સંસ્કૃતિ

કોઈ ખાસ તહેવારના ભોજનની સુગંધ, એવું ગીત જેના શબ્દો દરેકને ખબર હોય, પરંપરાગત કપડાંમાં વપરાતા ચોક્કસ પ્રકારના કાપડનો સ્પર્શ, અથવા તમારી મનપસંદ રમતનાં અલિખિત નિયમોનો વિચાર કરો. હું જ કારણ છું કે તમે એક જગ્યાએ નમન કરો છો અને બીજી જગ્યાએ હાથ મિલાવો છો. હું એ વાર્તાઓ છું જે તમારા દાદા-દાદી કહે છે, એ ટુચકાઓ જે તમે તમારા મિત્રો સાથે શેર કરો છો, અને એ કળા જે તમારા ઘરને શણગારે છે. હું એ અદૃશ્ય દોરો છું જે તમને તમારા પરિવાર, તમારા સમુદાય અને તમારા ભૂતકાળ સાથે જોડે છે. હું એ બધી નાની-નાની બાબતોમાં છું જે એક જૂથના લોકોને એકબીજા સાથે જોડાયેલા હોવાનો અહેસાસ કરાવે છે, ભલે તેઓ ક્યારેય તેના વિશે મોટેથી વાત ન કરે. તે એક શાંત સમજણ છે, એક સહિયારો ધબકાર છે જે પેઢીઓ સુધી ગુંજતો રહે છે. હું એ શક્તિ છું જે તહેવારોને અર્થ આપે છે, જે ભાષાને રંગ આપે છે, અને જે સમુદાયોને ઓળખ આપે છે. તમે મને કદાચ જોઈ શકતા નથી, પરંતુ તમે મને દરરોજ અનુભવો છો. હું સંસ્કૃતિ છું.

હજારો વર્ષો સુધી, લોકો ફક્ત મારી અંદર જ જીવતા હતા, એમ વિચારીને કે તેમની જીવનશૈલી જ એકમાત્ર સાચી રીત છે. પરંતુ પછી, લોકોએ મુસાફરી કરવાનું શરૂ કર્યું. હેરોડોટસ જેવા પ્રાચીન પ્રવાસીઓ વિશે વિચારો, જેઓ એક ગ્રીક ઇતિહાસકાર હતા. તેમણે લગભગ ઈ.સ. પૂર્વે 440ની સાલમાં ઇજિપ્ત અને પર્શિયા જેવા સ્થળોના લોકોના અદ્ભુત અને જુદા જુદા રિવાજો વિશે લખ્યું હતું. તેઓ એવા પ્રથમ લોકોમાંના એક હતા જેમણે મને લેખિત સ્વરૂપ આપ્યું, વર્ણન કર્યું કે કેવી રીતે જુદા જુદા સમૂહોની ખાવા, પૂજા કરવા અને જીવવાની પોતાની આગવી રીતો હતી. તેમણે નોંધ્યું કે કેટલાક લોકો તેમના પ્રિયજનોના મૃત્યુ પર શોક કેવી રીતે વ્યક્ત કરે છે, જ્યારે અન્ય લોકો તેને અલગ રીતે ઉજવે છે. આ અવલોકનો ક્રાંતિકારી હતા કારણ કે તેમણે સૂચવ્યું કે 'સામાન્ય' શું છે તે તમે ક્યાં રહો છો તેના પર નિર્ભર કરે છે. પછી, ચાલો આપણે સંશોધન યુગમાં આગળ વધીએ, જ્યારે ખલાસીઓએ વિશાળ મહાસાગરો પાર કર્યા અને એવા ખંડો પર લોકોને મળ્યા જેમના અસ્તિત્વ વિશે તેઓ ક્યારેય જાણતા ન હતા. તેમણે જોયું કે હું દુનિયાભરમાં સંપૂર્ણપણે અલગ દેખાઈ, સંભળાઈ અને અનુભવી શકાતી હતી. આનાથી એક મોટી જિજ્ઞાસા જાગી. લોકો પૂછવા લાગ્યા: આપણે શા માટે અલગ છીએ? આ તફાવતોનો અર્થ શું છે? આ એ શરૂઆત હતી જ્યારે લોકો મને ફક્ત 'જેમ વસ્તુઓ છે' તરીકે નહીં, પરંતુ એવી કોઈ વસ્તુ તરીકે સમજવાનો પ્રયાસ કરવા લાગ્યા જેનો અભ્યાસ કરી શકાય.

