કાર્બન ચક્ર

તમારા સોડાના ફિઝમાં, તમે શ્વાસ બહાર કાઢો છો તે હવામાં, અને સૌથી ઊંચા વૃક્ષોના લાકડામાં હું છું. હું વાતાવરણમાંથી સમુદ્રની ઊંડાઈ સુધી મુસાફરી કરું છું, લાખો વર્ષો સુધી ખડકોમાં બંધાઈ જાઉં છું, અને હું એ જ તત્વ છું જે ચમકતા હીરા અને તમારી પેન્સિલમાં ગ્રેફાઇટ બનાવે છે. હું એક પ્રવાસી છું, એક નિર્માતા છું, અને પૃથ્વી પરનો સૌથી મોટો રિસાયકલર છું. હું છોડ, પ્રાણીઓ, હવા, પાણી અને જમીનમાંથી પસાર થાઉં છું, દરેક જીવંત અને નિર્જીવ વસ્તુને એક વિશાળ, અદ્રશ્ય નૃત્યમાં જોડું છું. તમે મારા વિના જીવી શકતા નથી, અને ન તો ઘાસનું નાનામાં નાનું તણખલું કે સૌથી મોટી વ્હેલ. હું કાર્બન ચક્ર છું, અને હું બધું જ જોડું છું.

હજારો વર્ષો સુધી, મનુષ્યો મારી સંપૂર્ણ યાત્રાને ખરેખર જોયા વિના મારી સાથે રહ્યા. તેઓએ મને આગની ગરમીમાં અનુભવ્યો અને તેમના પાકની વૃદ્ધિમાં જોયો, પરંતુ મારો સંપૂર્ણ માર્ગ એક રહસ્ય હતો. પછી, જિજ્ઞાસુ દિમાગોએ મારી વાર્તાના ટુકડાઓ જોડવાનું શરૂ કર્યું. તેની શરૂઆત ૧૭૭૦ના દાયકામાં ઇંગ્લેન્ડના જોસેફ પ્રિસ્ટલી નામના એક વિચારશીલ માણસથી થઈ. તે સીલબંધ કાચની બરણીઓ સાથે પ્રયોગ કરી રહ્યો હતો. તેણે જોયું કે જો તે બરણીની અંદર મીણબત્તી પ્રગટાવે, તો જ્યોત આખરે ઓલવાઈ જશે, અને ઉંદર તે હવામાં શ્વાસ લઈ શકશે નહીં. પણ પછી તેણે કંઈક અદ્ભુત શોધ્યું. જો તેણે તે જ બરણીમાં 'ખરાબ' હવા સાથે ફુદીનાનો છોડ મૂક્યો, તો થોડા દિવસો પછી, હવા ફરીથી તાજી થઈ જશે. છોડે કોઈક રીતે તેને પુનઃસ્થાપિત કરી દીધી હતી. તે ત્યારે જાણતો ન હતો, પરંતુ તેણે મારા સૌથી મહત્વપૂર્ણ સ્થાનાંતરણોમાંનું એક જોયું હતું: પ્રકાશસંશ્લેષણ. લગભગ તે જ સમયે, ફ્રાન્સમાં, એન્ટોઈન લેવોઈઝિયર નામના અન્ય તેજસ્વી વૈજ્ઞાનિકે કોયડાનો બીજો ભાગ ઉકેલ્યો. તેણે લોકો અને પ્રાણીઓ શ્વાસમાં લેતા અને બહાર કાઢતા હવાનું કાળજીપૂર્વક માપન કર્યું. તેણે તારણ કાઢ્યું કે શ્વાસ લેવો, અથવા શ્વસન, ખૂબ જ ધીમી, હળવી આગ જેવું હતું. પ્રાણીઓ ઓક્સિજન નામનો ગેસ લેતા અને એક અલગ ગેસ છોડતા, જેને આપણે હવે કાર્બન ડાયોક્સાઇડ કહીએ છીએ. તે કાર્બન ડાયોક્સાઇડ હું જ હતો, જે દુનિયામાં પાછો મુક્ત થઈ રહ્યો હતો. આ પ્રથમ મોટા સંકેતો હતા. આગામી સદીમાં, અન્ય વૈજ્ઞાનિકોએ આ શોધોને જોડી. તેઓને સમજાયું કે પ્રિસ્ટલીનો છોડ સૂર્યપ્રકાશનો ઉપયોગ કરીને મને કાર્બન ડાયોક્સાઇડ તરીકે લેતો હતો અને મારા કાર્બન અણુઓનો ઉપયોગ તેના પાંદડા અને દાંડી બનાવવા માટે કરતો હતો, અને ભેટ તરીકે ઓક્સિજન મુક્ત કરતો હતો. તેઓ સમજ્યા કે લેવોઈઝિયરની ધીમી આગ લગભગ તમામ જીવંત વસ્તુઓમાં થઈ રહી હતી, મારી ઊર્જા મુક્ત કરી રહી હતી. ધીમે ધીમે, એક વિશાળ જીગ્સો પઝલને એસેમ્બલ કરવાની જેમ, તેઓએ મારા માર્ગોનો નકશો બનાવ્યો - હવાથી છોડ સુધી, છોડથી પ્રાણીઓ સુધી, અને પ્રાણીઓથી પાછા હવા સુધી. તેઓએ સમુદ્રો દ્વારા મારા ચક્રો અને પૃથ્વીની અંદર મારી લાંબી નિંદ્રા શોધી કાઢી. તેઓએ આખરે મારા ભવ્ય, વિશ્વવ્યાપી નૃત્યને સમજવાનું શરૂ કર્યું હતું.

