અબુ સિમ્બેલ મંદિરો

ગરમ સૂર્યનો પથ્થર પરનો સ્પર્શ અને નજીકથી વહેતી વાદળી નાઇલ નદીનો અવાજ અનુભવો. હજારો વર્ષોથી, ચાર વિશાળ આકૃતિઓ અહીં બેસીને સૂર્યોદય જુએ છે, જે અલગ-અલગ પથ્થરોમાંથી નહીં, પણ પર્વતના ચહેરા પરથી જ કોતરવામાં આવી છે. તેઓ ખૂબ મોટા છે, સૌથી ઊંચા વૃક્ષો કરતાં પણ ઊંચા, અને તેમના ચહેરા શાંત અને જ્ઞાની છે. તેઓ પથ્થરના હૃદયમાં જતા એક ગુપ્ત દરવાજાની રક્ષા કરે છે. હું તમને મારી ઓળખ આપું: અમે ફક્ત મૂર્તિઓ નથી; અમે દેવતાઓ માટેનું ઘર અને એક મહાન રાજાની યાદગીરી છીએ. અમે અબુ સિમ્બેલ મંદિરો છીએ, જે પ્રાચીન ઇજિપ્તના એક પર્વતમાંથી જન્મ્યા છીએ.

એક શક્તિશાળી ફારુન રામેસિસ બીજાએ મને બનાવવાનો આદેશ આપ્યો હતો, કારણ કે તે ઇચ્છતો હતો કે દરેક જણ તેની મહાનતાને યાદ રાખે. લગભગ 1264 ઈ.સ. પૂર્વે, કામદારોએ મને કોતરવાનું શરૂ કર્યું અને તેમને વીસ વર્ષ લાગ્યા. મારું મોટું મંદિર, જેમાં તેમની ચાર વિશાળ મૂર્તિઓ છે, તે દેવતાઓને સન્માન આપવા અને યુદ્ધમાં મોટી જીતની ઉજવણી કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું. મારી પાસે એક રહસ્ય છે: વર્ષમાં બે વાર, લગભગ 22મી ફેબ્રુઆરી અને 22મી ઓક્ટોબરે, સૂર્યના કિરણો મારા અંદરના અંધારા ઓરડામાં ઊંડે સુધી પ્રવેશે છે અને દેવતાઓની મૂર્તિઓને પ્રકાશિત કરે છે. મારી બાજુમાં મારી નાની, સુંદર બહેન મંદિર ઊભી છે. રામેસિસે તે તેની પ્રિય પત્ની, રાણી નેફરતારી અને દેવી હાથોર માટે બનાવી હતી. તે એક ખૂબ જ ખાસ ભેટ હતી, જે બતાવતી હતી કે તે તેને કેટલો પ્રેમ કરતો હતો.

ઘણી સદીઓ પછી, નાઇલ નદી પર એક મોટો બંધ બાંધવામાં આવ્યો, જેનાથી એક વિશાળ તળાવ બન્યું. પાણી વધી રહ્યું હતું અને મને સંપૂર્ણપણે ગળી જવાનું હતું. દુનિયાભરના લોકો જાણતા હતા કે હું એટલો ખાસ છું કે મને ગુમાવી ન શકાય. 1964 થી 1968 સુધી, યુનેસ્કો નામના એક જૂથના નિષ્ણાતો મદદ માટે આવ્યા. તેઓએ મને અને મારી બહેન મંદિરને ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક મોટા ટુકડાઓમાં કાપી નાખ્યા, જાણે કે કોઈ મોટી પઝલ હોય. તેઓએ દરેક ટુકડાને ઊંચી, સુરક્ષિત જમીન પર ખસેડ્યો અને અમને ફરીથી બરાબર એ જ રીતે જોડી દીધા જે રીતે અમે હતા. તે ઇતિહાસના સૌથી મહાન બચાવ અભિયાનોમાંનું એક હતું. તે એક અદ્ભુત કામ હતું, જેણે બતાવ્યું કે જ્યારે લોકો સાથે મળીને કામ કરે છે ત્યારે તેઓ શું કરી શકે છે.

આજે, અમે હજી પણ ગર્વથી ઊભા છીએ, પાણી પર સૂર્યોદય જોતા. અમે એક શક્તિશાળી પ્રાચીન વિશ્વની યાદ અપાવીએ છીએ, પણ એ વાતનું પ્રતીક પણ છીએ કે કેવી રીતે બધી જગ્યાના લોકો કંઈક સુંદર બચાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરી શકે છે. જ્યારે તમે અમારા ચિત્રો જુઓ, ત્યારે તે રાજાને યાદ કરજો જેણે અમને બનાવ્યા, તે રાણીને જેને તે પ્રેમ કરતો હતો, અને તે આધુનિક નાયકોને જેમણે અમને બચાવ્યા. અમે પથ્થરમાં કોતરેલી એક વાર્તા છીએ, સમય પાર કરવાનો એક પુલ, જે તમને હંમેશા દુનિયામાં અજાયબી શોધવા અને દરેક માટે તેની રક્ષા કરવા માટે આમંત્રિત કરે છે.