સરમુખત્યારશાહી

કલ્પના કરો એક એવી દુનિયાની જ્યાં બધું જ સંપૂર્ણપણે સુઘડ છે. શેરીઓ નિષ્કલંક છે, ઇમારતો સંપૂર્ણ હરોળમાં ઊભી છે, અને દરેક જણ ચોક્કસ, સુમેળભર્યા પગલાંમાં ચાલે છે. ત્યાં કોઈ મૂંઝવણ નથી, કોઈ દલીલ નથી, કોઈ મોટા અવાજે અસંમતિ નથી. પરંતુ ત્યાં એક વિચિત્ર મૌન પણ છે. રેડિયો પર, ફક્ત એક જ અવાજ બોલે છે, જે તમને કહે છે કે શું વિચારવું, શું માનવું અને શું કરવું. દરેક દીવાલ પર, દરેક ખૂણા પર, તમે પોસ્ટરોમાંથી એ જ ચહેરો નીચે તાકી રહેલો જુઓ છો, જે સતત યાદ અપાવે છે કે કોણ સત્તામાં છે. તે શાંતિપૂર્ણ લાગી શકે છે, પરંતુ તે પ્રશ્નોને બંધ કરીને બાંધવામાં આવેલી એક નાજુક શાંતિ છે. નવા વિચારોને નીંદણની જેમ ગણવામાં આવે છે જેને ખેંચી કાઢવાના હોય છે, અને જિજ્ઞાસા એક ખતરનાક તણખો છે. સંપૂર્ણ વ્યવસ્થાની આ દુનિયામાં, તમારા અવાજ માટે કોઈ જગ્યા નથી, ફક્ત તે એક માટે જ છે. હું આ શાંત, નિયંત્રિત દુનિયાનો શિલ્પકાર છું. હું સરમુખત્યારશાહી છું.

મારી વાર્તા ઘણા સમય પહેલા, પ્રાચીન રોમન પ્રજાસત્તાકના ધમધમતા હૃદયમાં શરૂ થાય છે. તમને એ જાણીને આશ્ચર્ય થશે કે મારો જન્મ સંપૂર્ણ નિયંત્રણની ઇચ્છાથી થયો ન હતો. રોમનોએ મને કટોકટી માટે બનાવ્યો હતો. તેઓ મારા અસ્થાયી નેતાને 'ડિક્ટેટર' કહેતા હતા. તેને એક ભયાનક તોફાનમાં ફસાયેલા જહાજની જેમ વિચારો. ક્રૂ એક કેપ્ટનને તાત્કાલિક, ચર્ચા વિના, બધા નિર્ણયો લેવા દેવા માટે સંમત થઈ શકે છે, જેથી તે તેમને સુરક્ષિત રીતે કિનારે પહોંચાડી શકે. તે મારો મૂળ હેતુ હતો. હું એક મહાન સંકટ, જેમ કે આક્રમણ અથવા ગંભીર દુકાળ માટેનો એક અસ્થાયી ઉકેલ હતો. નેતાને મર્યાદિત સમય માટે, સામાન્ય રીતે છ મહિના માટે, સંપૂર્ણ સત્તા આપવામાં આવતી હતી, અને એ ગંભીર વચન સાથે કે ભય પસાર થઈ જાય પછી તેઓ પદ છોડી દેશે. સત્તા લોકો અને તેમના ચૂંટાયેલા અધિકારીઓને પાછી સોંપવાની હતી. પરંતુ વિચારોને વિકૃત કરી શકાય છે. સમય જતાં, મહત્વાકાંક્ષી માણસોએ તે સંપૂર્ણ સત્તાનું આકર્ષણ જોયું. જુલિયસ સીઝર નામના એક તેજસ્વી સેનાપતિએ મને અસ્થાયી ઢાલ તરીકે નહીં, પરંતુ કાયમી તાજ તરીકે જોયો. લગભગ ૪૪ ઈ.સ. પૂર્વે, તેણે પોતાને 'જીવનભર માટે સરમુખત્યાર' જાહેર કર્યો, જૂના વચનને તોડી નાખ્યું. તેણે અન્યને બતાવ્યું કે એકવાર લીધેલી સત્તા પાછી આપવી જરૂરી નથી. આ રીતે હું ટૂંકા ગાળાના ઉપાયમાંથી નિયંત્રણની લાંબા ગાળાની પ્રણાલીમાં પરિવર્તિત થઈ.

