મિલેટસના થેલ્સ

નમસ્તે, મારું નામ થેલ્સ છે. મારો જન્મ લગભગ 624 BCE માં મિલેટસ નામના એક વ્યસ્ત બંદર શહેરમાં થયો હતો. મિલેટસ હંમેશા દૂર-દૂરના દેશોના જહાજો અને ખલાસીઓથી ભરેલું રહેતું. આ મહાન સમુદ્રની આટલી નજીક ઉછરવાને કારણે મને દરેક વસ્તુ વિશે આશ્ચર્ય થતું. હું કિનારા પર અથડાતા મોજાં અને રાત્રિના આકાશમાં ચમકતા તારાઓને જોતો અને મારી જાતને મોટા પ્રશ્નો પૂછતો. મને ફક્ત એ જાણવું નહોતું કે 'શું' થઈ રહ્યું છે; મારે જાણવું હતું કે 'શા માટે' થઈ રહ્યું છે. હું વિચારતો, "આ દુનિયા જે રીતે કામ કરે છે તે રીતે શા માટે કામ કરે છે?" મારો સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ હતો કે, "આખી દુનિયાની દરેક વસ્તુ શેની બનેલી છે?" આ જિજ્ઞાસાએ મને જીવનભરની શોધની યાત્રા પર મોકલી દીધો.

મારા સમયમાં, મોટાભાગના લોકો પાસે તેમની આસપાસની દુનિયા માટે સરળ સમજૂતીઓ હતી. જો વાવાઝોડું આવતું, તો તેઓ માનતા કે તે કોઈ ગુસ્સે થયેલા દેવતાને કારણે થયું છે. જો ઋતુઓ બદલાતી, તો તેઓ કહેતા કે તે દેવીઓનું કામ છે. પણ મને લાગ્યું કે કદાચ કોઈ અલગ પ્રકારનો જવાબ હોઈ શકે છે, જેમાં દંતકથાઓનો સમાવેશ ન હોય. મેં દુનિયાનું ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક અવલોકન કરવાનું શરૂ કર્યું અને એક નવો વિચાર રજૂ કર્યો. હું માનતો હતો કે સૌથી ઊંચા વૃક્ષથી લઈને નાનામાં નાના જીવજંતુ સુધીની દરેક વસ્તુ એક જ પદાર્થમાંથી બનેલી છે: પાણી. તે વિચિત્ર લાગી શકે છે, પરંતુ તેના વિશે વિચારો. પાણી વહેતું પ્રવાહી, બરફ જેવું ઘન, અથવા વરાળ જેવું વાયુ હોઈ શકે છે. મેં જોયેલી દરેક જીવંત વસ્તુને જીવવા માટે પાણીની જરૂર હતી. આ એક ક્રાંતિકારી વિચારસરણી હતી - કુદરતમાં જ જવાબો શોધવા માટે મારી પોતાની આંખો અને મનનો ઉપયોગ કરવો.

પ્રશ્નો પૂછવાના મારા પ્રેમે મને ગણિત અને ખગોળશાસ્ત્ર, એટલે કે તારાઓના અભ્યાસ તરફ પણ દોરી. મેં ઇજિપ્તની મુસાફરી કરી, જે પ્રાચીન જ્ઞાનની ભૂમિ હતી, જ્યાં મેં ભૂમિતિ વિશે શીખ્યું. ઇજિપ્તવાસીઓએ વિશાળ પિરામિડ બનાવ્યા હતા, અને કોઈને ખબર ન હતી કે તે બરાબર કેટલા ઊંચા હતા. મેં તેમાંથી એકને માપવાની એક ચતુર રીત શોધી કાઢી. મેં તે ક્ષણ સુધી રાહ જોઈ જ્યારે મારો પોતાનો પડછાયો બરાબર મારી ઊંચાઈ જેટલો લાંબો હતો. તે જ ક્ષણે, મેં પિરામિડના પડછાયાને માપ્યો, અને મને ખબર પડી કે તેના પડછાયાની લંબાઈ તેની વાસ્તવિક ઊંચાઈ બરાબર હતી! જોકે, મારી સૌથી પ્રખ્યાત સિદ્ધિ આકાશ તરફ જોવાથી મળી. મેં સૂર્ય, ચંદ્ર અને તારાઓની ગતિનો એટલો નજીકથી અભ્યાસ કર્યો કે મેં ગણતરી કરી કે કંઈક અદ્ભુત બનશે. મેં આગાહી કરી કે એક ચોક્કસ દિવસે, 28મી મે, 585 BCE ના રોજ, ચંદ્ર સૂર્યની સામેથી પસાર થશે અને તેના પ્રકાશને અવરોધશે. અને તેવું જ થયું! દિવસની મધ્યમાં, આકાશ અંધારું થઈ ગયું. લોકોને આશ્ચર્ય થયું કે હું અવલોકન અને ગણિતનો ઉપયોગ કરીને સૂર્યગ્રહણની આગાહી કરી શક્યો.

મેં મારું આખું જીવન અવલોકન, વિચાર અને પ્રશ્નો પૂછવામાં વિતાવ્યું. હું લગભગ 78 વર્ષનો થયો, અને મારી યાત્રા અજાયબીઓથી ભરેલી હતી. કદાચ મારું સૌથી મહત્વનું યોગદાન કોઈ એક જવાબ નહોતું, જેમ કે પાણી વિશેનો મારો વિચાર, પરંતુ જવાબો શોધવાની એક નવી રીત હતી. મેં લોકોને બતાવ્યું કે આપણે ફક્ત જૂની દંતકથાઓ સ્વીકારવાને બદલે કુદરતી દુનિયામાં સમજૂતીઓ શોધી શકીએ છીએ. આ નવી વિચારસરણીએ વિજ્ઞાન અને તત્વજ્ઞાન તરીકે ઓળખાતા ક્ષેત્રોની શરૂઆત કરવામાં મદદ કરી. હું આશા રાખું છું કે મારી વાર્તા તમને જિજ્ઞાસુ રહેવા, તમારા પોતાના મોટા પ્રશ્નો પૂછવા અને તમારી આસપાસના અદ્ભુત બ્રહ્માંડને સમજવા માટે તમારા મનનો ઉપયોગ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે.