લ્યુસી (અશ્મિ)

મારી વાર્તા કોઈ અવાજથી શરૂ નથી થતી, પરંતુ એક અનુભૂતિથી શરૂ થાય છે - ગરમ સૂર્યની યાદ અને મારા બે પગ નીચેની ધરતીનો સ્પર્શ. હું તમને એ દુનિયાનું વર્ણન કરું છું જે મેં ૩૨ લાખ વર્ષ પહેલાં જોઈ હતી: અત્યારે જેને તમે ઇથોપિયા કહો છો, તે જગ્યાએ જંગલો અને સવાનાના મેદાનો હતા, જે લાંબા સમય પહેલાં લુપ્ત થઈ ગયેલા પ્રાણીઓથી ભરેલા હતા. હું મારા પરિવાર, મારા નાના કદ અને મારી ચાલવાની ક્રાંતિકારી રીત વિશે વાત કરીશ, સીધા ટટ્ટાર ચાલવું. પછી, હું મારા પતનનું, અચાનક આવેલી શાંતિનું અને પૃથ્વીએ મને ધીમે ધીમે ઢાંકી દેવાની ધીરજભરી પ્રક્રિયાનું વર્ણન કરીશ, જેણે મારા હાડકાંને પથ્થરમાં ફેરવી દીધા, જ્યારે હજારો વર્ષો શાંત, ઊંડા પાણીની જેમ વહેતા રહ્યા.

આ વિભાગ લાખો વર્ષો આગળ કૂદીને એક ચોક્કસ, તડકાવાળી બપોર પર આવે છે: ૨૪મી નવેમ્બર, ૧૯૭૪. હું મારા લાંબા સમય પહેલાંના મૃત્યુ પછી પહેલીવાર ખલેલ પહોંચાડવાની, સૂર્યપ્રકાશનો સ્પર્શ અનુભવવાની લાગણીનું વર્ણન કરીશ. હું તે બે જિજ્ઞાસુ માનવીઓનો પરિચય કરાવીશ જેમણે મને શોધી કાઢી હતી, પુરામાનવશાસ્ત્રી ડોનાલ્ડ જોહાન્સન અને તેમના વિદ્યાર્થી ટોમ ગ્રે. હું તેમની ઉત્તેજનાનું વર્ણન કરીશ જ્યારે તેમને સમજાયું કે તેમને માત્ર એક હાડકું જ નહીં, પરંતુ એક જ હાડપિંજરના ઘણા ટુકડા મળ્યા હતા. તે રાત્રે, તેમના કેમ્પ પર પાછા ફર્યા પછી, એક ટેપ રેકોર્ડર પર એક ગીત વાગ્યું - 'લ્યુસી ઇન ધ સ્કાય વિથ ડાયમંડ્સ.' અને ત્યારે જ મને મારું નવું નામ મળ્યું: લ્યુસી.

અહીં, હું મારું મહત્વ સમજાવીશ. હું વાત કરીશ કે કેવી રીતે વૈજ્ઞાનિકોએ મને એક કિંમતી, પ્રાચીન કોયડાની જેમ જોડી. ભલે મારો લગભગ ૪૦% ભાગ જ મળ્યો હતો, તે એક અદ્ભુત વાર્તા કહેવા માટે પૂરતો હતો. હું મારા નિતંબ અને ઘૂંટણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીશ, સમજાવીશ કે તેમના આકારથી દુનિયાને સાબિત થયું કે મારી જાતિ, ઓસ્ટ્રેલોપિથેકસ અફેરેન્સિસ, આપણા મગજ મોટા થયા તેના ઘણા સમય પહેલાં સીધા ટટ્ટાર ચાલતી હતી. હું મારા લાંબા હાથ અને વળેલી આંગળીઓનો પણ ઉલ્લેખ કરીશ, જે એવા સંકેતો હતા કે અમે હજી પણ વૃક્ષો પર સમય વિતાવતા હતા. હું મારું ઔપચારિક નામ, AL 288-1, અને મારું સુંદર ઇથોપિયન નામ, દિનકિનેશ, જેનો અર્થ 'તમે અદ્ભુત છો' થાય છે, તે પણ જણાવીશ.

આ અંતિમ વિભાગમાં, હું મારા વારસા પર વિચાર કરીશ. હું દરેક વ્યક્તિની સીધી પૂર્વજ નથી, પરંતુ હું તમારા પ્રાચીન કુટુંબના વૃક્ષની એક પ્રખ્યાત સભ્ય છું, એક એવા સમયની બારી કે જ્યારે આપણી માનવ વાર્તા હમણાં જ શરૂ થઈ રહી હતી. હું તમને ઉત્ક્રાંતિની લાંબી, અદ્ભુત યાત્રાને સમજવામાં મદદ કરવા બદલ મારો ગર્વ વ્યક્ત કરીશ. મારી વાર્તા એક પ્રેરણાદાયક સંદેશ સાથે સમાપ્ત થાય છે: પૃથ્વી અસંખ્ય રહસ્યો ધરાવે છે, અને જિજ્ઞાસાથી જમીન તરફ જોઈને, તમે ભૂતકાળ વિશેની અદ્ભુત વાર્તાઓ શોધી શકો છો જે તમને આજે દુનિયામાં તમારું પોતાનું સ્થાન સમજવામાં મદદ કરે છે.