પ્લેટો

નમસ્કાર! મારું નામ પ્લેટો છે, જોકે મારો જન્મ એરિસ્ટોકલ્સ નામે થયો હતો. મારો જન્મ ઈ.સ. પૂર્વે ૪૨૮ની આસપાસ ગ્રીસના એક વ્યસ્ત અને પ્રખ્યાત શહેર એથેન્સમાં થયો હતો. મારો પરિવાર જાણીતો હતો, અને બધાને અપેક્ષા હતી કે હું રાજકારણી બનીશ. પરંતુ મને વિચારોમાં અને દુનિયા વિશે મોટા પ્રશ્નો પૂછવામાં વધુ રસ હતો. પેલોપોનેશિયન યુદ્ધ દરમિયાન મોટો થતાં મેં જોયું કે નેતાઓ કેવી ભયંકર ભૂલો કરી શકે છે, જેનાથી મને આશ્ચર્ય થયું: એક સાચા અર્થમાં સારો અને ન્યાયી સમાજ બનાવવા માટે શું જરૂરી છે?

જ્યારે હું યુવાન હતો, ત્યારે હું એક એવી વ્યક્તિને મળ્યો જેણે મારું જીવન હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું: સોક્રેટીસ નામના એક ફિલોસોફર. તે બીજા શિક્ષકો જેવા નહોતા. તે તમને ફક્ત જવાબો જ નહોતા આપતા; તેના બદલે, તે એથેન્સમાં ફરીને એક પછી એક પ્રશ્ન પૂછતા, લોકોને પહેલા કરતાં વધુ ઊંડાણપૂર્વક વિચારવા મજબૂર કરતા. હું તેમનો સમર્પિત વિદ્યાર્થી બન્યો. તેમણે મને શીખવ્યું કે સાચું જ્ઞાન એ સ્વીકારવાથી શરૂ થાય છે કે તમે બધું જ જાણતા નથી. સત્ય અને સારપની તેમની શોધ મારી પોતાની બની ગઈ.

પછી, એક ભયંકર ઘટના બની. ઈ.સ. પૂર્વે ૩૯૯માં, એથેન્સના નેતાઓએ સોક્રેટીસ પર યુવાનોને ભ્રષ્ટ કરવાનો આરોપ મૂક્યો અને તેમને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી. હું શહેરની રાજનીતિથી ખૂબ જ દુઃખી અને નિરાશ થયો હતો. હું જેમને સૌથી જ્ઞાની માણસ માનતો હતો તેમને કેવી રીતે ફાંસી આપી શકાય? તેમના મૃત્યુ પછી, મેં એથેન્સ છોડી દીધું અને લગભગ બાર વર્ષ સુધી મુસાફરી કરી. હું ઇજિપ્ત, ઇટાલી અને અન્ય સ્થળોએ ગયો, ગણિત, વિજ્ઞાન અને જીવનની વિવિધ રીતો વિશે જે શીખી શકાય તે બધું શીખ્યો. આ મુસાફરીએ મને મારા જીવનના કાર્ય માટે તૈયાર કર્યો.

જ્યારે હું લગભગ ઈ.સ. પૂર્વે ૩૮૭માં એથેન્સ પાછો ફર્યો, ત્યારે મારી પાસે એક નવું મિશન હતું. મેં શહેરની બહાર મારી પોતાની શાળા શરૂ કરી અને તેને એકેડેમી નામ આપ્યું. તે ફક્ત તથ્યો યાદ રાખવા માટે નહોતી; તે એક એવી જગ્યા હતી જ્યાં વિદ્યાર્થીઓ અને હું વિચારોની ચર્ચા કરી શકીએ, ગણિત અને ખગોળશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કરી શકીએ, અને ન્યાયી જીવન જીવવાનો અર્થ શું છે તે શોધી શકીએ. મારી શાળાને ઘણીવાર પશ્ચિમી વિશ્વની પ્રથમ યુનિવર્સિટી કહેવામાં આવે છે, અને મારા સૌથી પ્રખ્યાત વિદ્યાર્થીઓમાંનો એક એરિસ્ટોટલ નામનો એક તેજસ્વી યુવાન હતો.

મેં મારા દાર્શનિક વિચારોને વાતચીત અથવા સંવાદોના રૂપમાં લખ્યા, જેમાં સોક્રેટીસને તેમની સ્મૃતિને સન્માન આપવા માટે મુખ્ય પાત્ર તરીકે રાખવામાં આવ્યા હતા. મારા સૌથી પ્રખ્યાત સંવાદોમાંના એક, 'ધ રિપબ્લિક'માં, મેં વર્ણવ્યું કે એક આદર્શ સમાજ કેવો હોવો જોઈએ - જે જ્ઞાની અને વિચારશીલ 'ફિલોસોફર-કિંગ્સ' દ્વારા શાસિત હોય. મેં 'ગુફાની રૂપકકથા' નામની એક વાર્તા પણ કહી, જે સમજાવે છે કે આપણે જે દુનિયા જોઈએ છીએ તે દિવાલ પરના પડછાયા જેવી છે, અને ફિલોસોફરનું કામ સૂર્યપ્રકાશમાં બહાર નીકળીને દરેક વસ્તુ પાછળના સાચા 'સ્વરૂપો' અથવા સંપૂર્ણ વિચારોને જોવાનું છે.

મેં મારું બાકીનું જીવન એકેડેમીમાં ભણાવવામાં વિતાવ્યું. હું લગભગ ૮૦ વર્ષ જીવ્યો અને ઈ.સ. પૂર્વે ૩૪૮ની આસપાસ અવસાન પામ્યો. જોકે પૃથ્વી પર મારો સમય સમાપ્ત થઈ ગયો, પણ મારા વિચારો સમાપ્ત ન થયા. મારા લખાણો બે હજારથી વધુ વર્ષોથી વાંચવામાં અને ચર્ચામાં રહ્યા છે, અને મારા વિદ્યાર્થી એરિસ્ટોટલ ઇતિહાસના મહાન વિચારકોમાંના એક બન્યા. હું આશા રાખું છું કે મને એવી વ્યક્તિ તરીકે યાદ કરવામાં આવશે જે તર્કની શક્તિમાં માનતો હતો અને જેણે દરેક જગ્યાએ લોકોને સત્યની શોધમાં પ્રશ્નો પૂછવાનું ક્યારેય બંધ ન કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા.