અટાકામા લાર્જ મિલિમીટર/સબમિલિમીટર એરે

પર્વતોમાં ઉંચે ઠંડી, પાતળી હવાનો અનુભવ કરો. હું એક વસ્તુ નથી, પણ ઘણી બધી વસ્તુઓ છું, જે તારાઓથી ભરેલા આકાશ નીચે એક સપાટ, ધૂળવાળા ઉચ્ચપ્રદેશ પર પથરાયેલી છે. અહીં હવા એટલી સૂકી અને સ્વચ્છ છે કે એવું લાગે છે કે તમે હાથ લંબાવીને આકાશગંગાને સ્પર્શી શકો છો. મારા વિશાળ, થાળી જેવા ચહેરા બધા ઉપરની તરફ વળેલા છે, સાંભળી રહ્યા છે. અમે અવાજો માટે નથી સાંભળતા, પણ એક ખાસ પ્રકારના પ્રકાશ માટે સાંભળીએ છીએ જે આપણી આંખો જોઈ શકતી નથી - નવા જન્મેલા તારાઓ અને પ્રાચીન આકાશગંગાઓના ગણગણાટ. હું અટાકામા લાર્જ મિલિમીટર/સબમિલિમીટર એરે છું, પણ તમે મને ALMA કહી શકો છો.

મારું નિર્માણ કોઈ એક વ્યક્તિ કે એક દેશે નથી કર્યું. હું એક પારિવારિક પ્રોજેક્ટ છું! યુરોપ, ઉત્તર અમેરિકા અને પૂર્વ એશિયાના વૈજ્ઞાનિકો અને ઇજનેરોએ મને જીવંત કરવા માટે ચિલી દેશ સાથે મળીને કામ કર્યું. 2000 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, તેમની સામે એક મોટો પડકાર હતો: 66 વિશાળ, સંવેદનશીલ એન્ટેના કેવી રીતે બનાવવા અને તેમને સમુદ્ર સપાટીથી 5,000 મીટર (16,400 ફૂટ) ઉપર કેવી રીતે સ્થાપિત કરવા. તેઓએ કાળજીપૂર્વક મારા એન્ટેના બનાવ્યા અને પછી દરેકને પર્વત પર લઈ જવા માટે વિશાળ ટ્રાન્સપોર્ટર્સનો ઉપયોગ કર્યો, જે વિશાળ ફ્લેટબેડ ટ્રક જેવા હતા. 30મી સપ્ટેમ્બર, 2011 ના રોજ, મેં પ્રારંભિક અવલોકનો માટે પ્રથમ વખત મારી આંખો ખોલી, અને 13મી માર્ચ, 2013 ના રોજ, મારા એન્ટેનાનો સંપૂર્ણ પરિવાર સત્તાવાર રીતે તૈયાર હતો. સાથે મળીને કામ કરીને, મારા સર્જકોએ મને પૃથ્વી પરનો સૌથી શક્તિશાળી રેડિયો ટેલિસ્કોપ બનાવ્યો.

હું શું સાંભળું છું? હું અવકાશના સૌથી ઠંડા અને અંધારાવાળા ભાગોને સાંભળું છું. જ્યારે સામાન્ય ટેલિસ્કોપ તારાઓનો તેજસ્વી પ્રકાશ જુએ છે, ત્યારે હું કોસ્મિક ધૂળ અને ઠંડા ગેસના વાદળોમાંથી આવતી ઝાંખી ચમક જોઉં છું જ્યાં નવા તારાઓ અને ગ્રહો હમણાં જ બનવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે. મારા 66 એન્ટેના એક ટીમ તરીકે કામ કરે છે. હું તેમને આકાશનો વિશાળ હિસ્સો જોવા માટે નજીક ગોઠવી શકું છું, અથવા નાની વિગતો પર ઝૂમ ઇન કરવા માટે તેમને 16 કિલોમીટર (10 માઇલ) સુધી દૂર ફેલાવી શકું છું. આ ટીમવર્ક મને એટલી સ્પષ્ટ તસવીરો લેવાની મંજૂરી આપે છે કે જાણે લોસ એન્જલસથી ન્યૂયોર્કમાં ગોલ્ફ બોલ જોઈ શકાતો હોય! મેં વૈજ્ઞાનિકોને બતાવ્યું છે કે કેવી રીતે ગ્રહો ધૂળ અને ગેસની ફરતી ડિસ્કમાંથી જન્મે છે અને 2019 માં બ્લેક હોલના પડછાયાની પ્રથમ તસવીર લેવામાં પણ મદદ કરી.

આજે, હું હજી પણ સાંભળી રહ્યો છું, બ્રહ્માંડના રહસ્યોને પૃથ્વી પરના દરેક સાથે વહેંચી રહ્યો છું. હું બતાવું છું કે જ્યારે વિશ્વભરના લોકો સાથે મળીને કામ કરે છે, ત્યારે આપણે અદ્ભુત વસ્તુઓ પ્રાપ્ત કરી શકીએ છીએ અને આપણા સૌથી મોટા પ્રશ્નોના જવાબ આપી શકીએ છીએ. હું ફક્ત ધાતુ અને વાયર કરતાં વધુ છું; હું માનવ જિજ્ઞાસાનું પ્રતીક છું. હું અહીં મારા શાંત પર્વત પર ઉભો છું, તમને રાત્રિના આકાશ તરફ જોવા અને આશ્ચર્ય કરવા માટે યાદ અપાવું છું. બ્રહ્માંડ તેની વાર્તા કહી રહ્યું છે, અને હું તમને સાંભળવામાં મદદ કરવા માટે અહીં છું.