ઝિરાલ્ડો

મારું નામ ઝિરાલ્ડો આલ્વેસ પિન્ટો છે, અને હું એક એવો છોકરો હતો જેને બીજી કોઈ પણ વસ્તુ કરતાં ચિત્રકામ કરવું વધુ ગમતું હતું. મારો જન્મ 24મી ઓક્ટોબર, 1932ના રોજ બ્રાઝિલના મિનાસ ગેરાઈસ રાજ્યના કેરેટિંગા નામના શહેરમાં થયો હતો. મારું નામ કેવી રીતે પડ્યું તેની એક મજાની વાત છે - તે મારી માતા ઝિઝિન્હા અને મારા પિતા ગેરાલ્ડોના નામોનું મિશ્રણ હતું. નાનપણથી જ મને ચિત્રકામનો ખૂબ શોખ હતો. જ્યારે હું માત્ર છ વર્ષનો હતો, ત્યારે 1939માં મારું પહેલું ચિત્ર એક સ્થાનિક અખબારમાં છપાયું હતું! તે મારા માટે ગર્વની ક્ષણ હતી. મારા સપના મોટા હતા, અને હું જાણતો હતો કે મારે એક વ્યાવસાયિક કલાકાર બનવું છે. આ સપનાને સાકાર કરવા માટે, 1940ના દાયકાના અંતમાં, હું મારો અભ્યાસ ચાલુ રાખવા અને મારા કલાકાર બનવાના સપનાને પાંખો આપવા માટે રિયો ડી જાનેરો રહેવા ગયો.

મારી વ્યાવસાયિક કારકિર્દીની શરૂઆત રિયો ડી જાનેરોમાં થઈ. 1959માં, મેં મારી પ્રથમ કોમિક બુક, 'તુર્મા દો પેરેરે' બનાવી. આ પુસ્તક ખૂબ જ ખાસ હતું કારણ કે તે બ્રાઝિલમાં સંપૂર્ણપણે એક જ વ્યક્તિ દ્વારા બનાવવામાં આવેલી અને સંપૂર્ણ રંગીન પ્રથમ કોમિક બુક હતી. તેની પ્રેરણા બ્રાઝિલની લોકકથાઓમાંથી લેવામાં આવી હતી, જેમાં આપણા દેશની સંસ્કૃતિ અને વાર્તાઓનો સમાવેશ થતો હતો. જોકે, તે સમય બ્રાઝિલ માટે પડકારજનક હતો. લશ્કરી સરમુખત્યારશાહી દરમિયાન, વિચારો વ્યક્ત કરવા મુશ્કેલ હતા. 1969માં, મેં મારા મિત્રો સાથે મળીને 'ઓ પાસ્કિમ' નામનું એક હાસ્યજનક અખબાર શરૂ કર્યું. અમે કાર્ટૂન અને ટુચકાઓનો ઉપયોગ સ્વતંત્રતા જેવી ગંભીર બાબતો વિશે વાત કરવા માટે કરતા હતા. જ્યારે તે જોખમી હતું ત્યારે પણ અમારા મનની વાત કહેવાનો આ એક માર્ગ હતો. આનાથી એ સાબિત થયું કે કલાનો અવાજ કેટલો શક્તિશાળી હોઈ શકે છે અને તે પરિવર્તન લાવવા માટે કેવી રીતે પ્રેરણા આપી શકે છે.

મારી સફર કોમિક્સથી આગળ વધીને બાળકોના પુસ્તકો સુધી પહોંચી. 1969માં, મેં મારું પ્રથમ બાળકોનું પુસ્તક 'ફ્લિક્ટ્સ' પ્રકાશિત કર્યું. આ વાર્તા એક એવા રંગની હતી જે ક્યાંય બંધબેસતો ન હતો. તે પોતાની આગવી ઓળખ શોધવા અને દુનિયામાં પોતાનું સ્થાન મેળવવા વિશેની એક સુંદર વાર્તા હતી. ત્યારબાદ, 1980માં, મારા સૌથી પ્રખ્યાત પાત્રનો જન્મ થયો. મેં 'ઓ મેનિનો માલુકિન્હો', એટલે કે 'ધ નટી બોય' બનાવ્યો. તે ઊર્જા, કલ્પના અને થોડી તોફાન-મસ્તીથી ભરેલો એક છોકરો હતો, જે હંમેશા તેના માથા પર રસોઈનું વાસણ હેલ્મેટની જેમ પહેરતો હતો. આ પુસ્તકને 엄청 મોટી સફળતા મળી. એ જાણીને મને ખૂબ આનંદ થયો કે બ્રાઝિલભરના બાળકોને આ પાત્ર ગમ્યું, જે બાળક હોવાના આનંદ અને સ્વતંત્રતાની ઉજવણી કરતું હતું. તે દરેક બાળકને પોતાની વિશિષ્ટતાને અપનાવવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતો હતો.

મારી કારકિર્દી લાંબી અને ફળદાયી રહી, જેમાં મેં ઘણા પુસ્તકો અને પાત્રો બનાવ્યા. 'ઓ મેનિનો માલુકિન્હો' માત્ર એક પુસ્તક સુધી મર્યાદિત ન રહ્યું; તે કોમિક સ્ટ્રીપ, નાટકો, ફિલ્મો અને ઓપેરામાં પણ રૂપાંતરિત થયું. મારું હંમેશા માનવું હતું કે વાંચન ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. હું ઈચ્છતો હતો કે મારી વાર્તાઓ બાળકોની કલ્પનાને વેગ આપે અને તેમને હસાવે. મારો ધ્યેય હંમેશા બાળકો સાથે બુદ્ધિશાળી લોકો તરીકે વાત કરવાનો હતો. મેં મારી વાર્તાઓને આનંદ, સાહસ અને મિત્રતા, સર્જનાત્મકતા અને પોતાની જાત પ્રત્યે સાચા રહેવા જેવા મહત્વપૂર્ણ વિચારોથી ભરી દીધી હતી. હું માનતો હતો કે બાળકો જટિલ વિચારોને સમજવા માટે સક્ષમ છે, જો તેમને મનોરંજક અને આકર્ષક રીતે રજૂ કરવામાં આવે.

મેં ચિત્રકામ અને વાર્તાઓથી ભરેલું ખૂબ લાંબુ અને સુખી જીવન જીવ્યું, અને હું 91 વર્ષનો થયો. આજે, મારા પાત્રો, ખાસ કરીને માથા પર વાસણ પહેરેલો છોકરો, બ્રાઝિલ અને વિશ્વભરના લાખો બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકોના હૃદયમાં જીવંત છે. મને આશા છે કે મારી વાર્તાઓ દરેકને વાંચવા, ચિત્રકામ કરવા અને આનંદ અને કલ્પના સાથે પોતાની આગવી 'નટીનેસ'ની ઉજવણી કરવા માટે પ્રેરણા આપતી રહેશે.