પુરવઠો અને માંગ

શું તમે ક્યારેય વિચાર્યું છે કે જ્યારે કોઈ નવી સુપર-કૂલ વિડિયો ગેમ પહેલીવાર બજારમાં આવે છે ત્યારે તે આટલી મોંઘી કેમ હોય છે? અથવા ઉનાળાની મધ્યમાં એક મોટું, રસદાર તરબૂચ શિયાળા કરતાં ઘણું સસ્તું કેમ હોય છે? તમે કદાચ મને જોઈ શકતા નથી, પરંતુ આ બધા પાછળ હું જ છું. હું દુનિયાની દરેક દુકાન, બજાર અને ઓનલાઈન શોપમાં એક અદ્રશ્ય ત્રાજવા જેવો છું. એક બાજુ, લોકો જે બધી વસ્તુઓ વેચવા માંગે છે તેનો ઢગલો છે. બીજી બાજુ, તે વસ્તુઓ ખરીદવા માંગતા લોકોની ભીડ છે. હું તે ગુપ્ત શક્તિ છું જે બંનેને સંતુલિત કરે છે. જ્યારે ઘણા બધા લોકોને એવી કોઈ વસ્તુ જોઈતી હોય જે મેળવવી મુશ્કેલ હોય, ત્યારે હું કિંમત ઉપર ધકેલી દઉં છું. પરંતુ જ્યારે કોઈ વસ્તુ પુષ્કળ પ્રમાણમાં ઉપલબ્ધ હોય અને ઘણા લોકોને તેમાં રસ ન હોય, ત્યારે હું ધીમેથી કિંમત નીચે ખેંચી લાવું છું. હું પડદા પાછળ શાંતિથી કામ કરું છું, વસ્તુઓને એવી કિંમત પર લાવી દઉં છું જે વેચનાર અને ખરીદનાર બંને માટે યોગ્ય લાગે. મારો કોઈ અવાજ કે ચહેરો નથી, પરંતુ હું દુનિયાના સૌથી શક્તિશાળી વિચારોમાંનો એક છું. હું પુરવઠો અને માંગ છું.

હજારો વર્ષોથી, લોકો મારા ધક્કા અને ખેંચાણનો અનુભવ કરતા હતા, પણ હું કેવી રીતે કામ કરું છું તે ખરેખર સમજતા ન હતા. તેઓ ફક્ત એટલું જ જાણતા હતા કે ક્યારેક બ્રેડ મોંઘી હોય છે, અને ક્યારેક તે સસ્તી હોય છે. તે હવામાનની જેમ અણધાર્યું લાગતું હતું. પરંતુ પછી, લોકોએ વધુ ધ્યાન આપવાનું શરૂ કર્યું. તેઓ જાસૂસો જેવા હતા, કિંમતોના રહસ્યને ઉકેલવા માટે સંકેતો શોધી રહ્યા હતા. આ જાસૂસોમાંના એક સૌથી પ્રખ્યાત સ્કોટલેન્ડના એક વિચારશીલ માણસ હતા જેમનું નામ એડમ સ્મિથ હતું. 1700ના દાયકામાં, તેમણે વ્યસ્ત બજારોમાં લોકોને વસ્તુઓ ખરીદતા અને વેચતા જોવામાં ઘણો સમય વિતાવ્યો. તેમણે પેટર્ન પર ધ્યાન આપ્યું. તેમણે જોયું કે હું બિલકુલ અણધાર્યો ન હતો; હું વાસ્તવમાં એક ખૂબ જ વ્યવસ્થિત અને અનુમાનિત પ્રણાલી હતો. 9મી માર્ચ, 1776ના રોજ, તેમણે 'ધ વેલ્થ ઓફ નેશન્સ' નામનું એક ખૂબ મોટું પુસ્તક પ્રકાશિત કર્યું. તેમાં, તેમણે દુનિયાને મારા વિશે સમજાવ્યું. તેમણે મને 'અદ્રશ્ય હાથ' તરીકે વર્ણવ્યો. તે કહેવાની એક તેજસ્વી રીત હતી! તેમણે કહ્યું કે ભલે કોઈ એક વ્યક્તિ કિંમતો નક્કી કરવા માટે જવાબદાર ન હોય, પણ મારા બે પક્ષો—પુરવઠો, જેનો અર્થ છે કે કોઈ વસ્તુ કેટલી ઉપલબ્ધ છે, અને માંગ, જેનો અર્થ છે કે લોકોને તે કેટલી જોઈએ છે—બધું જ સંપૂર્ણ રીતે માર્ગદર્શન આપે છે. કલ્પના કરો કે તમે સખત ગરમીના દિવસે લીંબુ શરબતનો સ્ટોલ ખોલો છો. દરેક જણ તરસ્યું છે (એટલે કે ઊંચી માંગ!). જો તમે બ્લોક પર એકમાત્ર સ્ટોલ ધરાવો છો (એટલે કે ઓછો પુરવઠો), તો તમે કદાચ તમારું લીંબુ શરબત સારી કિંમતે વેચી શકો છો. પરંતુ જો બીજા દસ બાળકો એ જ શેરીમાં લીંબુ શરબતના સ્ટોલ ખોલે તો (ઊંચો પુરવઠો)? તમારે બધાએ લોકોને તમારી પાસેથી ખરીદવા માટે મનાવવા માટે તમારી કિંમતો ઓછી કરવી પડશે. એડમ સ્મિથનો વિચાર ક્રાંતિકારી હતો. તેણે બતાવ્યું કે સામાન્ય લોકો, ફક્ત શું ખરીદવું અને શું વેચવું તે નક્કી કરીને, એક શક્તિશાળી પ્રણાલી બનાવે છે જે કોઈ રાજા કે બોસને શું કરવું તે કહેવાની જરૂર વગર આખી દુનિયાને વ્યવસ્થિત કરે છે. તેમણે મારા અદ્રશ્ય કાર્યને એક નામ આપ્યું અને દરેકને તે જાદુ જોવામાં મદદ કરી જે હું દરરોજ કરું છું.

