મુરાસાકી શિકિબુ

નમસ્તે, મારું નામ મુરાસાકી શિકિબુ છે, જોકે જન્મ સમયે મને આ નામ આપવામાં આવ્યું ન હતું. હું જે સમયે જાપાનમાં રહેતી હતી, ત્યારે કોઈ ઉમદા સ્ત્રીનું અંગત નામ નોંધવું એ નમ્રતા ગણાતું ન હતું, તેથી ઇતિહાસ મને આ વિશેષ શીર્ષકથી યાદ કરે છે. મારો જન્મ લગભગ 973 માં હેઇઆન-ક્યોમાં થયો હતો, જે હવે ક્યોટોનું સુંદર શહેર છે. મારા પિતા, ફુજીવારા નો તામેતોકી, એક વિદ્વાન અને સરકારી અધિકારી હતા જેમને પુસ્તકો લગભગ કોઈ પણ વસ્તુ કરતાં વધુ પ્રિય હતા. અમારું ઘર કવિતા અને ક્લાસિક વાર્તાઓના સ્ક્રોલથી ભરેલું હતું. તે દિવસોમાં, છોકરીઓને ચીની સાહિત્ય જેવા મુશ્કેલ વિષયો શીખવાની મંજૂરી નહોતી, પરંતુ હું જિજ્ઞાસુ હતી. હું મારા ભાઈના પાઠ ચાલતા હોય તે ઓરડાની બહાર શાંતિથી બેસીને દરેક શબ્દ સાંભળતી. હું એટલી ઝડપથી શીખી ગઈ કે એક દિવસ મારા પિતાએ નિસાસો નાખીને કહ્યું, 'કાશ તું છોકરો જન્મ્યો હોત!' તેઓ કઠોર ન હતા; તેઓ માત્ર એટલું જાણતા હતા કે દુનિયામાં છોકરીઓ માટે ઘણા નિયમો હતા અને તેઓ ઇચ્છતા હતા કે હું મારા હોશિયાર મનનો મુક્તપણે ઉપયોગ કરી શકું.

જ્યારે હું મોટી થઈ, ત્યારે લગભગ 998 માં મેં ફુજીવારા નો નોબુતાકા નામના પુરુષ સાથે લગ્ન કર્યા. અમને એકસાથે એક અદ્ભુત પુત્રી હતી, અને હું ખૂબ ખુશ હતી. પરંતુ મારી ખુશી લાંબો સમય ટકી નહીં. અમારા લગ્નના થોડા વર્ષો પછી, લગભગ 1001 માં, મારા પતિનું અવસાન થયું, અને હું અને અમારી નાની દીકરી એકલા રહી ગયા. હું ઊંડા દુઃખથી ભરાઈ ગઈ હતી. મારી લાગણીઓનો સામનો કરવા માટે, મેં લખવાનું શરૂ કર્યું. મેં શાહી દરબારમાં સુંદર રાજકુમારો અને હોશિયાર મહિલાઓની દુનિયાની કલ્પના કરી. મેં જીવન વિશેના મારા અવલોકનો - તેના આનંદ અને તેના દુઃખ - એક લાંબી વાર્તામાં રેડ્યા. આ વાર્તા આખરે પ્રખ્યાત થઈ, પરંતુ તે સમયે, તે ફક્ત મારા માટે હતી. થોડા વર્ષો પછી, લગભગ 1005 માં, મારું જીવન ફરી બદલાયું. મારા પિતા એક આદરણીય વિદ્વાન હતા, અને મારી પોતાની બુદ્ધિ અને લેખન પ્રતિભાની વાત મહેલ સુધી પહોંચી હતી. મને એક અદ્ભુત આમંત્રણ મળ્યું: તેજસ્વી મહારાણી શોશીની સેવામાં લેડી-ઇન-વેઇટિંગ તરીકે આવવાનું.

શાહી દરબારમાં જીવન બીજી દુનિયામાં પગ મૂકવા જેવું હતું. બધું જ સુંદર હતું— રેશમી વસ્ત્રો, રંગીન પડદાઓ, ચાંદનીવાળા બગીચાઓ. દરબારના સ્ત્રી-પુરુષો પોતાનો સમય કવિતા લખવામાં, સંગીત વગાડવામાં અને બુદ્ધિશાળી વાતચીતમાં વિતાવતા હતા. તે મહાન કલા અને સંસ્કૃતિનું સ્થળ હતું, પરંતુ શાંત પ્રતિસ્પર્ધા અને કડક નિયમોનું પણ સ્થળ હતું. મહારાણી શોશી એક દયાળુ અને બુદ્ધિશાળી આશ્રયદાતા હતા, અને તેમણે મારા લેખનને પ્રોત્સાહન આપ્યું. દરબારના શાંત ક્ષણોમાં, મેં મારી લાંબી વાર્તા પર કામ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. મેં તેને 'ધ ટેલ ઓફ ગેન્જી' નામ આપ્યું. તે એક મોહક રાજકુમાર, હિકારુ ગેન્જી, અને તેના ઘણા સાહસો અને રોમાન્સની વાર્તા કહે છે. પરંતુ તે માત્ર એક સાહસ કથા કરતાં વધુ છે; તે લોકોની જટિલ લાગણીઓનું અન્વેષણ કરે છે, જેને આપણે 'મોનો નો અવરે' કહીએ છીએ - જીવનમાં વસ્તુઓ હંમેશા બદલાતી રહે છે અને કાયમ ટકી શકતી નથી તે માટેનું એક સૌમ્ય દુઃખ. આ વાર્તા દરબારમાં ખૂબ જ લોકપ્રિય બની, અને અન્ય મહિલાઓ આગામી પ્રકરણ પૂર્ણ થવાની આતુરતાથી રાહ જોતી. મેં એક ડાયરી પણ રાખી, 'ધ ડાયરી ઓફ લેડી મુરાસાકી', જેમાં મેં દરબારમાં મારા વાસ્તવિક અનુભવો વિશે લખ્યું.

દરબારમાં મારો સમય આખરે સમાપ્ત થયો, અને મેં મારા બાકીના દિવસો વિતાવ્યા, લગભગ 1014 ની સાલમાં દુનિયામાંથી વિદાય લીધી, જોકે કેટલાક માને છે કે તે પછી થયું હતું. જ્યારે મારું પોતાનું જીવન સમાપ્ત થયું, ત્યારે મારી વાર્તા સમાપ્ત થઈ નહીં. મારું પુસ્તક, 'ધ ટેલ ઓફ ગેન્જી', હજાર વર્ષથી પણ વધુ સમયથી વાંચવામાં અને પ્રેમ કરવામાં આવ્યું છે. તેની હાથથી નકલ કરવામાં આવી છે, પુસ્તકોમાં છાપવામાં આવી છે, અને સમગ્ર વિશ્વની ભાષાઓમાં અનુવાદિત કરવામાં આવી છે. આજે, લોકો તેને વિશ્વની પ્રથમ નવલકથા કહે છે. મને તે આશ્ચર્યજનક લાગે છે કે આટલા લાંબા સમય પહેલા જીવતા લોકોની લાગણીઓ - તેમની આશાઓ, તેમના હૃદયભંગ, અને સુખની તેમની શોધ - આજે પણ તમે સમજી શકો છો. તે દર્શાવે છે કે વાર્તાઓ એક શક્તિશાળી જાદુ છે જે આપણને બધાને સમયની પાર જોડે છે.