રાણી ન્ઝિંગા

નમસ્તે! મારું નામ ન્ઝિંગા મ્બાન્ડે છે, અને હું ઘણા સમય પહેલા આફ્રિકામાં એક રાણી હતી. મારો જન્મ લગભગ ૧૫૮૩ માં ન્ડોંગોના રાજ્યમાં થયો હતો, જે આજે અંગોલા તરીકે ઓળખાતી એક સુંદર ભૂમિ છે. મારા પિતા રાજા હતા, અને નાનપણથી જ મેં બધું ધ્યાનથી જોયું. મેં એક યોદ્ધા અને નેતા બનવાનું શીખ્યું, જે તે સમયે છોકરીઓ માટે સામાન્ય નહોતું. મારા બાળપણ દરમિયાન, સમુદ્રમાંથી વિચિત્ર જહાજો આવવા લાગ્યા. તેઓ પોર્ટુગલથી આવ્યા હતા, અને તેમના આગમનથી મારા લોકો માટે મોટા ફેરફારો અને મહાન પડકારોની શરૂઆત થઈ.

જ્યારે મારા ભાઈ મ્બાન્ડે ૧૬૧૭ માં રાજા બન્યા, ત્યારે પોર્ટુગીઝો સાથેની મુશ્કેલીઓ વધુ વકરી. તેઓ અમારી જમીન અને અમારા લોકોને ઇચ્છતા હતા. ૧૬૨૨ માં, મારા ભાઈએ મને પોર્ટુગીઝ ગવર્નરને મળવા માટે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ મિશન પર મોકલી. ગવર્નરે એક સુંદર ખુરશી પર બેસીને પોતાની શક્તિ બતાવવાનો પ્રયાસ કર્યો જ્યારે મને ફ્લોર પર ફક્ત એક ગાદી ઓફર કરી. હું નીચે જોવા માંગતી ન હતી. મેં મારા એક સેવકને ઈશારો કર્યો, જેણે મારા માટે માનવ ખુરશી બનવા માટે તેના હાથ અને ઘૂંટણ પર ઝૂકી ગઈ. હું તેની પીઠ પર બેઠી, ગવર્નરની આંખોમાં સીધું જોઈ રહી. અમે બરાબર હતા. મેં તે દિવસે મારા રાજ્યને બચાવવા માટે એક શાંતિ સંધિ કરી.

દુર્ભાગ્યે, શાંતિ લાંબો સમય ટકી નહીં. પોર્ટુગીઝોએ તેમના વચનો તોડ્યા. ૧૬૨૪ માં મારા ભાઈના અવસાન પછી, હું ન્ડોંગોની શાસક બની. મારા લોકોને પકડીને ગુલામીમાં વેચવામાં આવતા બચાવવાની મારી ફરજ હતી. લડાઈ લાંબી અને મુશ્કેલ હતી. મારે મારી સેનાનું નેતૃત્વ યુદ્ધમાં કરવું પડ્યું, વર્ષ-દર-વર્ષ અમારી આઝાદી માટે લડવું પડ્યું. પોર્ટુગીઝ સેના મજબૂત હતી, અને આખરે તેઓએ મને મારી રાજધાનીમાંથી બહાર કાઢી મૂકી. પણ મેં હાર ન માની. હું મારા અનુયાયીઓને નજીકના માટામ્બાના રાજ્યમાં લઈ ગઈ, જેને મેં જીતી લીધું અને ૧૬૩૦ ના દાયકામાં મારું નવું ગઢ બનાવ્યું.

માટામ્બાથી, મેં ત્રીસ વર્ષથી વધુ સમય સુધી શાસન કર્યું અને લડત ચાલુ રાખી. હું માત્ર એક યોદ્ધા નહોતી; હું એક રાજદ્વારી હતી. મેં અન્ય સ્થાનિક જૂથો અને ડચ લોકો સાથે પણ ચતુર જોડાણ કર્યા, જેઓ પોર્ટુગીઝોના પણ દુશ્મન હતા. મેં મારા રાજ્યોની રક્ષા કરવા માટે મારી પાસેના દરેક સાધનનો ઉપયોગ કર્યો—મારું મન, મારા શબ્દો અને મારી સેના. આખરે, દાયકાઓના સંઘર્ષ પછી, અમે ૧૬૫૬ માં પોર્ટુગલ સાથે એક નવી શાંતિ સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા. આ વખતે, તેઓએ મારી શક્તિ અને સ્વતંત્ર રહેવાના અમારા અધિકારને માન્યતા આપી.

શાંતિ આખરે જીતી લીધા પછી, મેં મારા છેલ્લા વર્ષો મારા રાજ્યનું પુનઃનિર્માણ કરવામાં અને મારા લોકો માટે સુરક્ષિત ઘર બનાવવામાં વિતાવ્યા. હું લગભગ ૮૦ વર્ષ જીવી, અને ૧૬૬૩ માં મારા રાજ્યમાં અવસાન પામી. આજે, મને પ્રતિકારના પ્રતીક, એક તેજસ્વી લશ્કરી નેતા અને એક રાણી તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે જેણે ક્યારેય, ક્યારેય પોતાના લોકોનો સાથ છોડ્યો નહીં. મારી વાર્તા એ બતાવવા માટે કહેવામાં આવે છે કે હિંમત અને બુદ્ધિ અન્યાય સામે સૌથી શક્તિશાળી હથિયાર બની શકે છે.