મને એક સતત ચાલતા નૃત્ય તરીકે વિચારો. પુરવઠો અને માંગ મારા બે નૃત્ય ભાગીદારો છે, અને તેઓ હંમેશા ગતિમાં રહે છે. મારો ધ્યેય તે સંપૂર્ણ સ્થાન શોધવાનો છે જ્યાં તેઓ મધ્યમાં મળી શકે. અર્થશાસ્ત્રીઓ આ સ્થાનને 'સંતુલન' કહે છે, જે સંતુલન માટેનો એક ફેન્સી શબ્દ છે. આ તે શ્રેષ્ઠ સ્થાન છે, તે કિંમત જ્યાં કોઈ કંપની જેટલી વસ્તુઓ વેચવા માંગે છે તેટલી જ વસ્તુઓ ગ્રાહકો ખરીદવા માંગે છે. પરંતુ મારા નૃત્યકારો ક્યારેક અણઘડ બની શકે છે! ક્યારેક, પુરવઠો ઘણો આગળ નીકળી જાય છે. કલ્પના કરો કે એક ખેડૂત ખૂબ વધારે ઝુકીની ઉગાડે છે. દરેક કરિયાણાની દુકાનમાં ઝુકીનીનો પહાડ છે (એક વિશાળ પુરવઠો), પરંતુ લોકોને માત્ર અમુક હદ સુધી જ ઝુકીની ખાવી છે (એ જ જૂની માંગ). આને 'વધારો' કહેવાય છે. લોકોને વધારાની ઝુકીની ખરીદવા માટે, દુકાનોએ તેને વેચાણ પર મૂકવી પડે છે, જ્યાં સુધી વધારો પૂરો ન થાય ત્યાં સુધી કિંમત ઘટાડવી પડે છે. અન્ય સમયે, માંગ આગળ વધે છે. યાદ છે તે નવી ગરમ વિડિયો ગેમ કોન્સોલ જે દરેકને રજાઓ માટે જોઈતી હતી? કંપની તેને પૂરતી ઝડપથી બનાવી શકતી ન હતી (ઓછો પુરવઠો), પરંતુ દરેકને એક જોઈતી હતી (વિશાળ માંગ). તેને 'અછત' કહેવાય છે. જ્યારે અછત સર્જાય છે, ત્યારે કિંમતો આસમાને પહોંચી શકે છે. કેટલાક લોકો તેને મેળવવા માટે વધારાના પૈસા ચૂકવવા તૈયાર હોય છે, અને દુકાનો આ જાણે છે. મારું કામ આ નૃત્યનું સંચાલન કરવાનું છે, અછત અને વધારાને લાંબા સમય સુધી ટકતા અટકાવવા માટે સતત કિંમતો ઉપર અને નીચે ગોઠવવાનું છે. તે એક નાજુક સંતુલન છે જે સ્નીકર્સથી લઈને સ્માર્ટફોન અને પિઝાના ટુકડા સુધીની દરેક વસ્તુ સાથે થાય છે.

એકવાર તમે જાણશો કે હું કોણ છું, પછી તમે મને બધે જ જોવાનું શરૂ કરશો. હું તમારા પરિવારની કાર માટેના ગેસની કિંમતમાં છું, લોકપ્રિય મૂવીની ટિકિટની કિંમતમાં છું, અને લોકો જે નોકરીઓ પસંદ કરે છે તેમાં પણ છું. હું કંપનીઓને એ નક્કી કરવામાં મદદ કરું છું કે ઉડતું રમકડું બનાવવું કે આઈસ્ક્રીમનો નવો સ્વાદ. તેમને અનુમાન લગાવવું પડે છે કે કેટલા લોકો તેને ઈચ્છશે (માંગ) અને તેને બનાવવું કેટલું મુશ્કેલ હશે (પુરવઠો). મને સમજવું એ એક સુપરપાવર હોવા જેવું છે. તે તમને સમજવામાં મદદ કરે છે કે દુનિયા શા માટે આ રીતે કામ કરે છે. તે લોકોને વધુ સ્માર્ટ પસંદગીઓ કરવામાં મદદ કરે છે, ભલે તેઓ નાનો વ્યવસાય શરૂ કરી રહ્યા હોય, શ્રેષ્ઠ સોદા માટે ખરીદી કરી રહ્યા હોય, અથવા કોઈ મહત્વપૂર્ણ વસ્તુ માટે બચત કરી રહ્યા હોય. હું ફક્ત પૈસા વિશે નથી; હું પસંદગીઓ અને લોકો વિશે છું. હું એક સાધન છું જે આપણને એ સમજવામાં મદદ કરે છે કે આપણે શું મૂલ્યવાન ગણીએ છીએ અને આપણા વિશ્વના સંસાધનોને કેવી રીતે ન્યાયી અને અસરકારક રીતે વહેંચવા. આપણી પાસે જે છે અને આપણને જે જોઈએ છે તેને સંતુલિત કરીને, હું અદ્ભુત નવા ઉત્પાદનો, ઉત્તેજક તકો અને દરેક માટે અનંત શક્યતાઓથી ભરેલી દુનિયા બનાવવામાં મદદ કરું છું.