મોન્ટગોલ્ફિયર ભાઈઓ

નમસ્તે! અમે મોન્ટગોલ્ફિયર ભાઈઓ છીએ, જોસેફ-મિશેલ અને જેક્સ-એટિએન. અમે તમને અમારી વાર્તા કહીશું. મારો, જોસેફનો જન્મ 1740 માં થયો હતો, અને મારા નાના ભાઈ એટિએનનો જન્મ 1745 માં થયો હતો. અમે ફ્રાન્સના એનોને નામના શહેરમાં મોટા થયા, જ્યાં અમારા પરિવારની એક પ્રખ્યાત કાગળ બનાવવાની કંપની હતી. અમે ખૂબ જ અલગ હતા—હું એક સ્વપ્નદ્રષ્ટા હતો જેને શોધખોળ કરવી ગમતી હતી, અને એટિએન વ્યવહારુ અને વેપારમાં કુશળ હતો. પરંતુ એક વસ્તુ જે અમારા બંનેમાં સમાન હતી તે આકાશ પ્રત્યેનો અમારો મોહ હતો. અમે આગમાંથી ધુમાડો ઊંચે જતો જોતા અને વિચારતા, 'શું આપણે પણ ત્યાં ઉપર તરી શકીએ?' આ સરળ પ્રશ્નથી અમારા સૌથી મોટા સાહસની શરૂઆત થઈ.

એક દિવસ 1782 માં, હું, જોસેફ, મારી પત્નીના કપડાંને આગ પર સૂકાતા જોઈ રહ્યો હતો. મેં જોયું કે એક શર્ટ ગરમ હવાથી ફૂલી ગયો અને લગભગ ઉડી જવાનો હતો! તેનાથી મને એક તેજસ્વી વિચાર આવ્યો. મને સમજાયું કે આગમાંથી નીકળતી ગરમ હવા અને ધુમાડો આસપાસની હવા કરતાં ઘણા હલકા હોય છે. મેં વિચાર્યું, જો આપણે તે ગરમ હવાને એક વિશાળ, હલકા વજનની થેલીમાં ભરી શકીએ, તો કદાચ તે થેલી જમીન પરથી સીધી ઊંચકાઈ જશે! અમે રેશમની થેલીઓનો ઉપયોગ કરીને નાના પ્રયોગો શરૂ કર્યા અને તેમને આગ પર પકડી રાખ્યા. અમારા આનંદ વચ્ચે, તે છત સુધી ઊંચકાઈ ગયા! અમે જાણતા હતા કે અમે કંઈક મોટું શોધી કાઢ્યું છે.

ઘણા પરીક્ષણો પછી, અમે અમારી શોધ દુનિયાને બતાવવા માટે તૈયાર હતા. અમે અમારા પરિવારની ફેક્ટરીના કાગળથી લાઇન કરેલા ટાટના કપડામાંથી લગભગ 33 ફૂટ પહોળો એક વિશાળ ફુગ્ગો બનાવ્યો. 4થી જૂન, 1783 ના રોજ, અમે અમારા વતન એનોનેના બજારમાં અમારું પ્રથમ જાહેર પ્રદર્શન યોજ્યું. અમે શું બનાવ્યું છે તે જોવા માટે એક મોટી ભીડ એકઠી થઈ હતી. અમે ફુગ્ગાના ખુલ્લા ભાગ નીચે ઊન અને પરાળની આગ સળગાવી. જેમ જેમ તે ગરમ હવાથી ભરાતો ગયો, તેમ તેમ તે ફૂલવા અને ઊંચે ચઢવા લાગ્યો. જ્યારે અમે દોરડા કાપ્યા, ત્યારે તે આકાશમાં ઊડી ગયો! તે લગભગ 10 મિનિટ સુધી ઉડ્યો અને નીચે ઉતરતા પહેલા એક માઈલથી વધુની મુસાફરી કરી. બધાએ તાળીઓ પાડી—તેમણે આવું ક્યારેય જોયું ન હતું!

અમારા અદ્ભુત ઉડતા મશીનના સમાચાર પેરિસ સુધી ફેલાઈ ગયા. ટૂંક સમયમાં, અમને અમારી શોધ રાજા લુઇસ XVI અને રાણી મેરી એન્ટોઇનેટને બતાવવા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું. આ એક મોટું સન્માન હતું! 19મી સપ્ટેમ્બર, 1783 ના રોજ, વર્સેલ્સના ભવ્ય મહેલમાં, અમે એક મોટી ઉડાન માટે તૈયારી કરી. આ વખતે, અમે જોવા માંગતા હતા કે જીવંત પ્રાણીઓ હવામાં ઊંચે જીવી શકે છે કે નહીં. તેથી, અમે ફુગ્ગા સાથે જોડાયેલી એક ટોપલીમાં પ્રથમ હવાઈ મુસાફરોને મૂક્યા: મોન્ટોસિયેલ ('આકાશ-ચઢાણ') નામનું એક ઘેટું, એક બતક અને એક મરઘો. ફુગ્ગો સલામત રીતે નીચે ઉતરતા પહેલા આઠ મિનિટ સુધી સુંદર રીતે તરતો રહ્યો. પ્રાણીઓ સંપૂર્ણપણે ઠીક હતા! રાજા અને રાણી આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા.

પ્રાણીઓ સાથેની સફળતાએ સાબિત કર્યું કે ઉપરની હવા શ્વાસ લેવા માટે સલામત હતી. આગલું મોટું પગલું લોકોને ઉપર મોકલવાનું હતું. અમે આ કાર્ય માટે એક મોટો અને વધુ સુંદર ફુગ્ગો બનાવ્યો. 21મી નવેમ્બર, 1783 ના રોજ, બે બહાદુર માણસો, જીન-ફ્રાંકોઇસ પિલાટ્રે ડી રોઝિયર અને ફ્રાંકોઇસ લોરેન્ટ ડી'આર્લેન્ડ્સ, ગરમ હવાના ફુગ્ગામાં મુક્તપણે ઉડનારા પ્રથમ માનવી બન્યા. અમે જમીન પરથી જોયું કે તેઓ લગભગ 25 મિનિટ સુધી પેરિસ પર તરતા રહ્યા. તેઓએ તે કરી બતાવ્યું હતું! મનુષ્યો હવે જમીન સાથે બંધાયેલા ન હતા. અમારું ઉડવાનું સ્વપ્ન દરેક માટે સાકાર થયું હતું.

અમારી શોધે ઉડવા માટે વિશ્વવ્યાપી ઉત્સાહ શરૂ કર્યો જેને અમે 'બલૂનોમેનિયા' કહેતા હતા! લોકો આકાશની શોધખોળ કરવાના વિચારથી મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા હતા. હું, એટિએન, 53 વર્ષ જીવ્યો, અને હું, જોસેફ, 69 વર્ષ જીવ્યો. અમને ગર્વ હતો કે અમારી જિજ્ઞાસા અને ટીમવર્કે શક્યતાઓની એક નવી દુનિયા ખોલી. અમારો ગરમ હવાનો ફુગ્ગો માનવ ઉડાનમાં પ્રથમ પગલું હતું, જેણે આજે વિશ્વ અને તેની બહારની શોધખોળ કરતા અદ્ભુત વિમાનો અને અવકાશયાન માટે માર્ગ મોકળો કર્યો. અમે આશા રાખીએ છીએ કે અમારી વાર્તા તમને હંમેશા ઉપર જોવા અને તમારી જિજ્ઞાસાને ઊંચે ઉડવા દેવાની યાદ અપાવે છે.