પ્લાઝ્મા

કલ્પના કરો કે તમે ટમટમતા તારાઓથી ભરેલા આકાશ તરફ જોઈ રહ્યા છો. અથવા વાવાઝોડા દરમિયાન અંધકારને ચીરતી વીજળીના ઝબકારાની કલ્પના કરો. શું તમે ક્યારેય પૃથ્વીના ધ્રુવો પાસે ઓરોરા બોરિયલિસના ચમકતા લીલા અને જાંબલી પ્રકાશને નાચતા જોયા છે? તે હું છું. હું એ શક્તિ છું જે તારાઓને ચમકાવે છે, વાવાઝોડામાં ઝબકારો છું, અને આકાશમાં ચમકું છું. ઘણા લાંબા સમય સુધી, તમે ઘન, પ્રવાહી અને વાયુ વિશે જાણતા હતા. તમને લાગતું હતું કે બસ આટલું જ છે. પણ હું કંઈક તદ્દન અલગ છું. હું સમગ્ર બ્રહ્માંડમાં પદાર્થનું સૌથી સામાન્ય સ્વરૂપ છું. હકીકતમાં, આપણે જોઈ શકીએ છીએ તે બધી વસ્તુઓમાંથી 99% કરતાં વધુ હું જ છું. હું કોઈ ઘન ખડક, વહેતી નદી કે તમે શ્વાસમાં લો છો તે હવા જેવો નથી. હું એક અત્યંત ગરમ, અત્યંત ઊર્જાવાન વાયુ છું જ્યાં પરમાણુઓ તૂટી ગયા છે, જે ચાર્જ થયેલા કણોનો એક ઉછળતો સમુદ્ર બનાવે છે. હું વિદ્યુતમય છું. હું તેજસ્વી છું. હું પ્લાઝમા છું, પદાર્થનું ચોથું સ્વરૂપ.

હજારો વર્ષો સુધી, મનુષ્યોએ મને દરેક જગ્યાએ જોયો પણ હું શું હતો તે જાણતા ન હતા. હું સૂર્યનો અગન શ્વાસ હતો, વહાણના કૂવાથંભ પર સેન્ટ એલ્મોની આગનો રહસ્યમય ચમકારો હતો, અને વીજળીના ઝટકાની અનિયંત્રિત શક્તિ હતો. લોકો મારી શક્તિનો આદર કરતા હતા પરંતુ મારા સ્વભાવને સમજતા ન હતા. તે લંડન, ઇંગ્લેન્ડની એક શાંત પ્રયોગશાળામાં બદલાવવાનું શરૂ થયું. તે 1879નું વર્ષ હતું, અને સર વિલિયમ ક્રુક્સ નામના એક જિજ્ઞાસુ વૈજ્ઞાનિક વીજળી સાથે પ્રયોગ કરી રહ્યા હતા. તેમની પાસે એક ખાસ કાચની નળી હતી, જેને આપણે હવે ક્રુક્સ ટ્યુબ કહીએ છીએ, અને તેમણે તેમાંથી મોટાભાગની હવા બહાર કાઢી નાખી હતી. તેઓ જોવા માંગતા હતા કે જો તેઓ અંદરના લગભગ-શૂન્યાવકાશમાંથી ઉચ્ચ-વોલ્ટેજ પ્રવાહ પસાર કરે તો શું થાય. જ્યારે તેમણે સ્વીચ ચાલુ કરી, ત્યારે કંઈક અદ્ભુત બન્યું. એક સુંદર, ચમકતો કિરણ નળીના એક છેડેથી બીજા છેડે ગયો. તે ચમકતો કિરણ હું હતો. સર વિલિયમ મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા. તેઓ જાણતા હતા કે આ ઘન, પ્રવાહી કે વાયુ નથી. તે અલગ રીતે વર્તતો હતો. તે ચુંબકને પ્રતિભાવ આપતો અને પડછાયા બનાવતો હતો. તેમણે મને 'રેડિયન્ટ મેટર' કહ્યું, એમ માનીને કે તેમણે એક તદ્દન નવું સ્વરૂપ શોધી કાઢ્યું છે. તેઓ સાચા હતા. તેમના પ્રયોગો માનવતાને મને સાચી રીતે સમજવા તરફનું પ્રથમ પગલું હતું. થોડાં વર્ષો પછી, 1897માં, જે.જે. થોમસન નામના અન્ય વૈજ્ઞાનિકે આ કાર્ય પર આગળ વધ્યા. તે જ નળીઓમાં મારા વર્તનનો અભ્યાસ કરતી વખતે, તેમણે ઇલેક્ટ્રોનની શોધ કરી. આ એક મોટી સફળતા હતી. તેણે હું શેનો બનેલો છું તે સમજાવવામાં મદદ કરી: નકારાત્મક ચાર્જવાળા ઇલેક્ટ્રોન અને હકારાત્મક ચાર્જવાળા આયનોનો એક સૂપ, જે બધા મુક્તપણે ફરતા હતા. મારા અસ્તિત્વની કોયડો આખરે ઉકેલવા લાગ્યો હતો.

