વાંસ

પવનમાં આમતેમ ઝૂલવાનો અવાજ સાંભળો. હું ઊંચો અને લીલોછમ, એકસાથે મારા ભાઈ-બહેનો સાથે ઊભો રહું છું. જ્યારે પવન ફૂંકાય છે, ત્યારે અમે એકબીજા સાથે અથડાઈને સંગીત જેવો અવાજ કરીએ છીએ. અંદરથી હું પોલો છું, પણ હું ખૂબ જ મજબૂત છું. ઘણા લોકો મને ઝાડ સમજે છે, પણ હું ઝાડ નથી. હું એક પ્રકારનું વિશાળ ઘાસ છું જે ખૂબ, ખૂબ ઝડપથી ઉગે છે. મારું નામ શું છે, તે જાણો છો? હું વાંસ છું.

હજારો વર્ષોથી હું લોકોનો મિત્ર રહ્યો છું. લગભગ 5000 ઈ.સ. પૂર્વે ચીનમાં, લોકોએ શોધી કાઢ્યું કે તેઓ મારા થડમાંથી મજબૂત ઘરો બનાવી શકે છે. તેઓએ તીક્ષ્ણ સાધનો અને વાસણો પણ બનાવ્યા. પછી, લગભગ 16મી સદી ઈ.સ. પૂર્વે, શાંગ રાજવંશના લોકોએ એક અદ્ભુત વિચાર કર્યો. તેમને વાર્તાઓ અને વિચારો લખવા હતા, તેથી તેઓએ મને પાતળી પટ્ટીઓમાં કાપીને તેના પર લખવાનું શરૂ કર્યું. આ રીતે દુનિયાના કેટલાક પ્રથમ પુસ્તકો બન્યા. હું માત્ર લખવા માટે જ નહોતો. લોકોએ મારામાંથી વાંસળી જેવા સંગીતનાં સાધનો બનાવ્યા, ચોપસ્ટિક વડે સ્વાદિષ્ટ ભોજન ખાધું, અને નદીઓ પાર કરવા માટે મારામાંથી મજબૂત પુલ પણ બનાવ્યા. ઘણા વર્ષો પછી, 1880ના દાયકામાં, થોમસ એડિસન નામના એક શોધક એક સમસ્યાનો સામનો કરી રહ્યા હતા. તેમનો નવો લાઇટ બલ્બ લાંબો સમય સુધી પ્રકાશિત રહેતો ન હતો. તેમણે ઘણી વસ્તુઓ અજમાવી, પણ કંઈ કામ ન આવ્યું. પછી, તેમણે મારો એક નાનો, પાતળો ટુકડો લીધો અને તેને બલ્બની અંદર મૂક્યો. અને શું થયું ખબર છે? બલ્બ ખૂબ જ તેજસ્વી રીતે અને લાંબા સમય સુધી પ્રકાશિત રહ્યો. તે એક જાદુઈ ક્ષણ હતી.

આજે પણ હું લોકોની મદદ કરું છું. કદાચ તમારા ઘરમાં પણ હું હોઈશ. તમારા ઘરનું ફ્લોરિંગ, રસોડાનું કટિંગ બોર્ડ, અથવા તો તમે જે નરમ કપડાં પહેરો છો તે પણ મારામાંથી બનેલા હોઈ શકે છે. હું પૃથ્વીનો પણ સારો મિત્ર છું કારણ કે મને કાપ્યા પછી હું ખૂબ જ ઝડપથી પાછો ઉગી જાઉં છું. અને હા, મારો એક ખાસ મિત્ર છે જેને મને ખાવાનું ખૂબ ગમે છે - મહાકાય પાંડા. હું મજબૂત અને લવચીક છું, અને હંમેશા મદદ કરવા તૈયાર રહું છું. હું આશા રાખું છું કે તમે પણ મારા જેવા બનો અને વિચારશો કે ભવિષ્યમાં મારામાંથી કઈ નવી અને અદ્ભુત વસ્તુઓ બનાવી શકાય છે.