જિમ ક્રો કાયદા

હું કોઈ વ્યક્તિ નથી, પરંતુ નિયમોનો એક સમૂહ છું. મારો જન્મ 1865માં અમેરિકન ગૃહ યુદ્ધ સમાપ્ત થયા પછી ભય અને અન્યાયની ભાવનામાંથી થયો હતો. પુનર્નિર્માણ નામના સમયગાળા દરમિયાન, થોડા સમય માટે, પરિસ્થિતિ બદલાવા લાગી, અને દરેક માટે સ્વતંત્રતા અને સમાનતાના નવા વચનો હતા. પરંતુ કેટલાક લોકો તે પરિવર્તન ઇચ્છતા ન હતા. તેથી, ધીમે ધીમે, તેઓએ મને લખવાનું શરૂ કર્યું. હું કાયદાઓનો સંગ્રહ હતો, શરૂઆતમાં શાંત, પરંતુ ધીમે ધીમે મજબૂત બનતો ગયો. મારું હજી કોઈ નામ નહોતું, પરંતુ મારો હેતુ સ્પષ્ટ હતો: લોકોની ચામડીના રંગના આધારે તેમની વચ્ચે એક રેખા દોરવી. મેં ધીમેથી કહ્યું કે 'અલગ' રહેવું એ જ સાચો રસ્તો છે. મેં પાડોશીઓ અને મિત્રોને અજાણ્યા જેવા અનુભવ કરાવ્યા. મારા અસ્તિત્વ પહેલાં, સમાનતાની આશા નવી અને ઉજ્જવળ હતી, પરંતુ મને તે પ્રકાશને ઢાંકવા માટે એક પડછાયા તરીકે બનાવવામાં આવ્યો હતો, જેથી દુનિયા વિભાજિત અને અન્યાયી લાગે.

1870ના દાયકાના અંત સુધીમાં, મને એક નામ આપવામાં આવ્યું: જિમ ક્રો. તે એક અપમાનજનક નામ હતું, જે એક શોના પાત્ર પરથી લેવામાં આવ્યું હતું જેનો હેતુ અશ્વેત લોકોની મજાક ઉડાવવાનો હતો. વર્ષો વીતતા ગયા તેમ, હું કેટલાક સ્થાનિક નિયમોમાંથી વિકસીને દક્ષિણ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં કાયદાઓની એક શક્તિશાળી પ્રણાલી બની ગયો. હું બધે જ હતો. મેં કહ્યું કે અશ્વેત લોકોએ અલગ પાણીના ફુવારા, અલગ પ્રતીક્ષા ખંડો અને ઇમારતોમાં અલગ પ્રવેશદ્વારોનો ઉપયોગ કરવો પડશે. મેં તેમને બસમાં પાછળ અને ટ્રેનના અલગ ડબ્બાઓમાં બેસવા મજબૂર કર્યા. 18મી મે, 1896ના રોજ, દેશની સર્વોચ્ચ અદાલત, સુપ્રીમ કોર્ટે, પ્લેસી વિ. ફર્ગ્યુસન નામના કેસમાં એક નિર્ણય આપ્યો. તેઓએ કહ્યું કે મારા નિયમો બરાબર છે, જો અલગ વસ્તુઓ 'સમાન' હોય. પરંતુ તે ક્યારેય સમાન નહોતી. અશ્વેત લોકો માટેની શાળાઓ, હોસ્પિટલો અને ઉદ્યાનો લગભગ હંમેશા જૂના, નાના અને ઓછા સંસાધનોવાળા હતા. મેં એક એવી દુનિયા બનાવી જે કેટલાકને સપાટી પર ન્યાયી લાગતી હતી, પરંતુ અંદરથી ખૂબ જ અન્યાયી હતી. હું માત્ર અલગતા વિશે નહોતો; હું સત્તા વિશે હતો, અને મેં અશ્વેત અમેરિકનો માટે મત આપવું, સારી નોકરીઓ મેળવવી અથવા ન્યાયી સુનાવણી મેળવવી ખૂબ મુશ્કેલ બનાવી દીધું.

દાયકાઓ સુધી, મેં મારી પકડ મજબૂત રાખી, પરંતુ બહાદુર લોકોએ ક્યારેય ન્યાયમાં વિશ્વાસ ગુમાવ્યો નહીં. તેઓએ સંગઠન બનાવ્યું, તેઓએ કૂચ કરી, અને તેઓએ મારી વિરુદ્ધ અવાજ ઉઠાવ્યો. આ નાગરિક અધિકાર ચળવળ તરીકે જાણીતું બન્યું. રોઝા પાર્ક્સ જેવા લોકો, જેમણે 1લી ડિસેમ્બર, 1955ના રોજ બસમાં પોતાની સીટ છોડવાનો ઇનકાર કર્યો, અને ડૉ. માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયર, જેમણે લોકોને શાંતિપૂર્ણ વિરોધ કરવાનું શીખવ્યું, તેમણે દુનિયાને બતાવ્યું કે હું કેટલો ખોટો હતો. 17મી મે, 1954ના રોજ, બ્રાઉન વિ. બોર્ડ ઓફ એજ્યુકેશન નામના એક ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ સુપ્રીમ કોર્ટ કેસમાં જાહેર કરવામાં આવ્યું કે અલગ શાળાઓ બિલકુલ સમાન નથી, અને હું ગેરબંધારણીય હતો. આ મારા અંતની શરૂઆત હતી. છેવટે, 2જી જુલાઈ, 1964ના નાગરિક અધિકાર અધિનિયમ અને 6ઠ્ઠી ઓગસ્ટ, 1965ના મતદાન અધિકાર અધિનિયમ સાથે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકારે મને સત્તાવાર રીતે ભૂંસી નાખતા કાયદા પસાર કર્યા. હું એક પીડાદાયક સમયની યાદ અપાવું છું, પરંતુ મારી વાર્તા આશાની પણ વાર્તા છે. તે બતાવે છે કે જ્યારે અન્યાયી નિયમો શક્તિશાળી હોય, ત્યારે પણ સાચા માટે એકસાથે ઊભા રહેલા લોકો તેમને તોડી શકે છે. મારી સ્મૃતિ આપણને હંમેશા અન્યાય માટે સાવચેત રહેવાનું અને દરેક વ્યક્તિ સાથે સન્માન અને સમાનતા સાથે વ્યવહાર થાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે દરરોજ કામ કરવાનું શીખવે છે.