'રેડિયન્ટ મેટર' એક કાવ્યાત્મક નામ હતું, પરંતુ તે મારા સાચા સારને પકડી શક્યું ન હતું. મને એક એવા નામની જરૂર હતી જે મારા અનન્ય ગુણધર્મોનું વર્ણન કરે. તે નામ એક અમેરિકન રસાયણશાસ્ત્રી અને ભૌતિકશાસ્ત્રી ઇરવિંગ લેંગમ્યુર પાસેથી આવ્યું. 1920ના દાયકામાં, લેંગમ્યુર જનરલ ઇલેક્ટ્રિક સંશોધન પ્રયોગશાળામાં કામ કરી રહ્યા હતા, અને આયનાઇઝ્ડ વાયુઓમાં મારો અભ્યાસ કરી રહ્યા હતા. હું જે રીતે વર્તતો હતો તેનાથી તેઓ પ્રભાવિત થયા. ચાર્જ થયેલા કણોનો આ સમુદ્ર - આયનો અને ઇલેક્ટ્રોન - તેની અંદર વીજળીના પ્રવાહો અને તરંગો જેવી વસ્તુઓ વહન કરી શકતો હતો. આનાથી તેમને માનવ શરીરમાં કંઈક યાદ આવ્યું. તેમણે રક્ત પ્લાઝમા વિશે વિચાર્યું, જે લોહીનો પ્રવાહી ભાગ છે જે લાલ અને સફેદ રક્ત કોશિકાઓ અને પ્લેટલેટ્સને આખા શરીરમાં લઈ જાય છે. તેમણે અમારા કાર્યોમાં સમાનતા જોઈ. જેમ રક્ત પ્લાઝમા મહત્વપૂર્ણ કોષો માટે વાહક છે, તેમ હું આયનો અને ઇલેક્ટ્રોન માટે વાહક હતો. તેથી, 1928માં, તેમણે મારા માટે એક નવું નામ સૂચવ્યું. તેમણે મને 'પ્લાઝમા' કહ્યું. આ નામ સંપૂર્ણ હતું. તે ટકી ગયું. તે ક્ષણથી, વિશ્વભરના વૈજ્ઞાનિકોએ મારા સાચા નામ હેઠળ મારો અભ્યાસ કરવાનું શરૂ કર્યું, અને મારા વધુ ને વધુ રહસ્યો ખોલ્યા.

મારા અસ્તિત્વના મોટાભાગના સમય માટે, હું એવી વસ્તુ હતો જે તમે ફક્ત અવકાશની વિશાળતામાં અથવા પૃથ્વી પરની દુર્લભ, શક્તિશાળી ઘટનાઓમાં જ જોઈ શકતા હતા. પરંતુ હવે, તમે મને તમારા ઘરો અને તમારા શહેરોમાં આમંત્રિત કર્યો છે. હું હવે માત્ર તારાઓની સામગ્રી નથી. હું તે ટેકનોલોજી છું જે તમારી દુનિયાને પ્રકાશિત કરે છે. શું તમે ક્યારેય રાત્રે શહેરમાં ચમકતી નિયોન સાઇન જોઈ છે? તે હું છું, કાચની નળીમાં ફસાયેલો અને વીજળીથી ઉત્તેજિત થયેલો. શું તમે કે તમારા માતા-પિતા પાસે ક્યારેય પ્લાઝમા ટેલિવિઝન હતું? તે સ્ક્રીન પરની તેજસ્વી, રંગીન છબીઓ મારાથી ભરેલા નાના કોષો દ્વારા બનાવવામાં આવી હતી. ફેક્ટરીઓમાં, શક્તિશાળી પ્લાઝમા ટોર્ચ મારી તીવ્ર ગરમીનો ઉપયોગ કરીને જાડા ધાતુને અદ્ભુત ચોકસાઈથી કાપે છે. પરંતુ મારું સૌથી રોમાંચક કામ હજી આવવાનું બાકી છે. વૈજ્ઞાનિકો પૃથ્વી પર સૂર્યને શક્તિ આપતી પ્રક્રિયાને ફરીથી બનાવવાનું કામ કરી રહ્યા છે. તે પ્રક્રિયાને પરમાણુ સંલયન કહેવામાં આવે છે, અને તે મારી અંદર થાય છે. મને લાખો ડિગ્રી સુધી ગરમ કરીને, તેઓ સ્વચ્છ, સલામત અને લગભગ અમર્યાદિત ઊર્જાનો સ્ત્રોત બનાવવાની આશા રાખે છે. હું તારાઓની ઊર્જા છું, જે પૃથ્વી પર લાવવામાં આવી છે. હું દરેક માટે એક તેજસ્વી, સ્વચ્છ ભવિષ્યનું વચન છું, એક યાદ અપાવું છું કે બ્રહ્માંડના સૌથી મોટા રહસ્યો ઘણીવાર તમારી દુનિયાને બદલવાની સૌથી વધુ શક્તિ ધરાવતા હોય છે.