મિલવા મેરિક

નમસ્તે! મારું નામ મિલેવા મેરિક છે. મારી વાર્તા ૧૯મી ડિસેમ્બર, ૧૮૭૫ના રોજ સર્બિયાના ટાઇટલ નામના એક નાનકડા શહેરમાં શરૂ થઈ હતી. નાનપણમાં પણ મને મોટા ભાગની છોકરીઓને ગમતી વસ્તુઓમાં રસ નહોતો. તેના બદલે, હું સંખ્યાઓ અને તારાઓની દુનિયાથી મોહિત હતી. મને ગણિતના અઘરા કોયડા ઉકેલવા અને વિજ્ઞાનના પ્રયોગો કરવાનું ખૂબ ગમતું. તે દિવસોમાં, કોઈ છોકરીને વિજ્ઞાન અને ગણિતમાં આટલો રસ હોય તે ખૂબ જ અસામાન્ય હતું, પરંતુ મારા પિતાએ મારી આંખોમાં એક ચમક જોઈ. તેમણે મારા પર વિશ્વાસ કર્યો અને ખાતરી કરી કે હું શ્રેષ્ઠ શાળાઓમાં જઈ શકું, ભલે તે શાળાઓ છોકરાઓ માટે જ કેમ ન હોય.

જેમ જેમ હું મોટી થતી ગઈ, તેમ તેમ ભૌતિકશાસ્ત્ર પ્રત્યેનો મારો જુસ્સો વધુને વધુ પ્રબળ બનતો ગયો. પરંતુ ૧૮૦૦ના દાયકાના અંતમાં કોઈ મહિલાને ઉચ્ચ ભૌતિકશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કરવા દે તેવી યુનિવર્સિટી શોધવી એ એક મોટો પડકાર હતો. મેં હાર ન માની. આખરે મને એક એવી જગ્યા મળી જે મને સ્વીકારવા તૈયાર હતી: સ્વિટ્ઝર્લેન્ડની પ્રતિષ્ઠિત ઝ્યુરિચ પોલિટેકનિક. ૧૮૯૬માં, મેં મારો સામાન પેક કર્યો અને મારો અભ્યાસ શરૂ કર્યો. હું પુરુષોના સમુદ્રમાં બહુ ઓછી મહિલાઓમાંની એક હતી, પરંતુ મેં ત્યાં મારી જગ્યા સાબિત કરવાનો નિશ્ચય કર્યો હતો. તે વ્યાખ્યાનખંડોમાં જ હું એક સાથી વિદ્યાર્થીને મળી જેની વાળની સ્ટાઈલ વિચિત્ર હતી અને જેનું મન તેજસ્વી અને જિજ્ઞાસુ હતું. તેનું નામ આલ્બર્ટ આઈન્સ્ટાઈન હતું.

આલ્બર્ટ અને હું ઝડપથી અવિભાજ્ય બની ગયા. અમે અનંત કલાકો સાથે વિતાવ્યા, ફક્ત પ્રેમમાં જ નહીં, પણ ભૌતિકશાસ્ત્રના સૌથી મોટા પ્રશ્નોમાં પણ ઊંડા ઉતર્યા. અમે અવકાશ, સમય અને પ્રકાશ વિશેના સિદ્ધાંતો વાંચતા, અભ્યાસ કરતા અને તેના પર ચર્ચા કરતા. અમારા મગજ એક સાથે કામ કરતા, દરેક એકબીજાને વધુ મજબૂત બનાવતા. ૬ઠ્ઠી જાન્યુઆરી, ૧૯૦૩ના રોજ, અમે લગ્ન કર્યા. અમે અમારી વૈજ્ઞાનિક ભાગીદારી ચાલુ રાખી, અને અમારી ચર્ચાઓ અને સહિયારા કામે આલ્બર્ટે તેના 'ચમત્કારિક વર્ષ' ૧૯૦૫માં પ્રકાશિત કરેલા ક્રાંતિકારી પેપર્સમાં વિચારોને આકાર આપવામાં મદદ કરી. તે પેપર્સે બ્રહ્માંડ વિશેની દુનિયાની સમજને હંમેશ માટે બદલી નાખી.

જ્યારે અમારા પુત્રો, હાન્સ આલ્બર્ટ અને એડ્યુઅર્ડ, દુનિયામાં આવ્યા ત્યારે અમારું જીવન બદલાઈ ગયું. મેં મારી બધી શક્તિ તેમને ઉછેરવામાં લગાવી દીધી, અને મારા પોતાના વૈજ્ઞાનિક કાર્યને પાછળ રાખવું પડ્યું. અમારું જીવન વધુ જટિલ બન્યું, અને દુર્ભાગ્યે, આલ્બર્ટ સાથેના મારા લગ્નમાં અંતર વધતું ગયું. આખરે અમે અલગ થઈ ગયા અને ૧૪મી ફેબ્રુઆરી, ૧૯૧૯ના રોજ અમારા છૂટાછેડાને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવ્યું. અમારા કરારના ભાગ રૂપે, જ્યારે આલ્બર્ટને પાછળથી ભૌતિકશાસ્ત્રમાં નોબેલ પુરસ્કાર મળ્યો, ત્યારે તેણે મને પુરસ્કારની રકમ આપી. મેં તે પૈસાનો ઉપયોગ અમારા પુત્રો, ખાસ કરીને એડ્યુઅર્ડ, જેણે તેના જીવનભર ગંભીર સ્વાસ્થ્ય પડકારોનો સામનો કર્યો, તેની સંભાળ માટે કર્યો.

હું ૭૨ વર્ષ જીવી, અને ૧૯૪૮માં મારું અવસાન થયું. લાંબા સમય સુધી, આધુનિક ભૌતિકશાસ્ત્રની વાર્તામાં મારો ભાગ મોટે ભાગે ભૂલી જવાયો હતો. પરંતુ આજે, લોકો મારા જીવન અને મારા કાર્ય પર પાછા ફરીને જોઈ રહ્યા છે. તેઓ આલ્બર્ટ અને મેં એકબીજાને લખેલા પત્રો વાંચે છે, જે અમારી ઊંડી બૌદ્ધિક ભાગીદારી દર્શાવે છે. મને ફક્ત એક પત્ની અને માતા તરીકે જ નહીં, પરંતુ વિજ્ઞાનમાં એક અગ્રણી મહિલા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, જેનું તેજસ્વી મન હતું અને જેના યોગદાને વૈજ્ઞાનિક ક્રાંતિને પ્રજ્વલિત કરવામાં મદદ કરી. મારી વાર્તા દરેકને યાદ અપાવે છે કે મહાન શોધો ઘણીવાર સહયોગથી થાય છે, અને દરેક યોગદાન, ભલે તે નાનું હોય કે મોટું, ઉજવણીને પાત્ર છે.