સિમા કિયાન

મારું નામ સિમા કિયાન છે, અને હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માટે અહીં છું. મારો જન્મ લગભગ 145 ઈ.સ. પૂર્વે ચીનના શક્તિશાળી હાન રાજવંશ દરમિયાન લોંગમેન નામના સ્થળે થયો હતો. મારા પિતા, સિમા તાન, એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પદ પર હતા - તેઓ ગ્રાન્ડ હિસ્ટોરિયન હતા. તેમનું કામ આપણા રાષ્ટ્રની વાર્તાઓ અને ઘટનાઓનો રેકોર્ડ રાખવાનું હતું. તેમણે મને નાનપણથી જ પ્રાચીન ગ્રંથો વાંચતા શીખવ્યું. મને યાદ છે કે હું કલાકો સુધી તેમની સાથે બેસીને ભૂતકાળની વાતો સાંભળતો હતો. ઇતિહાસ પ્રત્યેના તેમના પ્રેમે મને ખૂબ પ્રેરણા આપી. જ્યારે હું વીસ વર્ષનો થયો, લગભગ 125 ઈ.સ. પૂર્વે, મેં એક મહાન પ્રવાસ શરૂ કર્યો. મેં આખા દેશમાં પ્રવાસ કર્યો, ભૂલાઈ ગયેલી વાર્તાઓ એકઠી કરી, ઐતિહાસિક સ્થળોની મુલાકાત લીધી અને આપણા ઇતિહાસ વિશે બધું જાણવા માટે વડીલો સાથે વાત કરી. આ પ્રવાસ મારા જીવનનું મિશન બની ગયું હતું, જે મારા પિતાએ મારામાં પ્રગટાવ્યું હતું.

મારા પિતાનું એક મોટું સપનું હતું: એક એવું મહાન પુસ્તક લખવાનું જે ચીનની સંપૂર્ણ વાર્તા કહે. તેઓ ઇચ્છતા હતા કે પ્રાચીન ઋષિ રાજાઓથી લઈને તેમના પોતાના સમય સુધીની દરેક વસ્તુનો તેમાં સમાવેશ થાય. પરંતુ, દુર્ભાગ્યે, 110 ઈ.સ. પૂર્વે, જ્યારે તેઓ મૃત્યુ પામી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમણે મને તેમની પાસે બોલાવ્યો. તેમના અંતિમ શ્વાસ સાથે, તેમણે મને તેમનું અધૂરું કામ પૂરું કરવાનું વચન આપવા કહ્યું. તે એક ગંભીર અને ભાવનાત્મક ક્ષણ હતી. મેં તેમને વચન આપ્યું કે હું તેમના સપનાને સાકાર કરીશ. તેમના મૃત્યુ પછી, મને ગ્રાન્ડ સ્ક્રાઇબ્સના પ્રીફેક્ટ તરીકે તેમનું પદ વારસામાં મળ્યું. આ એક મોટું સન્માન અને એક મોટી જવાબદારી હતી. લગભગ 109 ઈ.સ. પૂર્વે, મેં તે વિશાળ પ્રોજેક્ટ શરૂ કર્યો. મેં તેને 'શિજી' નામ આપ્યું, જેનો અર્થ 'ગ્રાન્ડ હિસ્ટોરિયનના રેકોર્ડ્સ' થાય છે. મારું લક્ષ્ય સ્પષ્ટ હતું: હું જે વિશ્વને જાણતો હતો તેમાંથી પ્રાચીન સમય સુધીની દરેક બાબતને લખવી.

