મુરાસાકી શિકિબુ

નમસ્તે! મારું નામ મુરાસાકી શિકિબુ છે, અને હું એક હજાર વર્ષ પહેલાં જાપાનમાં રહેતી હતી. મારો જન્મ લગભગ 973ની સાલમાં હેઇઆન-ક્યો નામના ભવ્ય શહેરમાં થયો હતો, જેને તમે હવે ક્યોટો તરીકે જાણો છો. મારા પિતા, ફુજીવારા નો તામેતોકી, એક વિદ્વાન અને સરકારી અધિકારી હતા. તે દિવસોમાં, છોકરીઓને સામાન્ય રીતે ચીની ભાષા વાંચતા અને લખતા શીખવવામાં આવતી ન હતી, જે વિદ્વાનો અને સરકારની ભાષા હતી. પણ હું જિજ્ઞાસુ હતી! હું મારા ભાઈના પાઠ ગુપ્ત રીતે સાંભળતી અને ખૂબ જ ઝડપથી શીખી ગઈ. મારા પિતા મજાકમાં કહેતા, 'કાશ તું છોકરો જન્મ્યો હોત!' તેમણે જોયું કે મારી પાસે શીખવાની અને શબ્દોની ભેટ હતી, અને તેમણે મને મારો અભ્યાસ ચાલુ રાખવા દીધો. મેં મારું બાળપણ પુસ્તકો અને કવિતાઓની આસપાસ વિતાવ્યું, અને મેં એક દિવસ મારી પોતાની વાર્તાઓ લખવાનું સપનું જોયું.

જ્યારે હું મોટી થઈ, ત્યારે મેં લગભગ 999ની સાલમાં ફુજીવારા નો નોબુતાકા નામના એક પુરુષ સાથે લગ્ન કર્યા, અને અમને એક અદ્ભુત દીકરી થઈ. દુર્ભાગ્યે, મારા પતિ થોડાં વર્ષો પછી જ અવસાન પામ્યા. મારી અને મારા બાળકની સંભાળ રાખવા માટે, મારે કામ શોધવાની જરૂર હતી. મારા પિતાના જોડાણો અને શબ્દોમાં મારી પોતાની કુશળતાને કારણે, મને એક અદ્ભુત આમંત્રણ મળ્યું. લગભગ 1005ની સાલમાં, મને તેજસ્વી મહારાણી શોશીની સેવામાં એક મહિલા તરીકે શાહી મહેલમાં આવવાનું કહેવામાં આવ્યું. દરબારમાં જીવન એક અલગ દુનિયામાં પગ મૂકવા જેવું હતું! તે સુંદર રેશમી ઝભ્ભાઓ, ભવ્ય પાર્ટીઓ અને ચતુર કવિતા સ્પર્ધાઓથી ભરેલું હતું. મહારાણી ખૂબ જ દયાળુ અને બુદ્ધિશાળી હતી, અને તેણે મને લખવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી. દરબાર ખૂબ જ સુંદરતાનું સ્થળ હતું, પરંતુ સાથે સાથે શાંત ગણગણાટ અને રહસ્યોનું પણ. મેં બધું અને દરેકને જોયું, અને મેં જે બધી વસ્તુઓ જોઈ તેમાંથી મને એક વાર્તા માટે અદ્ભુત વિચારો મળ્યા.

મહેલમાં રહેતી વખતે, મેં લખવાનું શરૂ કર્યું. હું એક એવી વાર્તા બનાવવા માંગતી હતી જે દરબારના જીવનની બધી લાગણીઓને કેપ્ચર કરે—રોમાન્સ, ઉદાસી, આનંદ અને સુંદરતા. મેં પ્રિન્સ ગેન્જી નામના એક સુંદર અને મોહક નાયકની રચના કરી, અને મેં મારી વાર્તાને 'ધ ટેલ ઓફ ગેન્જી' નામ આપ્યું. તે ખૂબ જ, ખૂબ જ લાંબી વાર્તા હતી, જેમાં 50 થી વધુ પ્રકરણો હતા! તેમાં પ્રિન્સ ગેન્જીના સાહસો, તેના પ્રેમ અને જાપાનના ઉમરાવો વચ્ચેના તેના જીવન વિશે કહેવામાં આવ્યું હતું. મેં પીંછી અને શાહી વડે કાગળના લાંબા સ્ક્રોલ પર લખ્યું. જેમ જેમ હું પ્રકરણો પૂરા કરતી, તેમ તેમ અન્ય મહિલાઓ આગળ શું થયું તે વાંચવા માટે ઉત્સુકતાથી ભેગી થતી. 1008ની સાલ સુધીમાં, મારી વાર્તા દરબારમાં પહેલેથી જ પ્રખ્યાત થઈ રહી હતી. મેં બનાવેલી દુનિયાથી લોકો મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા હતા. તેમને લાગ્યું કે તે ખૂબ જ વાસ્તવિક અને લાગણીઓથી ભરેલી છે. આજે ઘણા લોકો 'ધ ટેલ ઓફ ગેન્જી'ને વિશ્વની પ્રથમ નવલકથા કહે છે.

મેં ઘણા વર્ષો સુધી મહારાણીની સેવા કરવાનું અને લખવાનું ચાલુ રાખ્યું. મારી મૃત્યુની ચોક્કસ તારીખ અજ્ઞાત છે, પરંતુ તે 1014ની સાલ પછી કોઈક સમયે હતી. મેં સંપૂર્ણ જીવન જીવ્યું, અને જોકે પૃથ્વી પર મારો સમય સમાપ્ત થયો, મારી વાર્તા સમાપ્ત થઈ નહીં. એક હજાર વર્ષથી વધુ સમયથી, વિશ્વભરના લોકો 'ધ ટેલ ઓફ ગેન્જી' વાંચતા રહ્યા છે. મારા પુસ્તકનો ઘણી ભાષાઓમાં અનુવાદ થયો છે, અને તેણે અસંખ્ય ચિત્રો, નાટકો અને ફિલ્મોને પણ પ્રેરણા આપી છે. તે દરેકને ઘણા સમય પહેલા જાપાનમાં જીવન કેવું હતું તેની એક ખાસ ઝલક આપે છે. મને ખૂબ આનંદ છે કે મેં મહેલના એક શાંત ઓરડામાં જે વાર્તાઓની કલ્પના કરી હતી તે હજુ પણ વહેંચાઈ રહી છે, અને મારો ચમકતો પ્રિન્સ ગેન્જી વાચકોના હૃદયમાં જીવંત રહે છે.