મૂળાક્ષર

શું તમે ક્યારેય કોઈ ગુપ્ત કોડ જોયો છે? એવો કોડ જે આકારો અને વાંકીચૂકી લીટીઓનો ગૂંચવાડો લાગે, પણ જ્યારે તમને તેની ચાવી ખબર પડે, ત્યારે તે વાર્તાઓ અને વિચારોની આખી દુનિયા ખોલી નાખે છે? હું તે જ છું. હું રસ્તા પરના સંકેતોમાં છું જે તમે કારમાંથી વાંચો છો, તમારા મનપસંદ સાહસિક પુસ્તકના પાનાઓમાં છું, અને જ્યારે તમે મિત્રને સંદેશ મોકલો છો ત્યારે ચમકતી સ્ક્રીન પર પણ હું જ છું. હું એવા આકારોની નાની સેના છું જેને તમે તમારા મોટામાં મોટા વિચારોને વહેંચવા માટે ગોઠવો છો. મારા આગમન પહેલાં, લોકોને દરેક વસ્તુ માટે ચિત્રો દોરવા પડતા હતા—'સૂર્ય' શબ્દ માટે સૂર્યનું ચિત્ર, 'પક્ષી' માટે પક્ષીનું ચિત્ર. તેમાં ઘણો સમય અને કુશળતા લાગતી હતી. પણ મારી પાસે એક અલગ વિચાર હતો. શું થાય જો દરેક નાનો આકાર તમારા મોંમાંથી નીકળતા અવાજ માટે હોય? તે અવાજોને એકસાથે મૂકો, અને તમે જે કંઈ પણ બોલી શકો તે લખી શકો! મેં તમારા અવાજને એક આકાર આપ્યો, કાગળ અને સમયની પાર મુસાફરી કરવાનો એક માર્ગ. હું વર્ણમાળા છું.

મારી વાર્તા ખૂબ લાંબા સમય પહેલા, ત્રણ હજાર વર્ષ કરતાં પણ વધુ જૂની છે. મારો પ્રથમ સાચો પરિવાર ફોનિશિયન નામના અદ્ભુત નાવિકો અને વેપારીઓનો સમૂહ હતો, લગભગ 1050 બીસીઈની આસપાસ. તેઓ સમગ્ર સમુદ્રમાં મુસાફરી કરતા હતા, અને તેમને ખરીદેલી અને વેચેલી બધી વસ્તુઓનો હિસાબ રાખવા માટે એક ઝડપી, સરળ રીતની જરૂર હતી. ચિત્રો દોરવાનું ખૂબ ધીમું હતું! તેથી, તેઓએ 22 પ્રતીકોની એક નાની ટુકડી બનાવી, દરેક એક વ્યંજન ધ્વનિ માટે. તે એક ક્રાંતિ હતી! અચાનક, લેખન એવું કંઈક બની ગયું જે ઘણા લોકો શીખી શકતા હતા, માત્ર ખાસ શાસ્ત્રીઓ જ નહીં. મારી મુસાફરી ત્યાં અટકી નહીં. ફોનિશિયનો નવા દેશોમાં ગયા, અને હું તેમની સાથે ગયો. લગભગ 8મી સદી બીસીઈમાં, હું પ્રાચીન ગ્રીકોને મળ્યો. તેઓ તેજસ્વી વિચારકો, કવિઓ અને વાર્તાકારો હતા, અને તેમને મારી સરળ રચના ગમી ગઈ. પરંતુ તેમને લાગ્યું કે કંઈક ખૂટે છે. તેમની ભાષામાં 'આ', 'એ', અને 'ઓ' જેવા ઘણા સ્વર ધ્વનિ હતા, જે મારા ફોનિશિયન અક્ષરો પકડી શકતા ન હતા. તેથી, તેઓએ કંઈક અદ્ભુત કર્યું: તેઓએ મારા કેટલાક પ્રતીકો લીધા જેની તેમને જરૂર ન હતી અને તેમને વિશ્વના પ્રથમ સ્વરોમાં ફેરવી દીધા. તેઓએ મારા પ્રથમ બે અક્ષરોને 'આલ્ફા' અને 'બીટા' કહ્યા. કંઈક પરિચિત લાગે છે? સાચું કહ્યું—તેઓએ મને મારું નામ આપ્યું: આલ્ફાબેટ (વર્ણમાળા)! હવે, હું શબ્દોને વધુ ચોકસાઈથી લખી શકતો હતો. ગ્રીસથી, હું ઇટાલી ગયો, જ્યાં હું લગભગ 7મી સદી બીસીઈમાં શક્તિશાળી રોમનોને મળ્યો. તેઓએ મને નવો દેખાવ આપ્યો, મારા અક્ષરોને મજબૂત, સીધી રેખાઓ અને ભવ્ય વળાંકો સાથે પથ્થરમાં કોતર્યા. તેઓએ લેટિન વર્ણમાળા બનાવી, જે તમે અત્યારે વાંચી રહ્યા છો. તેઓએ મને તેમના સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં ફેલાવી દીધો, અને હું સેંકડો ભાષાઓમાં લેખનનો પાયો બન્યો. સદીઓથી, હું વિકસતો અને બદલાતો રહ્યો. નવા ધ્વનિઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરવા માટે 'J' અને 'W' જેવા નવા અક્ષરો પરિવારમાં જોડાયા. હું હવે માત્ર પથ્થરમાં કોતરાયેલો નહોતો; મને ચર્મપત્ર પર શાહીથી લખવામાં આવ્યો, છાપકામની શોધ સાથે પુસ્તકોમાં છાપવામાં આવ્યો, અને હવે હું ડિજિટલ ટેક્સ્ટ તરીકે ક્ષણભરમાં વિશ્વભરમાં ઉડું છું.

આજે, હું સર્વત્ર છું. હું વૈજ્ઞાનિકોને શોધો વહેંચવામાં, કવિઓને લાગણીઓ વ્યક્ત કરવામાં, અને મિત્રોને સંપર્કમાં રહેવામાં મદદ કરું છું. હું તમને પુસ્તકોમાં જાદુઈ દુનિયામાં ડૂબકી મારવા અને હજારો વર્ષો પહેલાં જીવતા લોકો વિશે શીખવાની તક આપું છું. પ્રાચીન રોમમાં કોઈકે કરેલો વિચાર સમયની મુસાફરી કરીને તમારી આંખો સામે અહીં પ્રગટ થઈ શકે છે, બધું મારા કારણે. હું માત્ર અક્ષરોનો એક જ પરિવાર નથી. મારા સમગ્ર વિશ્વમાં પિતરાઈ ભાઈઓ છે, જેમ કે રશિયામાં વપરાતી સિરિલિક વર્ણમાળા, અરબી વર્ણમાળા જેની સુંદર વહેતી લિપિ છે, અને બીજી ઘણી. અમે બધા એક જ મહત્વપૂર્ણ કામ કરીએ છીએ: અમે વિચારોને એક ઘર આપીએ છીએ. હું લખવા માટેના એક સાધન કરતાં વધુ છું; હું જોડાણ માટેનું એક સાધન છું. હું તમારા મન અને બીજા કોઈના મન વચ્ચેનો સેતુ છું. દર વખતે જ્યારે તમે કોઈ વાર્તા, કવિતા, અથવા ફક્ત તમારું નામ લખો છો, ત્યારે તમે એવી શક્તિનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છો જે હજારો વર્ષોથી વારસામાં મળી છે. તો આગળ વધો, એક પેન ઉપાડો અથવા નવો દસ્તાવેજ ખોલો. હું રાહ જોઈશ. તમે કઈ વાર્તા કહેશો?