નેપોલિયન બોનાપાર્ટ

બોંજૂર! મારું નામ નેપોલિયન બોનાપાર્ટ છે. હું તમને મારા જીવનની વાર્તા કહીશ, જે ભવ્ય સાહસો, પ્રચંડ યુદ્ધો અને મોટા સપનાઓથી ભરેલી હતી. મારો જન્મ 15 ઓગસ્ટ, 1769ના રોજ કોર્સિકા નામના એક સુંદર ટાપુ પર થયો હતો. એક છોકરા તરીકે, હું બીજાઓ જેવો નહોતો; જ્યારે તેઓ સાદી રમતો રમતા, ત્યારે હું ઇતિહાસ, ગણિત અને એલેક્ઝાન્ડર ધ ગ્રેટ જેવા મહાન નેતાઓના જીવનથી આકર્ષિત થતો હતો. હું મારા રમકડાના સૈનિકોને ગોઠવવામાં કલાકો ગાળતો, એવી કલ્પના કરતો કે હું તેમને ભવ્ય યુદ્ધમાં દોરી જતો સેનાપતિ છું. મારો પરિવાર શ્રીમંત નહોતો, પરંતુ તેઓ મારામાં વિશ્વાસ રાખતા હતા અને મને ફ્રાન્સની લશ્કરી શાળામાં મોકલ્યો હતો. ઘરથી દૂર એક વિચિત્ર ઉચ્ચારવાળા છોકરા માટે તે મુશ્કેલ હતું, પરંતુ તેનાથી હું એ સાબિત કરવા માટે મક્કમ બન્યો કે હું બીજા કોઈ કરતાં સારો નહિ તો પણ તેમના જેટલો જ સારો છું.

જ્યારે હું યુવાન હતો, ત્યારે ફ્રાન્સ ફ્રેન્ચ ક્રાંતિ નામના એક મોટા ઉથલપાથલમાંથી પસાર થઈ રહ્યું હતું. બધું બદલાઈ રહ્યું હતું, અને મારા જેવા મહત્વાકાંક્ષી સૈનિક માટે, તે તકનો સમય હતો. મારી ચમકવાની પ્રથમ વાસ્તવિક તક 1793 માં તુલોનના ઘેરામાં આવી. શહેર અમારા દુશ્મનોના કબજામાં હતું, અને કોઈને ખબર ન હતી કે તેને કેવી રીતે પાછું લેવું. મેં નકશાઓનો અભ્યાસ કર્યો, અમારી તોપોથી ઊંચી જમીન પર કબજો કરવાની એક ચતુર યોજના બનાવી, અને તે સંપૂર્ણ રીતે કામ કરી ગઈ! તે વિજય પછી, લોકો મારા પર ધ્યાન આપવા લાગ્યા. મને જનરલ તરીકે બઢતી આપવામાં આવી. મેં ઇટાલીમાં મારા યુદ્ધો જેવા સાહસિક અભિયાનોમાં મારી સેનાઓનું નેતૃત્વ કર્યું, જ્યાં અમે અમારી તોપો સાથે થીજી ગયેલા આલ્પ્સને પાર કર્યા, અમારા દુશ્મનોને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા. મારા સૈનિકો મારા પર વિશ્વાસ કરતા કારણ કે હું આગળથી નેતૃત્વ કરતો અને તેમની મુશ્કેલીઓમાં ભાગીદાર બનતો. મેં તેમને કહ્યું કે અમે ફક્ત ફ્રાન્સ માટે જ નહીં, પરંતુ ગૌરવ અને સ્વતંત્રતાના નવા વિચારો માટે લડી રહ્યા છીએ. હું ઇજિપ્તના એક મહાન અભિયાન પર પણ ગયો, જ્યાં મેં પ્રાચીન પિરામિડ અને સ્ફીંક્સ જોયા. તે એક એવું સાહસ હતું જેણે દુનિયાની કલ્પનાને જાગૃત કરી, ભલે તેનો અંત પીછેહઠમાં થયો હોય.

