લાવા

જમીનની ખૂબ ઊંડે, જ્યાં પૃથ્વી ગરમ અને ચીકણી છે, હું રાહ જોઉં છું. એવું લાગે છે કે હું સૂપના એક મોટા, હૂંફાળા વાસણમાં છું. પણ પછી, મને ગડગડાટ અને કંપનનો અનુભવ થવા લાગે છે! જમીન મને ઉપર, ઉપર, ઉપર એક ઊંચા પર્વતમાંથી ધકેલે છે. અચાનક, હું ઠંડી હવામાં બહાર નીકળું છું! હું નારંગી અને લાલ ખડકની એક ચમકતી, અત્યંત ગરમ નદી છું. હું ધીમે ધીમે વહું છું પણ હું ખૂબ જ શક્તિશાળી છું, હું જે પણ વસ્તુને સ્પર્શ કરું છું તેને બદલી નાખું છું. હું નવા પર્વતો બનાવી શકું છું અને દરિયાની વચ્ચે ટાપુઓ પણ બનાવી શકું છું. તમને શું લાગે છે, હું કોણ છું?.

તમે સાચું અનુમાન લગાવ્યું! હું લાવા છું! હજારો વર્ષોથી, લોકો મને આશ્ચર્ય અને ભયથી જોતા રહ્યા છે. ઘણા સમય પહેલાં, પ્રાચીન રોમમાં રહેતા લોકોએ મને માઉન્ટ વેસુવિયસ નામના જ્વાળામુખીમાંથી બહાર નીકળતા જોયો હતો. ઈ.સ. 79માં, હું એટલી શક્તિથી ફાટ્યો કે મેં પોમ્પેઈ નામના આખા શહેરને દફનાવી દીધું. રોમનો વિચારતા હતા કે હું તેમના અગ્નિ દેવતા, વલ્કનનું કામ છું. ઘણા લાંબા સમય સુધી, મારું કોઈ ખાસ નામ નહોતું. 14મી મે, 1737 સુધી, જ્યારે ઇટાલીના ફ્રાન્સેસ્કો સેરાઓ નામના એક વૈજ્ઞાનિકે મને તે જ જ્વાળામુખીમાંથી વહેતો જોયો અને મને 'લાવા' કહેવાનું નક્કી કર્યું, જેનો અર્થ થાય છે 'સરકવું'. આ નામ એકદમ યોગ્ય હતું! હવાઈ જેવા દુનિયાના અન્ય ભાગોમાં, લોકોએ હું કેવો દેખાઉં છું તેના આધારે મને અલગ-અલગ નામ આપ્યા. જ્યારે હું સુંવાળો અને દોરડા જેવો હોઉં છું, ત્યારે તેઓ મને 'પાહોહો' કહે છે. જ્યારે હું ખરબચડો અને ટુકડાવાળો હોઉં છું, ત્યારે મને 'આઆ' કહેવામાં આવે છે. આટલા બધા નામ હોવાની મજા જ કંઈક અલગ છે!.

હું જાણું છું કે હું મારી ગરમી અને શક્તિથી થોડો ડરામણો લાગી શકું છું. પણ હું એક સર્જક પણ છું. વહી ગયા પછી, હું ઠંડો થઈ જાઉં છું અને નક્કર, નવી જમીન બની જાઉં છું. સુંદર હવાઈયન ટાપુઓ લાખો વર્ષોમાં મારા દ્વારા જ બનાવવામાં આવ્યા છે! હું વૃક્ષોને ઉગવા અને પ્રાણીઓને રહેવા માટે નવી જમીન બનાવું છું. મારા ખડક પણ લાંબા, લાંબા સમય પછી તૂટીને અદ્ભુત, ફળદ્રુપ જમીન બનાવે છે જે ખેડૂતોને સ્વાદિષ્ટ ખોરાક ઉગાડવામાં મદદ કરે છે. હું પૃથ્વીની બદલાવવાની અને વિકસવાની અદ્ભુત શક્તિનો એક ભાગ છું. હું તમને બતાવું છું કે ગરમ અને વિનાશક વસ્તુમાંથી પણ, કંઈક નવું અને અદ્ભુત જન્મી શકે છે.