મારું જીવન હંમેશા સરળ નહોતું. મારા કામ દરમિયાન, મને એક ભયંકર પસંદગીનો સામનો કરવો પડ્યો. તે સમયે, શક્તિશાળી સમ્રાટ વુનું શાસન હતું, અને તેમની કૃપા મેળવવી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતી. 99 ઈ.સ. પૂર્વે, લી લિંગ નામના એક સેનાપતિ યુદ્ધમાં હારી ગયા, અને દરબારમાં દરેક જણ તેમને દોષી ઠેરવી રહ્યા હતા. હું માનતો હતો કે તે એક સન્માનનીય વ્યક્તિ હતા અને તેમણે બહાદુરીથી લડ્યા હતા, તેથી મેં તેમની તરફેણમાં વાત કરી. આનાથી સમ્રાટ ખૂબ ગુસ્સે થયા. તેમણે મને બે વિકલ્પ આપ્યા: કાં તો હું સન્માનજનક મૃત્યુનો સામનો કરું, અથવા હું એવી સજા સ્વીકારું જે મારા માટે ખૂબ જ શરમજનક હોય પરંતુ મને જીવંત રહેવા દે. મેં લાંબા સમય સુધી વિચાર્યું. મારા માટે મૃત્યુ સ્વીકારવું સહેલું હતું, પરંતુ પછી મારા પિતાને આપેલું વચનનું શું? મેં મારા માટે નહીં, પરંતુ ઇતિહાસ પ્રત્યેની મારી ફરજ માટે જીવવાનું પસંદ કર્યું. મારે 'શિજી' પૂરું કરવું હતું. ઇતિહાસ પ્રત્યેની મારી ફરજ મારા પોતાના ગર્વ કરતાં વધુ મહત્વની હતી.

તે મુશ્કેલ નિર્ણય પછી, મેં વર્ષો સુધી સખત મહેનત કરી. મેં મારી જાતને મારા લેખનમાં ડુબાડી દીધી. મારું પુસ્તક માત્ર ઘટનાઓની યાદી નહોતું. મેં સમ્રાટો, ઉમરાવો, સૈનિકો અને હત્યારાઓના પણ જીવનચરિત્રો લખ્યા. મેં સંગીત, કેલેન્ડર અને અર્થતંત્ર જેવા વિષયો પર પણ વિભાગો શામેલ કર્યા જેથી આપણી દુનિયાનું સંપૂર્ણ ચિત્ર રજૂ કરી શકાય. સૌથી અંધકારમય સમયમાં પણ, મારા પિતાને આપેલું વચન મને આગળ વધવાની પ્રેરણા આપતું રહ્યું. તે મારું માર્ગદર્શક બળ હતું. અંતે, લગભગ 94 ઈ.સ. પૂર્વે, મેં 'ગ્રાન્ડ હિસ્ટોરિયનના રેકોર્ડ્સ' પૂર્ણ કર્યા. તે ક્ષણે મને જે રાહત અને ગર્વની લાગણી થઈ તે હું શબ્દોમાં વર્ણવી શકતો નથી. મેં મારા જીવનનો ઉદ્દેશ્ય પૂરો કર્યો હતો અને મારા પિતાના વારસાને સન્માનિત કર્યો હતો.

મેં લગભગ 86 ઈ.સ. પૂર્વે સુધી સંપૂર્ણ જીવન જીવ્યું, અને લગભગ 59 વર્ષની ઉંમરે પહોંચ્યો. મારી સૌથી મોટી આશા એ હતી કે મારું કામ ટકી રહેશે, અને તે ટકી રહ્યું. મારું પુસ્તક, 'શિજી', આગામી બે હજાર વર્ષ સુધી ચીનમાં ઇતિહાસ કેવી રીતે લખવામાં આવ્યો તેનો નમૂનો બન્યું. આજે પણ, લોકો ચીનના મહાન વ્યક્તિઓ અને મહાકાવ્યો વિશે જાણવા માટે મારા શબ્દો વાંચે છે. મને ચીનના ઇતિહાસના પિતા તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે કારણ કે હું માનતો હતો કે આપણા ભવિષ્યને સમજવા માટે, આપણે ક્યારેય આપણા ભૂતકાળને ભૂલવો જોઈએ નહીં.