સદીઓ વીતતી ગઈ તેમ હું વધુ મજબૂત બનતી ગઈ, અને ૨૦મી સદીએ મને એવા સાધનો આપ્યા જેની મેં ક્યારેય કલ્પના પણ નહોતી કરી. અચાનક, રેડિયોની શોધ સાથે, એક જ અવાજ લાખો લોકોના કાનમાં એક સાથે ગણગણી શકતો હતો. સિનેમામાં ચલચિત્રો સાથે, એક જ ચહેરો સમગ્ર રાષ્ટ્ર માટે શક્તિ અને ભાગ્યનું પ્રતીક બની શકતો હતો. ભારે મૂંઝવણ અને મુશ્કેલીના સમયમાં, જેમ કે વિનાશક યુદ્ધો પછી અથવા આર્થિક સંકટ દરમિયાન, લોકો ડરી ગયા હતા અને સરળ જવાબો શોધી રહ્યા હતા. ત્યારે જ ઇટાલીમાં બેનિટો મુસોલિની, જર્મનીમાં એડોલ્ફ હિટલર અને સોવિયેત સંઘમાં જોસેફ સ્ટાલિન જેવા નેતાઓએ મારી શક્તિનો આશરો લીધો. તેઓએ ખૂબ જ જટિલ સમસ્યાઓના સરળ ઉકેલો આપ્યા. તેઓએ લોકોના અમુક જૂથો તરફ આંગળી ચીંધી અને જે કંઈ પણ ખોટું હતું તે માટે તેમને દોષી ઠેરવ્યા, જેનાથી 'અમે વિરુદ્ધ તેઓ' જેવી માનસિકતા ઊભી થઈ જેણે તેમના અનુયાયીઓને ભય અને ક્રોધ દ્વારા એક કર્યા. તેઓએ પ્રચારનો ઉપયોગ કર્યો—શક્તિશાળી પોસ્ટરો, સતત રેડિયો પ્રસારણ અને ભવ્ય પરેડ—જેનાથી 'વ્યક્તિત્વ પૂજા' ઊભી થઈ, જે નેતાને એક દોષરહિત, દેવ જેવા નાયક તરીકે રજૂ કરતી હતી. તેઓએ અસંમત થનારા દરેકને ચૂપ કરી દીધા, અખબારો બંધ કરી દીધા અને જેઓ બોલવાની હિંમત કરતા હતા તેમને સજા કરી. મેં તેમને માત્ર લોકો શું કરે છે તે જ નહીં, પરંતુ તેઓ શું વિચારે છે અને અનુભવે છે તેને પણ નિયંત્રિત કરવાની રૂપરેખા આપી, અને આખા દેશને મારા પડછાયામાં લપેટી દીધો.

પરંતુ અહીં એક રહસ્ય છે જે મેં હજારો વર્ષોમાં શીખ્યું છે: મારી પકડ ક્યારેય કાયમી નથી. હું દીવાલો બનાવી શકું છું, અવાજોને શાંત કરી શકું છું અને હવાને ભયથી ભરી શકું છું, પરંતુ હું માનવ આત્માની અંદરના પ્રકાશને ક્યારેય સાચે જ બુઝાવી શકતી નથી. લોકો સ્વાભાવિક રીતે સ્વતંત્ર રહેવા, પોતાના માટે વિચારવા, પોતાના સત્ય બોલવા અને પોતાના ભવિષ્યમાં પોતાનો મત રાખવા માટે તલસે છે. ન્યાય અને ગૌરવની આ ઇચ્છા હું જે પણ સેનાને આદેશ આપી શકું તેના કરતાં વધુ શક્તિશાળી છે. લોકો માટે મારી સામે ઊભા રહેવા, પોતાના અધિકારોની માંગ કરવા અને લોકશાહીના વિચાર માટે લડવા માટે અપાર હિંમતની જરૂર પડે છે—એક એવી પ્રણાલી જ્યાં ઘણા અવાજો સાંભળવામાં આવે છે, માત્ર એક નહીં. મારી વાર્તા એક અંધકારમય વાર્તા છે, જે ચેતવણીઓથી ભરેલી છે. પરંતુ તે એક શક્તિશાળી પાઠ પણ છે. હું કેવી રીતે કામ કરું છું તે સમજીને, તમે સ્વતંત્રતાની અમૂલ્ય ભેટનું મૂલ્ય શીખો છો. તમે અન્યને સાંભળવાનું મહત્ત્વ શીખો છો, ખાસ કરીને જેઓ તમારી સાથે અસંમત છે. તમે શીખો છો કે એક ન્યાયી અને ખુલ્લા સમાજનું રક્ષણ કરવું એ દરેકની જવાબદારી છે. મારો પડછાયો તમને પ્રકાશની કદર કરવામાં મદદ કરે છે, અને તે સહિયારા વિચારો અને પરસ્પર આદરના પ્રકાશમાં જ સાચી શક્તિ જોવા મળે છે.