થ્યુસિડાઇડ્સ

નમસ્તે, મારું નામ થુસીડાઇડ્સ છે. હું તમને મારી વાર્તા કહેવા માંગુ છું. મારો જન્મ લગભગ વર્ષ ૪૬૦ ઈ.સ. પૂર્વે એથેન્સના મહાન નગર-રાજ્યમાં થયો હતો. મારો પરિવાર શ્રીમંત અને મહત્વપૂર્ણ હતો, જેનો અર્થ એ હતો કે મને ઉત્તમ શિક્ષણ મળ્યું. હું એથેન્સના ‘સુવર્ણ યુગ’ દરમિયાન મોટો થયો, એક એવો સમય જ્યારે આપણું શહેર પેરિકલ્સ જેવા મહાન રાજનેતા, અદ્ભુત વિચારકો અને કલાકારોથી ભરેલું હતું. મેં એક્રોપોલિસ પર નવા મંદિરો બંધાતા જોયા અને બજારમાં તેજસ્વી તત્વજ્ઞાનીઓને સાંભળ્યા. તે જીવવા માટે એક ઉત્તેજક સમય હતો, અને હું માનતો હતો કે એથેન્સ વિશ્વનું સૌથી મહાન શહેર હતું.

જેમ જેમ હું મોટો થયો, મેં એથેન્સ અને અમારા શક્તિશાળી હરીફ, સ્પાર્ટા વચ્ચે તણાવ વધતો જોયો. વર્ષ ૪૩૧ ઈ.સ. પૂર્વે, લાંબા વર્ષોની શંકા આખરે એક ભયંકર સંઘર્ષમાં ફેરવાઈ, જેને આપણે હવે પેલોપોનેશિયન યુદ્ધ કહીએ છીએ. ઘણા એથેનિયન નાગરિકોની જેમ, મેં મારા શહેરની સેવા કરી. મને આખરે એક સ્ટ્રેટેગોસ તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યો, જે એક લશ્કરી જનરલ છે. તે ખૂબ જ સન્માન અને જવાબદારીનું પદ હતું. યુદ્ધના માત્ર એક વર્ષ પછી, વર્ષ ૪૩૦ ઈ.સ. પૂર્વે, એક ભયંકર બીમારી, એક પ્લેગ, અમારા ભીડવાળા શહેરમાં ફેલાઈ ગઈ. મને પણ પ્લેગ થયો હતો પરંતુ હું બચી ગયેલા થોડા નસીબદાર લોકોમાંનો એક હતો. મેં દુઃખ સાથે જોયું કે તેણે આપણા મહાન નેતા, પેરિકલ્સ સહિત હજારો લોકોના જીવ લીધા.

વર્ષ ૪૨૪ ઈ.સ. પૂર્વે, મને એક નિર્ણાયક આદેશ આપવામાં આવ્યો. મને એમ્ફિપોલિસ શહેરનું રક્ષણ કરવા માટે ઉત્તરીય કિનારે મોકલવામાં આવ્યો હતો, જે જહાજો બનાવવા માટે લાકડાની ઉપલબ્ધતાને કારણે એક મહત્વપૂર્ણ એથેનિયન વસાહત હતી. જોકે, સ્પાર્ટન જનરલ, બ્રાસિડાસ, ચતુર અને ઝડપી હતો. મારો કાફલો બચાવવા માટે પહોંચે તે પહેલાં તે શહેરમાં પહોંચી ગયો અને તેને કબજે કરી લીધું. કારણ કે હું નિષ્ફળ ગયો હતો, એથેન્સના લોકો મારા પર ગુસ્સે થયા. તેઓએ મને દેશનિકાલમાં મોકલવા માટે મત આપ્યો, અને મને મારા વતન શહેરમાંથી વીસ વર્ષ માટે પ્રતિબંધિત કરી દીધો. મારું ઘર અને મારું પદ ગુમાવવું એ મારા જીવનની સૌથી મુશ્કેલ બાબત હતી.

દેશનિકાલ થવું એક સજા જેવું લાગ્યું, પરંતુ તેણે મને એક નવો હેતુ આપ્યો. મને સમજાયું કે આ યુદ્ધ મારા જીવનની સૌથી મહત્વપૂર્ણ ઘટના હતી, અને કોઈકે ખરેખર શું થયું તે લખવાની જરૂર હતી જેથી ભવિષ્યની પેઢીઓ તેમાંથી શીખી શકે. આગામી વીસ વર્ષ સુધી, મેં સમગ્ર ગ્રીસમાં પ્રવાસ કર્યો. કારણ કે હું હવે એથેનિયન જનરલ નહોતો, હું સંઘર્ષની બંને બાજુના લોકો સાથે વાત કરી શકતો હતો - એથેનિયન્સ, સ્પાર્ટન્સ અને તેમના સાથીઓ. મેં સૈનિકો અને સાક્ષીઓના ઇન્ટરવ્યુ લીધા, યુદ્ધના મેદાનોની મુલાકાત લીધી, અને વાર્તાઓ એકઠી કરી. હું દેવતાઓ કે દંતકથાઓ વિશે લખવા માંગતો ન હતો. હું પુરાવા અને તથ્યો પર આધારિત ઇતિહાસ લખવા માંગતો હતો, જે યુદ્ધના માનવ કારણોને સમજાવે: ભય, સન્માન અને સ્વાર્થ.

હું આખરે લગભગ વર્ષ ૪૦૪ ઈ.સ. પૂર્વે એથેન્સ પાછો ફરી શક્યો, તે જ વર્ષે સ્પાર્ટાની જીત સાથે યુદ્ધ સમાપ્ત થયું. મેં મારા અંતિમ વર્ષો મારું પુસ્તક, ધ હિસ્ટ્રી ઓફ ધ પેલોપોનેશિયન વોર લખવા અને સુધારવામાં ગાળ્યા. મારું અવસાન લગભગ વર્ષ ૪૦૦ ઈ.સ. પૂર્વે થયું, પરંતુ હું મારા જીવનનું કાર્ય પાછળ છોડી ગયો. મેં લખ્યું કે મારો ઇતિહાસ માત્ર મનોરંજન માટેની વાર્તા નથી, પરંતુ ‘સર્વકાળ માટેની સંપત્તિ’ છે. મને આશા હતી કે તે ભવિષ્યના નેતાઓ અને નાગરિકોને રાજકારણ અને યુદ્ધ વિશેનું સત્ય સમજવામાં મદદ કરશે. બે હજારથી વધુ વર્ષોથી, મારા પુસ્તકનો અભ્યાસ ઇતિહાસકારો, જનરલો અને નેતાઓ દ્વારા કરવામાં આવ્યો છે જેઓ સમજવા માંગે છે કે માનવ સ્વભાવ ઇતિહાસને કેવી રીતે આકાર આપે છે. મને પ્રથમ સાચા ઇતિહાસકારોમાંના એક તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે, જે માનતા હતા કે ભૂતકાળનો કાળજીપૂર્વક અભ્યાસ કરીને, આપણે આપણા વર્તમાન અને ભવિષ્યને વધુ સારી રીતે સમજી શકીએ છીએ.