મારી અનંત યાત્રા માત્ર એક સુંદર નૃત્ય નથી; તે આપણી દુનિયાને સંતુલનમાં રાખવાની ચાવી છે. મને પૃથ્વીની આસપાસ એક વિશાળ, અદ્રશ્ય ધાબળા તરીકે વિચારો. હું સૂર્યની ગરમીને યોગ્ય માત્રામાં રોકી રાખું છું જેથી ગ્રહ એટલો ગરમ રહે કે સમુદ્રો પ્રવાહી રહી શકે અને જીવન ખીલી શકે. હજારો વર્ષો સુધી, મારા ચક્રએ આ ધાબળાને સંપૂર્ણ જાડાઈ પર રાખ્યો. શ્વાસ લેતા જીવો અને કુદરતી ઘટનાઓમાંથી વાતાવરણમાં જતા મારા જથ્થાને છોડ અને સમુદ્ર દ્વારા લેવામાં આવતા જથ્થા સાથે સંતુલિત કરવામાં આવતો હતો. પરંતુ પછી, કંઈક નવું બન્યું. ઔદ્યોગિક ક્રાંતિ દરમિયાન, જે ૧૮મી સદીના અંતમાં શરૂ થઈ, મનુષ્યોએ મારા કાર્બનનો વિશાળ જથ્થો શોધી કાઢ્યો જે મેં લાખો વર્ષો પહેલા ભૂગર્ભમાં સંગ્રહિત કર્યો હતો, કોલસો, તેલ અને કુદરતી ગેસના રૂપમાં. તમે તેને અશ્મિભૂત ઇંધણ કહો છો. ફેક્ટરીઓ, કારો અને શહેરોને શક્તિ આપવા માટે તેને બાળીને, મનુષ્યોએ મારા પ્રાચીન, સંગ્રહિત કાર્બનને વાતાવરણમાં એટલી ઝડપથી મુક્ત કરવાનું શરૂ કર્યું કે મારો કુદરતી ચક્ર તેને શોષી શકે નહીં. આનાથી પૃથ્વીનો ધાબળો વધુ ને વધુ જાડો થઈ રહ્યો છે, વધુ ગરમી રોકાઈ રહી છે અને આબોહવા બદલાઈ રહી છે. પરંતુ મારી સાથેની તમારી વાર્તા પૂરી નથી થઈ, અને તે આશાસ્પદ હોઈ શકે છે. હવે જ્યારે તમે મારી યાત્રાને સમજો છો, ત્યારે તમારી પાસે મને મારું સંતુલન પુનઃસ્થાપિત કરવામાં મદદ કરવાની શક્તિ છે. તમે વાવેલું દરેક વૃક્ષ મને પ્રકાશસંશ્લેષણમાં એક નવો ભાગીદાર આપે છે. જ્યારે પણ તમે સ્વચ્છ ઊર્જા પસંદ કરો છો, જેમ કે પવન કે સૂર્યની શક્તિ, તમે મારા પ્રાચીન ભંડારોને ભૂગર્ભમાં શાંતિથી આરામ કરવા દો છો. હોશિયાર અને કાળજી રાખીને, તમે જીવવાની નવી રીતો શોધી શકો છો જે મારા ચક્ર સાથે કામ કરે છે, તેની વિરુદ્ધ નહીં. તમે મારી વાર્તાનો એક ભાગ છો, અને સાથે મળીને, તમે મારા માટે અને પૃથ્વી પરના દરેક માટે એક સ્વસ્થ અને સંતુલિત આગામી પ્રકરણ લખવામાં મદદ કરી શકો છો.