સર ફ્રાન્સિસ ડ્રેક

નમસ્તે! મારું નામ ફ્રાન્સિસ ડ્રેક છે, અને હું એક સંશોધક હતો જેણે વિશાળ, પહોળા મહાસાગરોમાં સફર કરી હતી. મારો જન્મ લગભગ 1540 માં ઇંગ્લેન્ડના ડેવોન નામના એક પ્રાંતમાં થયો હતો. મારો પરિવાર સમુદ્રની નજીક રહેતો હતો, અને હું જ્યારે નાનો છોકરો હતો ત્યારથી જ મેં મોજાઓ પર સાહસના સપના જોયા હતા. હું ખૂબ નાનો હતો ત્યારે જ વહાણ ચલાવતા શીખી ગયો હતો, અને ટૂંક સમયમાં જ હું મારા પિતરાઈ ભાઈ, જ્હોન હોકિન્સ સાથે સફર પર જવા લાગ્યો. સમુદ્ર મારી શાળા હતી, અને તેણે મને કપ્તાન કેવી રીતે બનવું તે શીખવ્યું.

ઇંગ્લેન્ડમાં અમારી રાણી શક્તિશાળી રાણી એલિઝાબેથ I હતી. તે સમયે, 1570 ના દાયકામાં, ઇંગ્લેન્ડ અને સ્પેન મિત્રો ન હતા. રાણીએ મને 'પ્રાઇવેટિયર' બનવાની મંજૂરી આપી, જે પરવાનગી સાથેના ચાંચિયા જેવું હતું! તેનો અર્થ એ હતો કે હું ઇંગ્લેન્ડ માટે સ્પેનિશ જહાજો અને વસાહતોમાંથી ખજાનો કબજે કરી શકતો હતો. મેં અમેરિકાની સફર કરી અને મારી હિંમતભરી લૂંટ માટે જાણીતો બન્યો. સ્પેનિશ લોકો મારાથી બહુ ખુશ ન હતા અને મને 'અલ ડ્રેક' નામનું ઉપનામ પણ આપ્યું, જેનો અર્થ 'ડ્રેગન' થાય છે!

મારું સૌથી મોટું સાહસ 13મી ડિસેમ્બર, 1577 ના રોજ શરૂ થયું. હું રાણીના એક ગુપ્ત મિશન પર પાંચ નાના જહાજો સાથે ઇંગ્લેન્ડથી નીકળ્યો. મારા પોતાના જહાજનું નામ પેલિકન હતું, પરંતુ મેં પાછળથી તેનું નામ બદલીને ગોલ્ડન હિન્ડ રાખ્યું. અમે આખી દુનિયાની સફર કરી! તે એક લાંબી અને ખતરનાક મુસાફરી હતી જે કોઈ અંગ્રેજ કપ્તાને ક્યારેય પૂરી કરી ન હતી. અમે દક્ષિણ અમેરિકાના છેડે તોફાની સમુદ્રમાંથી પસાર થયા, પેસિફિક કિનારે સ્પેનિશ ખજાનો કબજે કર્યો, અને 1579 માં, મેં અમારી રાણી માટે હાલના કેલિફોર્નિયામાં જમીનના એક ટુકડા પર દાવો પણ કર્યો, જેને 'નોવા એલ્બિયન' અથવા 'ન્યૂ ઇંગ્લેન્ડ' કહેવામાં આવ્યું. લગભગ ત્રણ વર્ષ પછી, 26મી સપ્ટેમ્બર, 1580 ના રોજ, ગોલ્ડન હિન્ડ ખજાના અને અદ્ભુત વાર્તાઓથી ભરેલું ઇંગ્લેન્ડ પાછું ફર્યું. મારો આભાર માનવા માટે, રાણી એલિઝાબેથ I 1581 માં મારા જહાજ પર આવી અને મને નાઈટ બનાવ્યો. ત્યારથી, હું સર ફ્રાન્સિસ ડ્રેક તરીકે ઓળખાયો.

સ્પેન સામેના મારા સાહસો હજુ પૂરા થયા ન હતા. 1588 માં, સ્પેનના રાજાએ ઇંગ્લેન્ડ પર હુમલો કરવા માટે જહાજોનો એક વિશાળ કાફલો મોકલ્યો, જેને સ્પેનિશ આર્માડા કહેવામાં આવતું હતું. મને અંગ્રેજી નૌકાદળમાં વાઇસ એડમિરલ બનાવવામાં આવ્યો. અમારી પાસે નાના, વધુ ઝડપી જહાજો હતા, અને અમે હોશિયાર હતા. અમે સમુદ્રમાં એક મહાન યુદ્ધ લડ્યા અને દુશ્મનને વિખેરવા માટે તેમની તરફ આગથી ભરેલા જૂના જહાજો પણ મોકલ્યા. એક મોટા તોફાને પણ અમારી મદદ કરી, અને અંતે, અમે શક્તિશાળી આર્માડાને હરાવ્યું. તે ઇંગ્લેન્ડ માટે એક મોટી જીત હતી, અને ઘરે બધાએ તેની ઉજવણી કરી.

મેં ઘણા વર્ષો સુધી મારા દેશની સેવા અને સફર ચાલુ રાખી. મારી અંતિમ સફર મને પાછો અમેરિકા લઈ ગઈ. તે પ્રવાસ દરમિયાન, હું તાવથી બીમાર પડ્યો અને જાન્યુઆરી 1596 માં સમુદ્રમાં મારું અવસાન થયું. હું લગભગ 56 વર્ષ જીવ્યો. લોકો મને સમગ્ર વિશ્વની સંપૂર્ણ સફર કરનાર પ્રથમ અંગ્રેજ અને ઇંગ્લેન્ડનું રક્ષણ કરવામાં મદદ કરનાર હીરો તરીકે યાદ કરે છે. મારા સાહસોએ અન્ય ઘણા નાવિકો અને સંશોધકોને ક્ષિતિજની પેલે પાર શું છે તે જોવા માટે પ્રેરણા આપી.