અહીંથી, હું એક ઔપચારિક વિચાર બની. હું તમને માનવશાસ્ત્રના ક્ષેત્રનો પરિચય કરાવું છું—માનવોનો અભ્યાસ. એડવર્ડ બર્નેટ ટાયલર નામના એક ખૂબ જ વિચારશીલ માણસે, 1871ની સાલમાં તેમના પુસ્તકમાં, મને મારી પ્રથમ સત્તાવાર વ્યાખ્યાઓમાંથી એક આપી. તેમણે કહ્યું કે હું એ દરેક વસ્તુની 'જટિલ સંપૂર્ણતા' છું જે વ્યક્તિ તેના સમાજના ભાગરૂપે શીખે છે: તેની માન્યતાઓ, તેની કળા, તેના કાયદાઓ અને તેની આદતો. તે જાણે એમ કહી રહ્યા હતા કે હું એક વિશાળ, અદૃશ્ય બેકપેક છું જે એક જૂથમાં દરેક વ્યક્તિ સાથે મળીને વહન કરે છે, જેમાં દુનિયાને સમજવા માટે જરૂરી બધું ભરેલું હોય છે. આ વ્યાખ્યા મહત્વપૂર્ણ હતી કારણ કે તેણે મને માત્ર રિવાજોના સંગ્રહમાંથી એક સંકલિત પ્રણાલીમાં ફેરવી દીધી જે લોકોના જીવનના દરેક પાસાને આકાર આપે છે. પાછળથી, ફ્રાન્ઝ બોઆસ નામના અન્ય એક જ્ઞાની માનવશાસ્ત્રીએ, 20મી સદીની શરૂઆતમાં કામ કરતા, મારા વિશે એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવ્યો. તેમણે સમજાવ્યું કે મારું કોઈ 'શ્રેષ્ઠ' સંસ્કરણ નથી. મારા દરેક સ્વરૂપો માનવ હોવાની માત્ર એક અલગ, સર્જનાત્મક રીત છે. આ વિચાર, જેને સાંસ્કૃતિક સાપેક્ષવાદ કહેવાય છે, તેણે લોકોને આપણા તફાવતોને ન્યાય આપવાને બદલે તેમાં રહેલી સુંદરતાની કદર કરવામાં મદદ કરી. તેમણે શીખવ્યું કે કોઈ ચોક્કસ પ્રથાને સમજવા માટે, તમારે તેને તેના પોતાના સંદર્ભમાં જોવી પડશે, બહારના ધોરણોથી નહીં.

હવે હું સીધી તમારા જીવન સાથે જોડાઉં છું. હું તમે બોલો છો તે ભાષામાં છું, તમે જે રીતે તમારો જન્મદિવસ ઉજવો છો તેમાં છું, અને તમે તમારા મિત્રોને ટેક્સ્ટ કરવા માટે ઉપયોગ કરો છો તે ઇમોજીમાં પણ છું. હું ફક્ત પ્રાચીન ઇતિહાસ નથી; હું જીવંત છું અને સતત બદલાતી રહું છું. નવું સંગીત, ઇન્ટરનેટ જેવી નવી તકનીકો અને નવા વિચારો હંમેશા એકબીજા સાથે ભળી રહ્યા છે, મારા નવા અભિવ્યક્તિઓ બનાવી રહ્યા છે. હું સમજાવીશ કે દરેક વ્યક્તિ એક જ સમયે ઘણી સંસ્કૃતિઓનો ભાગ છે—એક પારિવારિક સંસ્કૃતિ, એક શાળાની સંસ્કૃતિ, એક રાષ્ટ્રીય સંસ્કૃતિ અને એક વૈશ્વિક સંસ્કૃતિ પણ. તમે જે ઓનલાઈન ગેમ્સ રમો છો અથવા જે આંતરરાષ્ટ્રીય ફિલ્મો જુઓ છો તે પણ એક સહિયારી સાંસ્કૃતિક અનુભવનો ભાગ છે. આ વાર્તા એક સકારાત્મક અને પ્રેરણાદાયક સંદેશ સાથે સમાપ્ત થાય છે: હું માનવતાની વાર્તા છું, જે હજારો વર્ષોમાં અબજો લોકો દ્વારા લખાઈ છે. અન્ય લોકોની જીવનશૈલી વિશે જિજ્ઞાસુ બનીને અને તમારી પોતાની વાર્તા શેર કરીને, તમે આ અદ્ભુત વાર્તામાં તમારો પોતાનો અનન્ય અધ્યાય ઉમેરો છો. તમે દુનિયાને દરેક માટે વધુ જોડાયેલ, રંગીન અને સમજદાર સ્થળ બનાવવામાં મદદ કરો છો.