મારિયા મિશેલ

મારું નામ મારિયા મિશેલ છે. મારો જન્મ 1લી ઓગસ્ટ, 1818ના રોજ મેસેચ્યુસેટ્સના નેન્ટકેટમાં થયો હતો. હું એક ક્વેકર પરિવારમાં મોટી થઈ, જેઓ માનતા હતા કે છોકરીઓને પણ છોકરાઓની જેમ જ શિક્ષણ મળવું જોઈએ. મારા પિતા, વિલિયમ મિશેલ, એક શિક્ષક અને ખગોળશાસ્ત્રી હતા. તેમણે મને ટેલિસ્કોપનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે શીખવ્યું અને રાત્રિના આકાશ પ્રત્યેનો તેમનો પ્રેમ મારી સાથે વહેંચ્યો. મને યાદ છે કે હું કલાકો સુધી તારાઓને જોતી રહેતી, આકાશમાં રહેલા રહસ્યો વિશે વિચારતી.

મેં મારી કારકિર્દીની શરૂઆત એક શિક્ષક તરીકે કરી, પરંતુ 1836માં, હું નેન્ટકેટ એથેનિયમમાં પ્રથમ પુસ્તકાલયપાલ બની. આ નોકરી મારા માટે યોગ્ય હતી કારણ કે તેણે મને વિજ્ઞાન અને ગણિત વિશે તમામ પ્રકારના પુસ્તકો વાંચવા માટે પુષ્કળ સમય આપ્યો. હું જ્ઞાન માટે ભૂખી હતી, અને પુસ્તકાલય મારા માટે જ્ઞાનનો ભંડાર બની ગયું. આ સમય દરમિયાન, મેં મારા પિતાને તેમના ગંભીર ખગોળશાસ્ત્રના કાર્યમાં મદદ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. અમે સાથે મળીને યુ.એસ. સરકાર માટે અવલોકનો કરતા, જે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ કાર્ય હતું. દરેક પુસ્તક જે મેં વાંચ્યું અને દરેક ગણતરી જે મેં કરી, તેણે મને મારા ભવિષ્યના મોટા કાર્ય માટે તૈયાર કરી.

મારા જીવનની સૌથી રોમાંચક રાત 1લી ઓક્ટોબર, 1847ના રોજ આવી. હું અમારા ઘરની છત પર મારા ટેલિસ્કોપ દ્વારા આકાશને જોઈ રહી હતી. અચાનક, મેં એક અસ્પષ્ટ પદાર્થ જોયો જે મારા કોઈપણ સ્ટાર ચાર્ટ પર ન હતો. મારું હૃદય જોરથી ધબકવા લાગ્યું. શું મેં કંઈક નવું શોધ્યું હતું? મેં મારા પિતાને બોલાવ્યા, અને તેમણે તેની પુષ્ટિ કરવામાં મદદ કરી. તે એક ધૂમકેતુ હતો! તે સમયે, ડેનમાર્કના રાજાએ ધૂમકેતુ શોધવા માટે ઇનામની જાહેરાત કરી હતી. 1848માં, મને મારી શોધ માટે સુવર્ણચંદ્રક એનાયત કરવામાં આવ્યો. તે ધૂમકેતુનું નામ પણ 'મિસ મિશેલનો ધૂમકેતુ' રાખવામાં આવ્યું, અને આ ઘટનાએ મને પ્રખ્યાત બનાવી દીધી!

મારી શોધ પછી, મારું જીવન બદલાઈ ગયું. હું એક વ્યાવસાયિક ખગોળશાસ્ત્રી બની. 1849માં, મને યુ.એસ. નૌટિકલ અલ્મેનેક ઓફિસ માટે શુક્ર ગ્રહની સ્થિતિની ગણતરી કરવા માટે નોકરી પર રાખવામાં આવી, અને આવું કરનારી હું પ્રથમ મહિલા બની. પછી, 1865માં, મને નવી વાસર કોલેજમાં નિમણૂક પામેલી પ્રથમ પ્રોફેસર બનવાનું સન્માન મળ્યું. ત્યાં, મેં ખગોળશાસ્ત્ર શીખવ્યું અને વેધશાળાની નિર્દેશક પણ હતી. મને મારા વિદ્યાર્થીઓને, ખાસ કરીને યુવાન મહિલાઓને શીખવવાનું ખૂબ ગમતું હતું. હું તેમને તેમના વૈજ્ઞાનિક સપનાઓને અનુસરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતી, તેમને કહેતી કે તેઓ કંઈપણ હાંસલ કરી શકે છે.

મેં મારા પછીના વર્ષો શિક્ષણ અને વિજ્ઞાનમાં મહિલાઓને વધુ તકો મળે તે માટે લડવામાં વિતાવ્યા. આ હેતુને આગળ વધારવા માટે, મેં 1873માં એસોસિએશન ફોર ધ એડવાન્સમેન્ટ ઓફ વુમનની સહ-સ્થાપના કરી. મેં 70 વર્ષનું સંપૂર્ણ જીવન જીવ્યું. આજે, લોકો મને અમેરિકાની પ્રથમ મહિલા વ્યાવસાયિક ખગોળશાસ્ત્રી તરીકે યાદ કરે છે, અને મારા કાર્યોએ સાબિત કર્યું કે મહિલાઓ પણ તેજસ્વી વૈજ્ઞાનિક બની શકે છે. મારી વાર્તાને જીવંત રાખવા માટે મારા નામ પરથી વેધશાળાઓ અને પુરસ્કારો પણ રાખવામાં આવ્યા છે, જેથી તારાઓની જેમ મારી વાર્તા પણ ચમકતી રહે.