વેસ્પેશિયન

નમસ્કાર! મારું નામ ટાઇટસ ફ્લેવિયસ વેસ્પેશિયાનસ છે, પણ તમે મને વેસ્પેશિયન કહી શકો છો. હું રોમનો સમ્રાટ બન્યો, પણ મારી વાર્તા કોઈ ભવ્ય મહેલમાં શરૂ થઈ ન હતી. મારો જન્મ 9 CE માં નવેમ્બર 17 ના રોજ ઇટાલીના સેબાઇન પર્વતોના ફેલાક્રિને નામના એક નાના ગામમાં થયો હતો. મારો પરિવાર રોમના જૂના, શક્તિશાળી ઉમરાવોનો ભાગ ન હતો. મારા પિતા એક મહેનતુ કર વસૂલાત કરનાર હતા, અને જ્યારે મારી માતાના પરિવારની થોડી વધુ પ્રતિષ્ઠા હતી, ત્યારે અમે રોમન ઉચ્ચ સમાજમાં 'નવા આગંતુક' તરીકે ઓળખાતા હતા. મેં શરૂઆતમાં જ શીખી લીધું હતું કે જો મારે પોતાનું નામ બનાવવું હોય, તો મારે રોમ પ્રત્યે સમર્પણ અને સેવા દ્વારા તે કમાવવું પડશે.

એક યુવાન તરીકે, મેં મહત્વાકાંક્ષી પુરુષો માટેના પરંપરાગત રોમન માર્ગ, 'કર્સસ ઓનોરમ'નું પાલન કર્યું, જેનો અર્થ 'પદોનો અભ્યાસક્રમ' થાય છે. મેં સૈન્ય સેવાથી શરૂઆત કરી, અને મને મારી પ્રતિભા બતાવવાની સાચી તક 43 CE માં મળી. સમ્રાટ ક્લોડિયસે બ્રિટન પર આક્રમણ કરવાનો નિર્ણય કર્યો, અને મને એક સૈન્ય ટુકડીની કમાન સોંપવામાં આવી. તે એક મુશ્કેલ અભિયાન હતું, પરંતુ મારા સૈનિકો અને હું સફળ રહ્યા, અને એક સક્ષમ સેનાપતિ તરીકે મારી પ્રતિષ્ઠા વધી. આ સફળતાએ મને રોમમાં મહત્વપૂર્ણ રાજકીય પદો પર ચૂંટાવામાં મદદ કરી, જેમાં 51 CE માં કોન્સલના ઉચ્ચ પદનો સમાવેશ થાય છે. હું સાબિત કરી રહ્યો હતો કે કોઈ વ્યક્તિને રોમની સારી રીતે સેવા કરવા માટે પ્રખ્યાત અટકની જરૂર નથી.

67 CE માં, સમ્રાટ નીરોએ મને જુડિયા પ્રાંતમાં એક મોટા બળવાને રોકવા માટે મોકલ્યો. મારો પુત્ર ટાઇટસ મારી સાથે આવ્યો, અને અમે આ મુશ્કેલ યુદ્ધની વચ્ચે હતા ત્યારે રોમથી સમાચાર આવ્યા કે બધું વિખેરાઈ રહ્યું છે. નીરોનું શાસન સમાપ્ત થયું, અને રોમ 69 CE માં એક ભયંકર ગૃહયુદ્ધમાં ડૂબી ગયું. તેને હવે 'ચાર સમ્રાટોનું વર્ષ' કહેવામાં આવે છે કારણ કે, એક પછી એક, ત્રણ માણસો—ગાલ્બા, ઓથો અને વિટેલિયસ—એ સિંહાસનનો દાવો કર્યો અને ઝડપથી હારી ગયા. પૂર્વમાં મારી સૈન્ય ટુકડીઓએ, આ અંધાધૂંધી જોઈને, નક્કી કર્યું કે રોમને એક સ્થિર, અનુભવી નેતાની જરૂર છે. તેઓએ મને સમ્રાટ જાહેર કર્યો! મારા સમર્થકોએ રોમ તરફ કૂચ કરી, અને તે વર્ષના ડિસેમ્બર 21 સુધીમાં, સેનેટે મને સત્તાવાર રીતે રોમન સામ્રાજ્યના નવા શાસક તરીકે માન્યતા આપી.

જ્યારે હું રોમ પહોંચ્યો, ત્યારે શહેર અસ્તવ્યસ્ત હતું અને ખજાનો ખાલી હતો. મારું પ્રથમ કામ વ્યવસ્થા અને સ્થિરતા પાછી લાવવાનું હતું. મારે કેટલાક કઠોર નિર્ણયો લેવા પડ્યા, જેમાં ખજાનાને ફરીથી ભરવા માટે નવા કર લાદવાનો સમાવેશ થાય છે. પણ હું રોમના લોકોને કંઈક ભવ્ય પાછું આપવા પણ માંગતો હતો. જે જમીન પર અપ્રિય સમ્રાટ નીરોએ પોતાનો વિશાળ ખાનગી મહેલ બનાવ્યો હતો, ત્યાં મેં દરેક માટે કંઈક બનાવવાનું નક્કી કર્યું. લગભગ 70 CE માં, મેં જાહેર રમતો અને પ્રદર્શનો માટે એક વિશાળ પથ્થરના એમ્ફીથિયેટરનું નિર્માણ શરૂ કર્યું. તમે આજે તેને કોલોઝિયમ તરીકે જાણો છો. તે મારો કહેવાનો માર્ગ હતો કે રોમ તેના નાગરિકોનું છે, ફક્ત તેના સમ્રાટનું નહીં. મેં ગૃહયુદ્ધોના અંતની ઉજવણી કરવા માટે એક સુંદર શાંતિ મંદિર સાથે એક નવું ફોરમ બનાવવાનું પણ શરૂ કર્યું.

મારા દસ વર્ષના શાસને રોમન સામ્રાજ્યમાં શાંતિ અને આર્થિક સ્વાસ્થ્ય પાછું આણ્યું. મેં ફ્લેવિયન રાજવંશ તરીકે ઓળખાતા સમ્રાટોની એક નવી વંશની સ્થાપના કરી, અને હું મારા પોતાના પુત્ર, ટાઇટસ દ્વારા અનુગામી બનનાર પ્રથમ રોમન સમ્રાટ હતો. હું 69 વર્ષ જીવ્યો, અને 79 CE માં મારું અવસાન થયું. હું આશા રાખું છું કે મને એક વ્યવહારુ અને જમીન સાથે જોડાયેલા સમ્રાટ તરીકે યાદ કરવામાં આવશે જે નમ્ર શરૂઆતથી આવ્યો અને રોમને પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે સખત મહેનત કરી. આગલી વખતે જ્યારે તમે કોલોઝિયમનું ચિત્ર જુઓ, ત્યારે તે સમ્રાટને યાદ કરજો જેણે આ બધું શરૂ કર્યું, પોતાના માટે નહીં, પરંતુ તેના મહાન શહેરના લોકો માટે.