલ, ૧૨૧ CE ના રોજ રોમ નામના એક સુંદર શહેરમાં થયો હતો. મારો પરિવાર મહત્વનો હતો, અને નાનપણથી જ મને શીખવાનો ખૂબ શોખ હતો. આખો દિવસ રમતો રમવાને બદલે, પુસ્તકો વાંચવા અને મારા શિક્ષકો સાથે અભ્યાસ કરવો એ મારી પ્રિય પ્રવૃત્તિ હતી. મને ખાસ કરીને તત્વજ્ઞાનમાં ખૂબ રસ હતો, જે એક સારું અને જ્ઞાની જીવન કેવી રીતે જીવવું તેનો અભ્યાસ છે. તે સમયના સમ્રાટ, હેડ્રિયન નામના એક માણસે, મારા ગંભીર સ્વભાવ અને શીખવા પ્રત્યેના પ્રેમને જોયો. તેમણે મને મજાકમાં 'વેરિસિમસ' કહીને બોલાવ્યો, જેનો અર્થ થાય છે 'સૌથી સત્યવાદી', અને એક એવી યોજના બનાવી જેણે મારું આખું જીવન બદલી નાખ્યું.

જ્યારે હું ૧૩૮ CE માં કિશોર હતો, ત્યારે સમ્રાટ હેડ્રિયને તેમના અનુગામી તરીકે એન્ટોનિનસ પાયસ નામના એક દયાળુ માણસને પસંદ કર્યા. પરંતુ એક શરત હતી: એન્ટોનિનસે મને અને બીજા એક છોકરા, લ્યુસિયસ વેરસને દત્તક લેવાના હતા. અચાનક, હું સમગ્ર રોમન સામ્રાજ્યનો સમ્રાટ બનવાની હરોળમાં આવી ગયો! તે એક મોટી જવાબદારી હતી. મેં આગામી બે દાયકા તૈયારીમાં વિતાવ્યા. મેં કાયદો, જાહેર ભાષણ અને લશ્કરી વ્યૂહરચનાનો અભ્યાસ કર્યો. સૌથી અગત્યનું, મેં સ્ટોઇક તત્વજ્ઞાનનો અભ્યાસ ચાલુ રાખ્યો, જેણે મને કર્તવ્ય, આત્મ-નિયંત્રણ અને અન્ય લોકો સાથે ન્યાયી વર્તન કરવાનું શીખવ્યું. એન્ટોનિનસ મારા માટે એક સાચા પિતા જેવા હતા, અને મેં તેમને ૨૩ વર્ષ સુધી શાણપણ અને દયાથી શાસન કરતા જોઈને ઘણું શીખ્યું.

૭મી માર્ચ, ૧૬૧ CE ના રોજ, મારા પ્રિય દત્તક પિતા એન્ટોનિનસનું અવસાન થયું, અને હું સમ્રાટ બન્યો. હું જાણતો હતો કે હું આ વિશાળ કામ એકલો કરી શકીશ નહીં, તેથી મેં એવું કંઈક કર્યું જે પહેલાં કોઈ સમ્રાટે કર્યું ન હતું: મેં મારા દત્તક ભાઈ, લ્યુસિયસ વેરસને મારી સાથે સહ-સમ્રાટ તરીકે શાસન કરવા કહ્યું. અમે સાથે મળીને ઘણા પડકારોનો સામનો કર્યો. ટાઇબર નદીમાં રોમમાં પૂર આવ્યું, દુકાળ પડ્યો અને સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં એક ભયંકર રોગચાળો ફેલાયો. તે મુશ્કેલ સમય હતો, પરંતુ મેં કરુણાથી નેતૃત્વ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, લોકો માટે પૈસા એકઠા કરવા માટે શાહી મહેલના કેટલાક ખજાના વેચી દીધા અને અનાજનો પુરવઠો સ્થિર રહે તેની ખાતરી કરી.