મારી લશ્કરી સફળતાઓ પછી, હું એક એવા ફ્રાન્સમાં પાછો ફર્યો જે હજી પણ અસ્તવ્યસ્ત હતું. લોકો વ્યવસ્થા અને શાંતિ લાવવા માટે એક મજબૂત નેતા ઇચ્છતા હતા. 1799 માં, મેં પ્રથમ કોન્સલ નામના નેતા તરીકે સત્તા સંભાળી. મેં મારા દેશનું પુનર્નિર્માણ કરવા માટે અથાક મહેનત કરી. મેં નવી શાળાઓ, રસ્તાઓ અને એક રાષ્ટ્રીય બેંક બનાવી. મારી સૌથી ગૌરવપૂર્ણ સિદ્ધિ દરેક માટે કાયદાઓનો એક નવો સમૂહ હતો, જેને મેં નેપોલિયનિક કોડ કહ્યો. તેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે કાયદા સમક્ષ બધા પુરુષો સમાન છે, અને તે આજે પણ ઘણા દેશોની કાનૂની પ્રણાલીઓનો આધાર છે! ફ્રાન્સના લોકો એટલા આભારી હતા કે તેઓએ મને તેમના સમ્રાટ બનાવવાનું નક્કી કર્યું. 2 ડિસેમ્બર, 1804 ના રોજ, ભવ્ય નોટ્રે-ડેમ કેથેડ્રલમાં, મેં મારા પોતાના માથા પર તાજ મૂક્યો, જે દર્શાવે છે કે મેં મારી શક્તિ મારા પોતાના કાર્યો દ્વારા મેળવી છે. હું હવે નેપોલિયન પ્રથમ, ફ્રેન્ચનો સમ્રાટ હતો. હું ફ્રેન્ચ નેતૃત્વ હેઠળ એક મજબૂત, એકીકૃત યુરોપ બનાવવા માંગતો હતો, જે આધુનિક અને ન્યાયી હોય. પરંતુ મારી મહત્વાકાંક્ષાનો અર્થ એ હતો કે ફ્રાન્સ લગભગ હંમેશા યુદ્ધમાં રહેતું હતું.

સમ્રાટ બનવાનો અર્થ ઘણા દુશ્મનોનો સામનો કરવો હતો. યુરોપના અન્ય રાજાઓ અને સમ્રાટો હું જે ફેરફારો કરી રહ્યો હતો તેનાથી ડરતા હતા. વર્ષો સુધી, મારી ગ્રાન્ડ આર્મી અજેય લાગતી હતી, ઓસ્ટરલિટ્ઝ જેવા યુદ્ધોમાં પ્રખ્યાત વિજયો મેળવ્યા. પરંતુ મારા સામ્રાજ્યને વિસ્તારવાની મારી ઇચ્છા મારી સૌથી મોટી ભૂલ તરફ દોરી ગઈ. 1812 માં, મેં વિશાળ અને ઠંડા દેશ રશિયા પર આક્રમણ કરવાનું નક્કી કર્યું. મારી સેના યુરોપે ક્યારેય જોઈ હોય તેવી સૌથી મોટી હતી, પરંતુ ક્રૂર શિયાળો અને રશિયનોના શરણાગતિ સ્વીકારવાના ઇનકારે અમને હરાવ્યા. અમારે પીછેહઠ કરવી પડી, અને મેં મારા મોટાભાગના બહાદુર સૈનિકો ગુમાવ્યા. તે એક ભયંકર આપત્તિ હતી જેણે મારા સામ્રાજ્યને ખૂબ નબળું પાડ્યું. મારા દુશ્મનોએ તેમની તક જોઈ અને મારી વિરુદ્ધ એક થઈ ગયા. મને 1814 માં મારી ગાદી છોડવાની ફરજ પડી અને મને એલ્બા નામના એક નાના ટાપુ પર મોકલી દેવામાં આવ્યો.

પણ હું હાર માની લેનારાઓમાંથી નથી! એક વર્ષથી પણ ઓછા સમયમાં, હું એલ્બાથી ભાગી ગયો અને ફ્રાન્સ પાછો ફર્યો. લોકો અને સેનાએ જયજયકાર સાથે મારું સ્વાગત કર્યું! સો દિવસો તરીકે ઓળખાતા સમયગાળા માટે, હું ફરી એકવાર સમ્રાટ બન્યો. પરંતુ મારા દુશ્મનોએ એક અંતિમ લડાઈ માટે તેમની સેનાઓ એકઠી કરી. 1815 માં વોટરલૂના યુદ્ધમાં, હું આખરે પરાજિત થયો. આ વખતે, મને એટલાન્ટિક મહાસાગરની મધ્યમાં સેન્ટ હેલેના નામના એકાંત, પવનવાળા ટાપુ પર મોકલવામાં આવ્યો. મેં મારા છેલ્લા વર્ષો ત્યાં મારી યાદો લખવામાં વિતાવ્યા. 5 મે, 1821 ના રોજ મારું અવસાન થયું. ભલે મારું સામ્રાજ્ય સમાપ્ત થયું, મારી વાર્તા સમાપ્ત થઈ નથી. મેં બનાવેલા કાયદાઓ અને મેં ફેલાવેલા સમાનતાના વિચારોએ ફ્રાન્સ અને વિશ્વને હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું. મારું જીવન બતાવે છે કે એક સામાન્ય શરૂઆતથી આવેલી વ્યક્તિ પણ મહત્વાકાંક્ષા, સખત મહેનત અને થોડા નસીબ દ્વારા ઇતિહાસનો માર્ગ બદલી શકે છે.