રોબર્ટ એચ. ગોડાર્ડ

નમસ્કાર, મારું નામ રોબર્ટ ગોડાર્ડ છે. તમે મને 'આધુનિક રોકેટ્રીના પિતા' તરીકે સાંભળ્યો હશે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. તેની શરૂઆત એક સ્વપ્નથી થઈ હતી, જ્યારે હું સૂતો ન હતો, પરંતુ 19મી ઓક્ટોબર, 1899ના રોજ મારા ઘરના પાછળના બગીચામાં એક ચેરીના ઝાડ પર બેઠો હતો, ત્યારે હું જાગતો હતો. જ્યારે મેં ખેતરો તરફ જોયું, ત્યારે મેં કલ્પના કરી કે એક એવું ઉપકરણ બનાવવું કેટલું અદ્ભુત હશે જે મંગળ પર જઈ શકે. તે એક ક્ષણે મારું જીવન બદલી નાખ્યું અને મને તારાઓ સુધી પહોંચવાના માર્ગ પર મૂકી દીધો.

મારો જન્મ 5મી ઓક્ટોબર, 1882ના રોજ મેસેચ્યુસેટ્સના વોર્સેસ્ટરમાં થયો હતો. એક નાના છોકરા તરીકે પણ, મને વિજ્ઞાન પ્રત્યે ખૂબ જ લગાવ હતો. હું જે કંઈપણ હાથમાં આવતું તે બધું વાંચતો, ખાસ કરીને એચ.જી. વેલ્સની 'ધ વોર ઓફ ધ વર્લ્ડ્સ' જેવી ભવિષ્યવાદી વાર્તાઓ, જે મેં 1898માં વાંચી હતી. હું માત્ર એક વાચક ન હતો; હું એક નિર્માતા અને પ્રયોગ કરનાર પણ હતો. હું હંમેશા પ્રયોગો કરતો રહેતો, વસ્તુઓ કેવી રીતે કામ કરે છે તે સમજવાનો પ્રયત્ન કરતો, ખાસ કરીને જે કંઈપણ ઉડી શકે. મારી કલ્પના મારું સૌથી મોટું સાધન હતું, અને મેં મારું બાળપણ ઉડાન અને અવકાશ વિશેના વિચારોથી નોટબુક ભરીને વિતાવ્યું.

મેં કોલેજમાં ભૌતિકશાસ્ત્રનો અભ્યાસ કર્યો અને આખરે ક્લાર્ક યુનિવર્સિટીમાં પ્રોફેસર બન્યો. હું જાણતો હતો કે તે સમયના ફટાકડા જેવા રોકેટ, જે ઘન બળતણનો ઉપયોગ કરતા હતા, તે પૃથ્વી છોડવા માટે ક્યારેય પૂરતા શક્તિશાળી નહીં હોય. મેં એક નવો વિચાર વિકસાવવાનું શરૂ કર્યું: પ્રવાહી બળતણથી ચાલતું રોકેટ. 1914 સુધીમાં, મેં મારી ડિઝાઇન માટે બે યુ.એસ. પેટન્ટ મેળવી લીધા હતા, એક મલ્ટી-સ્ટેજ રોકેટ માટે અને બીજું પ્રવાહી-બળતણવાળા રોકેટ માટે. 1919માં, મેં મારું વૈજ્ઞાનિક પેપર, 'અ મેથડ ઓફ રિચિંગ એક્સ્ટ્રીમ એલ્ટિટ્યુડ્સ' પ્રકાશિત કર્યું. મેં વર્ણવ્યું કે કેવી રીતે એક રોકેટ એક દિવસ ચંદ્ર પર પહોંચી શકે છે, પરંતુ પ્રેસમાં ઘણા લોકો આ વિચાર પર હસ્યા, તેની પાછળના વિજ્ઞાનને સમજ્યા વિના. તે નિરાશાજનક હતું, પરંતુ હું જાણતો હતો કે મારી ગણતરીઓ સાચી હતી.

મેં હાર માનવાનો ઇનકાર કર્યો. મેં મેસેચ્યુસેટ્સના ઓબર્નના એક ખેતરમાં વર્ષો સુધી અથાક મહેનત કરી, મારી ડિઝાઇન બનાવી અને તેનું પરીક્ષણ કર્યું. રસ્તામાં ઘણી નિષ્ફળતાઓ અને વિસ્ફોટો થયા, પરંતુ દરેકે મને કંઈક નવું શીખવ્યું. પછી, 16મી માર્ચ, 1926ના રોજ, ઇતિહાસ રચાયો. મારી ટીમ અને મેં વિશ્વના પ્રથમ પ્રવાહી-બળતણવાળા રોકેટનું સફળતાપૂર્વક પ્રક્ષેપણ કર્યું. મેં તેને 'નેલ' કહ્યું. તે માત્ર 2.5 સેકન્ડ માટે ઉડ્યું અને લગભગ 41 ફૂટની ઊંચાઈએ પહોંચ્યું, પરંતુ તે એક ભવ્ય સફળતા હતી. તેણે સાબિત કર્યું કે પ્રવાહી-પ્રોપેલન્ટ રોકેટ કામ કરી શકે છે.

મારા રોકેટના પ્રયોગો ઘોંઘાટિયા હતા અને ઘણીવાર અનિચ્છનીય ધ્યાન આકર્ષિત કરતા હતા. 1930માં, પ્રખ્યાત પાઇલટ ચાર્લ્સ લિન્ડબર્ગની મદદથી, જેઓ મારા કામમાં વિશ્વાસ કરતા હતા, મેં મારા ઓપરેશનને ન્યૂ મેક્સિકોના રોઝવેલના વિશાળ રણમાં ખસેડ્યું. ત્યાં, મારી ટીમ અને હું ગુપ્ત રીતે કામ કરી શકતા હતા, મોટા અને વધુ અદ્યતન રોકેટ બનાવી શકતા હતા. અમે તેમને સ્થિર રાખવા માટે ગાયરોસ્કોપ વિકસાવ્યા, પેલોડ કમ્પાર્ટમેન્ટ બનાવ્યા, અને એવા એન્જિન ડિઝાઇન કર્યા જેનું સંચાલન કરી શકાય. અમે ભવિષ્યની તમામ અવકાશ યાત્રા માટે જરૂરી પાયાનું કામ કરી રહ્યા હતા.

મેં ઘણા વર્ષો સુધી મારું સંશોધન ચાલુ રાખ્યું, બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન ઉપયોગમાં લેવાયેલી ટેકનોલોજીમાં યોગદાન આપ્યું. હું 62 વર્ષ જીવ્યો. જોકે હું મારા રોકેટમાંથી કોઈને બાહ્ય અવકાશમાં પહોંચતા જોઈ શક્યો નહીં, પરંતુ મેં મેળવેલા 214 પેટન્ટ અવકાશ યુગ માટે બ્લુપ્રિન્ટ બન્યા. આજે જ્યારે પણ તમે કોઈ રોકેટ લોન્ચ થતું જુઓ છો, ભલે તે ઉપગ્રહો લઈ જતું હોય, સ્પેસ સ્ટેશન પર પુરવઠો પહોંચાડતું હોય, અથવા અવકાશયાત્રીઓને ચંદ્ર અને તેનાથી આગળ લઈ જતું હોય, ત્યારે તમે મારા ચેરીના ઝાડના સ્વપ્નને સાકાર થતું જોઈ રહ્યા છો.