સમ્રાટ તરીકે મારો મોટાભાગનો સમય મહેલમાં નહીં, પરંતુ સામ્રાજ્યની ઠંડી, કાદવવાળી સરહદો પર વિત્યો. લગભગ ૧૬૬ CE થી, મારે ડેન્યૂબ નદી કિનારે વસતી જાતિઓ સામે લાંબા યુદ્ધોમાં રોમન સૈન્યનું નેતૃત્વ કરવું પડ્યું. આ યુદ્ધો માર્કોમેનિક યુદ્ધો તરીકે જાણીતા હતા. વર્ષો સુધી, હું મારા પરિવાર અને મારા પુસ્તકોથી દૂર, લશ્કરી તંબુમાં રહ્યો. તે તણાવપૂર્ણ અને જોખમી જીવન હતું. મારા વિચારોને સ્પષ્ટ રાખવા અને મારી જાતને મારા દાર્શનિક સિદ્ધાંતોની યાદ અપાવવા માટે, મેં એક અંગત ડાયરીમાં લખવાનું શરૂ કર્યું. દરરોજ રાત્રે, હું એક સારો વ્યક્તિ, એક ન્યાયી નેતા કેવી રીતે બનવું, અને હિંમત અને શાંતિથી પડકારોનો સામનો કેવી રીતે કરવો તે અંગેના મારા વિચારો લખતો.

મેં ક્યારેય ઈચ્છ્યું નહોતું કે મારી ડાયરી કોઈ બીજું વાંચે. તે મારી જાત માટેની નોંધોનો સંગ્રહ હતો, આભારી રહેવા, દયાથી વર્તવા અને જે હું નિયંત્રિત ન કરી શકું તેને સ્વીકારવા માટેની યાદ અપાવતી નોંધો. મેં લખ્યું હતું કે, 'શ્રેષ્ઠ બદલો એ છે કે જેણે ઈજા પહોંચાડી હોય તેનાથી વિપરીત બનવું.' યુદ્ધ અને નેતૃત્વની મુશ્કેલીઓમાંથી મારી જાતને માર્ગદર્શન આપવાનો આ મારો રસ્તો હતો. મેં કર્તવ્યના મહત્વ, સામાન્ય સારા માટે કામ કરવા અને બહાર ગમે તે થઈ રહ્યું હોય, પોતાની અંદર શાંતિ શોધવા વિશે લખ્યું. મારા મૃત્યુના સદીઓ પછી, મારી અંગત ડાયરી મળી આવી અને પ્રકાશિત થઈ, અને લોકો હવે તેને 'મેડિટેશન્સ' કહે છે.

મેં મારા જીવનના છેલ્લા વર્ષો સામ્રાજ્યની સરહદોનો બચાવ કરવામાં વિતાવ્યા અને ૧૭મી માર્ચ, ૧૮૦ CE ના રોજ, સરહદ નજીક મારી ફરજ પર હતા ત્યારે મારું અવસાન થયું. હું ૫૮ વર્ષ જીવ્યો. મને ઘણીવાર 'પાંચ સારા સમ્રાટો'માંના છેલ્લા સમ્રાટ તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, જે રોમ માટે શાંતિ અને સ્થિરતાનો સમય હતો. પરંતુ જે બાબત મને સૌથી વધુ ગૌરવ અપાવે છે તે એ છે કે મારા અંગત વિચારો, જે યુદ્ધના સમયે એક તંબુમાં લખાયા હતા, તેણે લગભગ બે હજાર વર્ષથી લોકોને મદદ કરી છે. મારું પુસ્તક, 'મેડિટેશન્સ', આજે પણ વિશ્વભરના લોકો દ્વારા વાંચવામાં આવે છે જેઓ અર્થપૂર્ણ અને સદ્ગુણી જીવન કેવી રીતે જીવવું તે અંગે માર્ગદર્શન શોધી રહ્યા છે.